5月7日，台湾花莲县长傅邕萁举行记者会，宣布南京直飞花莲翌日首航。又悉，今年五六月间，台方核定大陆各大城市41个航班直飞花莲，直飞大陆城市为南京、杭州、太原、广州、沈阳、大连、青岛、福州、济南，还有香港。未来5年内，花莲将向仅次于桃园机场及台北松山机场的两岸第三大直航点迈进。这一目标与花莲在大陆游客心目当中的地位正好相当。
花莲几乎是大陆所有赴台游客的必到之地。这是因为花莲有着丰富的人文旅游资源。又有神奇的自然美景。就自然美景而言。当然首推鬼斧神工的太鲁阁。但是，花莲之美绝非只在太鲁阁。而且，除了自然美景，花莲的吸引力还在于阿美风情，以及当地的特产和小吃。
自然美景
花莲县不愧是台湾观光旅游胜地。由北而南。有太鲁阁公园(对花莲最美的太鲁阁，本刊曾有详细介绍，请见2008年第9期《太鲁阁的感人绝景》)、东部海岸风景区、花东纵谷风景区、玉山公园四大观光资源。秀姑峦溪则是名闻遐迩的泛舟水域：其间点缀着碧玉般的鲤鱼潭、生态丰富的富源森林游乐区、茶园溢香的舞鹤台地等观光点：瑞穗温泉、红叶温泉、安通温泉则如山中清泉般洗去旅人尘埃。
东部海岸“国家”风景区
成立于1987年的这一风景区。由花莲沿东海岸南下至台东，沿途有许多景点。仅花莲辖区内便有北回归线标碑、奇美村、瑞港公路、秀姑峦溪口、秀姑峦溪泛舟游客中心、奚卜兰岛、港口村、月洞、石梯坪、石门、矶崎海滨游憩区、芭崎眺望台、蕃薯寮、水琏・牛山、和南寺、花莲游客服务中心等。
秀姑峦溪源于花莲与台东交界处，全长约90公里。由瑞穗到长虹大桥段的秀姑峦溪峡谷，长22公里，水道宽，激流、险滩处处，峡谷雄伟、奇石林立。而水流平缓处有23处激流，因沿途山涧溪谷殊美，已开发成为台湾橡皮艇泛舟的热门去处。泛舟秀姑峦溪。沿途经过的景致有呼拉滩、猴跳滩、姑奶奶滩等砂石滩，以及谢武德台地、万物象、长虹桥3处景观。过奇美村后，呈现出不一样的峡谷秀丽风光，潭深水阔，沿途是一连串旋涡与险滩，算是进入真正的泛舟高潮。
名为“奇美”的乡村。位于瑞港公路中途秀姑峦溪畔，是风景秀丽、传统民风犹存的阿美部落，也是泛舟中途休息点。奇美村亦提供民宿，分套房式、通铺式、团体式3种服务。
长虹桥位于秀姑峦溪的河口。现已成为泛舟活动的登岸据点。前面的大港口是一个典型的阿美人村落，山丘林立，傍着清绿的秀姑峦溪，绿意苍苍的吉布兰岛就在眼前。这里适于露营、游泳、垂钓。由长虹桥回溯约1公里处，岸旁布满了俗称帝王石的石灰岩，又名“万物相”。此种岩石洁白如玉。故又赢得“秀姑漱玉”的美名。大港口附近有快艇可供游客溯溪赏石。
鲤鱼潭位于寿丰乡池南村鲤鱼山下，是花莲、台东、宜兰3县境内最大的内陆湖泊，距花莲市约18公里，为花莲县观光地标之一，老一辈人称为“大陂”，阿美人则称为巴闹。其奇妙处在于终年清澈不涸，其水源自潭心涌出。南端有森林游乐区及露营区。东边为鲤鱼山。鲤鱼潭的名称也因此而来。野餐区沿潭而建，潭畔有出租船只供人游湖，设备齐全方便。
富源“国家”森林游乐区又称蝴蝶谷，原为登山健行的地方，是台湾最大的樟树林游乐区，以蝴蝶谷和瀑布景观闻名。谷内风景优美。许多木制的告示牌让游客了解蝴蝶谷的自然生态。每年的4～7月，为最佳的赏蝶季节。是时，沿溪谷两侧，茂密的樟树林及原始阔叶林间。缤纷美丽的蝴蝶成群飞舞，种类有40余种。富源蝴蝶谷温泉度假村位于富源“国家”森林游乐区内，于2005年2月开业。内设有自然资源展示馆，翔实介绍园区内丰沛及多样化的动植物资源，并展示及珍藏各式昆虫、蝴蝶标本。
舞鹤风景区位于瑞穗乡，地处花东公路交通要冲，早年以舞鹤石柱闻名，后来开发山坡，舞鹤村便成为一处风景观光区。舞鹤观光茶园也是可供旅客游赏之处，所焙制的天鹤茶醇厚可口，芳香馥郁，别具一格。与此遥遥相对的鹤冈村出产的鹤冈红茶，也名闻遐迩。来到这里喝茶，吃茶羊羹、茶糖、绿茶饼、茶酥，都是一大乐事。吃饱喝足，就可拐个弯儿去看扫叭石柱。扫叭石柱是两根拔起的巨大石柱，相传附近是阿美人及布农人交战的遗址，为史前文化遗迹，目前四周已开辟成小公园，以免外力破坏。两柱擎立于旷野之中，尤见其高挺不拔的原始气质。
花东纵谷“国家”风景区
中央山脉和海岸山脉间自然形成的花东纵谷谷地。有花莲溪、秀姑峦溪、卑南溪三条主要的河流。在纵谷中各向海岸山脉和中央山脉看去的第一条棱线。为风景区的东西界，北界为花莲溪和木瓜溪。由北到南可将此风景区分为“花莲系统”、“玉里系统”和“台东系统”3个游憩重点。“花莲系统”的景点有池南“国家”森林游乐区、花东纵谷“国家”风景区管理处、鹤冈文旦观光果园、瑞穗泛舟服务中心、六十石山等。
池南森林游乐区位于寿丰乡池南村，占地约5公顷。区内有台湾林业陈列馆，展示林业经营的过去和未来。以及早期伐木、造林、集材、运材的照片和机械设备，另有蹦蹦车铁道及幻灯多媒体简介等，供游客观赏使用。区内还陈列着过去伐木生产时历尽沧桑而功成身退的蒸汽机车、汽油机车、蒸汽集材机、平地运材蒸汽机车、柴油集材机、运材索道制动机、电动吊材机、运材小火车等。
鹤冈文旦观光果园位于瑞穗乡东侧山坡地，当地农民于1961年开始由种茶转种文旦，但直到1988年才创出“鹤冈文旦”的品牌。汁多味美又香甜的鹤冈文旦，现今已成功拓展至全台市场。瑞穗乡有600多公顷的文旦柚园。占全台1／8的面积，年产量800万公斤，约2000万粒。
六十石山系位于花莲县富里乡的山岭，海拔约800米，坡面峻陡，岭顶平缓宽广，因顶面巨石错落而得名为“六十石山”。登上岭顶，一眼望去，尽是一片绿野平畴，金针园区好似一张绿毯铺盖，几条农路弯弯曲曲绕行其上，其间散落着几户红顶的农舍及几丛绿林，让人有置身于欧洲高山农庄之感。六十石山为台湾主要的金针花栽培地区之一。石上有步道3条。观景亭台6处，分别以宣草、黄花、鹿葱、丹棘、疗愁、忘忧等金针花的各种别称命名。而且每个亭台都有题匾。在观景台观赏日出日落、视野宽阔、气象变化多端，时时处处有惊喜。
花东纵谷公园管处花莲游客中心，是进入花东海岸游憩路线的北边入口。中心内部设有展示室、多媒体放映室及服务台，展示室内典藏了部分珍贵的史前文化出土文物。
玉山“国家”公园
为台湾面积最大的公园，位于台湾的中央地带，群峰并峙。百岳高山30余座，总面积多达10.5万公顷。涵盖南投县、嘉义县、高雄县以及花莲县。花莲县卓溪乡的南安游客中心建于
1992年，位于玉山“国家”公园内。其外观造型呈现大陆庭园风格，古色古香，四周围山林环绕，美景宜人。游客中心主要是针对南安一瓦拉米间的旅游景点，提供旅游信息服务及临时性休憩。从游客中心往上走可到南安瀑布，美景壮丽、气势磅礴，令人赞叹不已，再续行就可抵达知名的瓦拉米步道。
苏花公路南段
苏花公路是一条台湾东海岸的省辖公路，北起宜兰县苏澳镇，南至花莲县花莲市，全长118公里，大致依海岸线修筑，东临太平洋，西靠中央山脉北段东斜面，多悬崖绝壁，地势险峻，山光海色，景观壮丽。其前身源于清光绪年间沈葆桢来台巡防时所修筑的3条连接台湾东西两岸交通的道路之一，称之为“北路”，于1932年5月通车，台湾光复后正式命名为“苏花公路”，此后又新建隧道以及拓宽柏油路面，现为世界非常著名的景观公路。
苏花公路南段北起花莲县秀林乡，南至花莲县富里乡，属于清水断崖的范围，主要由大理岩、片麻岩及绿色片岩所构成。苏花公路南段分别设置了和仁、汇德及崇德3处游憩区。清水断崖主要是指和平至清水之间长达22_7公里的路段，此段公路沿途蜿蜒曲折、临崖逼岸，是苏花公路最惊险壮丽的代表景观，也是台湾八大奇景之一。此外还有～处断崖，名为亲不知子断崖。此地处处分布危岩峭壁。素以险峻著称。花东公路未开凿之前，断崖是附近村落与外界的联络孔道，因路窄、壁狭，行走不易，相传有一雅美妇人背着小孩走过断崖，行走时因过度紧张，攀援过崖后，才猛然发觉小孩已不见踪影。后人因此典故，便称此为“亲不知子断崖”，意指断崖的惊险，虽是父母子女之亲也难以挟持共济。
东方夏威夷乐园
占地约20公顷。是东台湾最大的人工游乐园区，除了众多水上旅游设施之外，更有洋溢着南太平洋般的热带水乡造景，在婆娑椰影的掩映下。散发着欢乐和热情。
来到东方夏威夷，一入大门便可见到两幢醒目的贝壳状建筑。让人恍如置身于澳洲的悉尼，原来这是“娑婆礓剧场”的观众席。剧场每天定时演出南太平洋少数民族歌舞秀，舞者盛装，划着小船，登上水面舞台，大溪地、夏威夷、萨摩亚、新西兰的舞蹈一一热情登场。热情奔放的节奏与舞蹈，让全场观众为之沸腾。
园区内有几项相当别致的造景，例如千狮喷泉水为一高耸拱桥，桥身上布满132个狮头，时间一到，水柱齐白狮口射出，形成曼妙的水帘：“锦绣河山”则为一气魄雄健的山水庭园，一柱柱黝黑的奇岩耸立其中，环绕着飞瀑流水，行走其间，还有凉亭可供小憩。另外，还有仿阿美、雅美、卑南、泰雅、鲁凯等台湾少数民族的房舍、器物，营选出有别于江南水乡的另番淳朴。
瑞穗温泉
位于瑞穗乡，发源于红叶溪上游，和红叶温泉及安通温泉号称花东纵谷的三大知名温泉区。瑞穗温泉共有内外两处。温泉温度为48度左右，是全台唯一的碳酸盐泉：因含丰富的铁、钡等矿质，水质呈现锈黄或锈红色，上面还漂着一层厚厚的矿物质，可浴但不可饮。
瑞穗温泉已成为台湾东部的观光旅游胜地。加上瑞穗牧场的成功经营，也带动了花莲瑞穗乡观光业的发展。
文山温泉
文山温泉源头由立雾溪岩涌出，水温在40度左右，属于酸性碳酸泉。适合浸泡，但不宜饮用。靠近河谷的地方有一个大理石天然洞穴。是最佳的露天浴池，许多慕名而来的游客便在此享受保有自然色彩的露天温泉。洞穴外的河畔可戏水烤肉。如果浸泡温泉后，再到河边；中冲清凉的溪水，就与三温暖(桑拿)有异曲同工之妙了。
安通温泉
安通温泉位于玉里镇安通溪畔，离玉里约七八公里。泉水近透明，稍带有硫化氢的臭味，可治外伤、皮肤病、胃肠疾病、妇科病等。温泉涌出口温度达66度，可煮蛋而食，而且水量大，沿溪岸外流附近居民常挖地露天而沐，平添不少乡野气息。安通温泉有座60多年历史、外表古老的木造日式建筑，是日据时代花莲厅长的别馆，现改为安通温泉山庄。山庄位于溪畔，依山傍水，绿意盎然。在山庄不远处的溪畔并有多处天然温泉汩汩流出，附近农民在溪畔造了一座简单的温泉池，供当地居民闲暇时泡澡，也开放让游客免费使用。
除上述外，花莲县的美景还有海洋公园、矶崎海水浴场、绿色迷宫、罗山瀑布、铁份瀑布、七星潭等，也都各具特色。
阿美人风情
阿美人是台湾少数民族的第一大族群，花莲县是其主要聚居地之一。
因应着四时的运转和作物收成，传统的阿美人一年到头都有相应的祭典。尽管急剧的社会变迁正冲击着阿美人传统的生活方式与社会伦理，但祖先精神仍透过祭典、仪礼、歌舞活动等代代相传，维系着阿美人的向心力。
在阿美人的传统中，财产继承大权操在女性手上，婚姻也是采招赘制，子女一律从母姓，可说是典型的母系社会。然而另一方面。以部落为单位，一切公共事务则是由男性来担当，祭祀活动更以男性为主体，女子若非被排除在外，也是仅具陪衬角色。于是，男女间的权力巧妙地得到了平衡。
在阿美部落里，成年的男子均被纳编入不同年龄段的体制中。年长者负责决策、发号施令，中壮年负责执行及督导下一代，而体力劳动、跑腿等杂役则由青年组担任。每至丰年祭，青年组都要聚集到青年会所，接受团体训练，类似于兵役制度：而每隔3～8年不等，各部落会为年轻男性举行成年仪式，通常并入丰年祭活动一并举行。
丰年祭
阿美人的传统祭典很多，以一年一度的丰年祭规模最大。这是族人为了欢庆小米丰收、祭祀神灵祖先所举行的祭典。并负有教育男子成年、承传薪火的意义：部分部落并借着递送槟榔、牵手礼等活动，撮合适婚男女。早年阿美人的主食是小米，祭典的时机也配合小米的收成：如今则改以稻米的收割季节，花莲地区多在8月举行。
一个完整的丰年祭包含了“迎灵”、“宴灵”和“送灵”3个阶段，之前、之后都要举行捕鱼仪式：不过在基督教传入及社会变迁等诸多因素的；中击下，缩短日期、简化宗教仪式已成了共同的趋势，成为上下同欢的歌舞嘉年华，也是外人认识阿美文化的窗口。
改良过后的丰年祭，由于深具节庆性质，因此更适合一般游客参观、同乐。每个部落举办的丰年祭各有特色，短则1天，长则7天：之前的准备布置工作让部落里的人都忙了起来，家家户户酿制小米酒、糯米酒以飨宾客，并在社区活动中心或学校运动场架起守望台：活动期间，除了各项祭典、歌舞外，还融入拔河、赛跑、相扑、射箭等竞技比赛。甚至结合木雕、工艺展示及美食巡礼。
歌舞活动是丰年祭重要的一环，也是时代演变下阿美人无论如何不会废去的项目、因为它不但具有祭仪的意义、更是阿美人同欢同乐的社交活动。分男性专属、女性专属及男女合舞，各在不同场合举行。其中年轻男子担纲的勇士
舞，以大幅度肢体摆荡，表现出整齐划一的战斗力。非常具有震撼性。其歌唱由长者发音，众人应和，不断反复，而众人则手牵着手围成圆圈。面向圆心按逆时针的方向行进。各部落均有其独特传唱歌舞。然而由于平时不得练唱。又禁止向其他部落学习，因此流失情形相当严重，目前只有几个乡的歌舞保存得较为完整。也有若干部落，至今仍坚持传统仪式，并按年龄段运作不辍。这些部落大多位于沿海或山区。由于地理较封闭，反而成为维系阿美文化的中流砥柱。其中的奇美乡，丰年祭一共持续5天，旅居外地的族人均会返回部落，共襄盛会。头两天可以算是准备期，首日要向外报信息，宣告活动开始：第二天，青年们上山采回黄藤等野菜，准备丰盛的午餐，邀全村男性一起享用，而长辈也借此机会，教育年轻人团结合作：第三天晚上，全村男子共舞迎灵，祭典正式揭幕。一般来说，迎灵的活动比较严肃，外人也不便参与。之后两天的白天，青年组的组员将前往友家巡访，夜间举行宴灵、送灵歌舞，此时亦加入了女性歌舞，欢乐气氛逐渐展开：最后一天更是丰年祭的高潮，族人热情邀请宾客加入圆圈共舞，傍晚时会举行盛大的“办桌”，用槟榔叶鞘盛满丰富菜色，所有来宾皆可与族人共享美酒佳肴。
捕鱼祭和舟祭
捕鱼祭是阿美人另一项重要的仪式，起源于阿美祖先乃从海上漂流到东海岸的传说，为感谢海神一路护佑并得以繁衍子孙而举行。这项盛典多于每年六七月收割季来临前举行，祭拜海神、祖先与海上亡魂，并祈求渔获丰收。
捕鱼祭更是重要的仪式和文化传承。以年龄划段的阿美人，从捕鱼一事中传递生活经验，并教导小辈了解及尊重自然生物，男性也从中强化自身对家庭的责任。
传统上，捕鱼祭多选择望日举行，因为在月光照耀下，捕鱼工作进行较顺利。如今祭典多改到白天，并且为了提高族人参与率，通常会安排在周末。捕鱼祭限男1生参与，开始时先以巫师用酒喷过的槟榔叶镇邪驱魔，并进行拔河比赛，接着进行渔捞。男子们带着渔网、渔具及祭品，居住在海滨者驾着船筏下水。内陆的族人则将溪流围堵起来：待渔获上岸后便在岸边就地烹煮，并与宾客一起分享。
除了丰年祭、捕鱼祭外，位于吉安乡的东昌部落还有一项独特的“舟祭”。部落里保存着据说是阿美始祖登陆上岸时所搭乘的独木舟板。为纪念祖先渡海来台，每隔8年，村民都会举行一次独木舟下水祭。在此之前，部落会为届龄的青年男子举办成年仪式，通过为期约2周的技能训练、礼仪学习，最后再经过“马龙龙”(3000米长跑)的考验。之后正式步入成年，成为被阿美人认可的勇士，并参加下一阶段的独木舟下水祭。
阿美文化村
花莲县的太巴望部落和马太鞍部落，至今尚较好地保存着阿美人的文化传统和生活形态。
太巴�位于光复乡东侧，隔着嘉农溪与马太鞍部落为邻。昔日因此地多螃蟹。故以螃蟹(即太巴塑)命名。当地青年为了保存部落传统的生活文化。于近年来积极推广织布、藤编、歌谣吟唱、野外训练、木雕等课程，并着手整理部落史料。因此，现在在太巴望小学、太巴望文化馆以及太巴�阿美人文物展示室中，可以看到各项传统技艺和文物。
光复火车站西侧、马太鞍山下的一片沼泽地，是阿美人马太鞍部落世代渔耕之地，现今此地仍是低度开发的荒绿田畴，一直保留着与自然和谐共处的生活文化。经由辅导种植的片片荷花田，盛夏时荷叶连连、荷花绽放，形成美不胜收的景致。有台湾少数民族风昧特色的餐厅，提供石头火锅等传统餐饮：地方文史工作室则致力于推动传统手工艺的复兴，努力让游客饱览阿美人传统风貌。
但是。能更为集中展示阿美人传统风貌的。还是阿美文化村。
花莲阿美文化村，是为向来宾介绍山胞从前的生活形态而专门设立的。文化村四周有围墙，将其与外界隔开。村内建有两排竹舍，古朴中散发浓郁的山地气息。村中央有一尊高达22米的神像，供人瞻仰留影。村内除了经营纪念品、饰品、大理石器及土产外，并陈列许多阿美人原始住屋、服饰、日用器皿、渔猎工具及山胞最早来台所乘载的独木舟等文物，是游客认识阿美文化的最佳场所。阿美人男女歌声雄浑柔美。舞姿美妙动人。每日有5场传统歌舞表演。节目主持人系每年丰年祭中选出的阿美皇后，其演出的项目包括婚礼舞、追源舞、农耕舞、打米舞、勇士精神舞等。村前备有独特的大餐，来此一游，不仅可尽情享受视觉上的娱乐，同时可饱尝阿美人美食。
美食和夜市
花莲是阿美人的原乡，山产野菜自成花莲饮食的一大特色。传统阿美人以小米、芋头等谷物及根茎作物为主食。佐食则包含了野菜及鱼肉，野菜的采集尤其广泛。举凡山苏、过猫、山茼蒿、龙葵、刺苋、林投、树豆、藤心等，都是阿美人的佳肴。
石头火锅：作法简单原始。食材、容器、饮具、汤勺都就地取材。从前，阿美人出外狩猎、工作时，只要带上一包盐巴，利用简单的用料，就能煮出一锅美昧。首先以槟榔叶鞘折成“锅具”，盛满水后将鱼虾、野菜和盐巴一齐放入，旁边则以炭烤石，待石头受热烧成白色时，便将之夹至容器内。一会儿，石头把水烧滚，便成一锅香喷喷热腾腾的鱼汤了。
杜仑：亦被称为阿美麻糈，但不论作法和用料都和一般麻糌不太相同。先要将小米煮成饭，再放入臼中不断捣打，由于富含黏性，小米饭很快会凝结成块状，成为又黏又韧的杜仑。除小米外，如今亦有以红糯米、白糯米制作的杜仑。
阿里碰碰：与粽子有些类似，亦可称为阿美饭包。阿美人利用海滨常见的林投，先将其叶子摘下，削除边刺，再以4片叶编织成袋状，塞入生糯米水煮或干蒸。由于有林投叶的熏陶，食用起来别具一股芳香。
希捞(腌肉)：制作时先在肉上敷抹盐巴，并加以搓揉，几天后置入陶罐中，并倒入一些小米酒，封存一个月便可取出食用。据说，腐烂生蛆者为希捞的上品。
河豚：居住东海岸的阿美人有吃河豚的传统，他们经验老到，能捕捞到短刺的无毒河豚。做法是先用火烤，再剥壳去肠下锅煮汤。由于肉质细嫩，向来是老人们的盘中佳肴。
花莲县幅员狭长广大。海岸线平直，良港无多，却有粗具规模的海鲜街：各种现货鱼类。加上龙虾、贝类等丰富海产，经巧手烹制，引人胃口大开。铭师父美食小吃以翡翠海胆、奶油煽龙虾、莲花蟹肉羹、山药凉糕为特色，让食客永远充满惊喜。面貌不起眼的野菜，经由巧手处理，一样也能成为上得了台面的“大菜”。
寿丰乡池南村鲤鱼潭活跳虾友乐饭店的特色菜是金线莲土鸡、虾饼。鲤渔潭盛产鲤鱼、鲢鱼、福寿鱼、小虾，尤以活跳虾最为著名。将小虾泡在酒、醋、姜、蒜调成的调料中，上桌后焖三五分钟，待虾子晕眩后便可捞起往嘴里放了，原味十足。此外，“友乐”率先以有“中华药王”之誉的金线莲入菜，除了炖土鸡、
炒蛋、做肉丝汤之外，还用以制成药酒，风昧别具。
花莲薯、花莲芋、麻糈及羊羹皆是花连知名的零食，是花莲人利用广阔河川地种植蕃薯、芋头、花生、红豆或小米等旱作物，再经巧手加工而制成的。
花莲薯的原料是蕃薯，做法是将之先去皮煮烂，捣成泥状。加入糖、香料、面粉等拌匀，捏成型，再经烘烤即成。花莲芋的做法亦雷同。唯烘焙前再撒些玉桂(肉桂)粉，以增加香气，故又称为“玉桂馒头”。引自日本甜点的羊羹，原产于大陆，口味属威，经传入日本后改为甜食，其主料为红豆，做法不难，但相当费工。以设在玉里镇中山路二段的广盛堂所产羊羹最为知名。
花莲市大禹街的德利豆干专卖店，靠着不断实验及一丝不苟的制作，研发出五香、卤味、梅汗等多种口味的德利豆干。除豆干之外，另一项特产是梅制品，其白梅系统改良自卤梅，去其重咸味。外扑葡萄糖霜，甜爽绵细、雪白诱人。白梅研发成功后又带动了奶梅、冻顶茶梅、辣梅等一系列的口味。店内自制的洛神葵、剥皮辣椒等，品质亦佳。
花莲市是台湾后山第一大城，又是游客进出后山的门户，各种特色小吃汇聚于此。沟仔尾是历史悠久的老字号，旧火车站广场则是新兴的夜市，二者各有所长，是品尝花莲小吃的入门站。再加上老街小巷的名店、食铺，都是外来的游客能大饱口福的地方。位于自由街上的10多家海鲜商家，每届中午便纷纷开市，愈晚人气愈旺。不少餐厅亦提供日本料理，其中以“竹阳”、“三叶”两家最知名。竹阳以海鲜处理速度快著称：三叶则主打龙虾及鲜鱼沙西米。
花莲市公正街周记筒仔米糕老店以筒仔米糕、排骨汤米粒黏、肉燥香为特色。那香喷喷的味道，源自于一丝不苟的制作过程：黏质佳的糯米先炒过，肉馅则精选瘦肉炒香。接着放进蒸笼内蒸到熟透：端上桌前，再洒上花生粉与甜辣酱。嚼来口颊生香。此外。店内还有四神汤与排骨汤。排骨汤不放香料。完全蒸出原味，相当爽口。
中山路头、花莲客运总站旁的广场，是花莲旧站拆除后留下来的偌大空地。白天是空荡的停车场。入夜后却有五六十家摊贩和数不清的人潮。这座新兴的夜市。从毛蟹、海鲜、广东粥、棺材板、臭豆腐到冰品、盐酥鸡、卤味，五花八门的小吃，几乎网罗所有令人喜爱的口味。
花莲南滨公园兼具吃、喝、玩、乐四大性质，白天是宁静的公园，入夜之后公园对面的小吃摊云集。就变成了花莲人口中的南滨观光夜市。南滨观光夜市为花莲规模最大的夜市。每天入夜之后即灯火通明，贩卖的美食有每客90元新台币的廉价牛排、蚵仔煎、火锅、花生卷冰淇淋等等美食小吃。
5月7日，台湾花莲县长傅邕萁举行记者会，宣布南京直飞花莲翌日首航。又悉，今年五六月间，台方核定大陆各大城市41个航班直飞花莲，直飞大陆城市为南京、杭州、太原、广州、沈阳、大连、青岛、福州、济南，还有香港。未来5年内，花莲将向仅次于桃园机场及台北松山机场的两岸第三大直航点迈进。这一目标与花莲在大陆游客心目当中的地位正好相当。
花莲几乎是大陆所有赴台游客的必到之地。这是因为花莲有着丰富的人文旅游资源。又有神奇的自然美景。就自然美景而言。当然首推鬼斧神工的太鲁阁。但是，花莲之美绝非只在太鲁阁。而且，除了自然美景，花莲的吸引力还在于阿美风情，以及当地的特产和小吃。
自然美景
花莲县不愧是台湾观光旅游胜地。由北而南。有太鲁阁公园(对花莲最美的太鲁阁，本刊曾有详细介绍，请见2008年第9期《太鲁阁的感人绝景》)、东部海岸风景区、花东纵谷风景区、玉山公园四大观光资源。秀姑峦溪则是名闻遐迩的泛舟水域：其间点缀着碧玉般的鲤鱼潭、生态丰富的富源森林游乐区、茶园溢香的舞鹤台地等观光点：瑞穗温泉、红叶温泉、安通温泉则如山中清泉般洗去旅人尘埃。
东部海岸“国家”风景区
成立于1987年的这一风景区。由花莲沿东海岸南下至台东，沿途有许多景点。仅花莲辖区内便有北回归线标碑、奇美村、瑞港公路、秀姑峦溪口、秀姑峦溪泛舟游客中心、奚卜兰岛、港口村、月洞、石梯坪、石门、矶崎海滨游憩区、芭崎眺望台、蕃薯寮、水琏・牛山、和南寺、花莲游客服务中心等。
秀姑峦溪源于花莲与台东交界处，全长约90公里。由瑞穗到长虹大桥段的秀姑峦溪峡谷，长22公里，水道宽，激流、险滩处处，峡谷雄伟、奇石林立。而水流平缓处有23处激流，因沿途山涧溪谷殊美，已开发成为台湾橡皮艇泛舟的热门去处。泛舟秀姑峦溪。沿途经过的景致有呼拉滩、猴跳滩、姑奶奶滩等砂石滩，以及谢武德台地、万物象、长虹桥3处景观。过奇美村后，呈现出不一样的峡谷秀丽风光，潭深水阔，沿途是一连串旋涡与险滩，算是进入真正的泛舟高潮。
名为“奇美”的乡村。位于瑞港公路中途秀姑峦溪畔，是风景秀丽、传统民风犹存的阿美部落，也是泛舟中途休息点。奇美村亦提供民宿，分套房式、通铺式、团体式3种服务。
长虹桥位于秀姑峦溪的河口。现已成为泛舟活动的登岸据点。前面的大港口是一个典型的阿美人村落，山丘林立，傍着清绿的秀姑峦溪，绿意苍苍的吉布兰岛就在眼前。这里适于露营、游泳、垂钓。由长虹桥回溯约1公里处，岸旁布满了俗称帝王石的石灰岩，又名“万物相”。此种岩石洁白如玉。故又赢得“秀姑漱玉”的美名。大港口附近有快艇可供游客溯溪赏石。
鲤鱼潭位于寿丰乡池南村鲤鱼山下，是花莲、台东、宜兰3县境内最大的内陆湖泊，距花莲市约18公里，为花莲县观光地标之一，老一辈人称为“大陂”，阿美人则称为巴闹。其奇妙处在于终年清澈不涸，其水源自潭心涌出。南端有森林游乐区及露营区。东边为鲤鱼山。鲤鱼潭的名称也因此而来。野餐区沿潭而建，潭畔有出租船只供人游湖，设备齐全方便。
富源“国家”森林游乐区又称蝴蝶谷，原为登山健行的地方，是台湾最大的樟树林游乐区，以蝴蝶谷和瀑布景观闻名。谷内风景优美。许多木制的告示牌让游客了解蝴蝶谷的自然生态。每年的4～7月，为最佳的赏蝶季节。是时，沿溪谷两侧，茂密的樟树林及原始阔叶林间。缤纷美丽的蝴蝶成群飞舞，种类有40余种。富源蝴蝶谷温泉度假村位于富源“国家”森林游乐区内，于2005年2月开业。内设有自然资源展示馆，翔实介绍园区内丰沛及多样化的动植物资源，并展示及珍藏各式昆虫、蝴蝶标本。
舞鹤风景区位于瑞穗乡，地处花东公路交通要冲，早年以舞鹤石柱闻名，后来开发山坡，舞鹤村便成为一处风景观光区。舞鹤观光茶园也是可供旅客游赏之处，所焙制的天鹤茶醇厚可口，芳香馥郁，别具一格。与此遥遥相对的鹤冈村出产的鹤冈红茶，也名闻遐迩。来到这里喝茶，吃茶羊羹、茶糖、绿茶饼、茶酥，都是一大乐事。吃饱喝足，就可拐个弯儿去看扫叭石柱。扫叭石柱是两根拔起的巨大石柱，相传附近是阿美人及布农人交战的遗址，为史前文化遗迹，目前四周已开辟成小公园，以免外力破坏。两柱擎立于旷野之中，尤见其高挺不拔的原始气质。
花东纵谷“国家”风景区
中央山脉和海岸山脉间自然形成的花东纵谷谷地。有花莲溪、秀姑峦溪、卑南溪三条主要的河流。在纵谷中各向海岸山脉和中央山脉看去的第一条棱线。为风景区的东西界，北界为花莲溪和木瓜溪。由北到南可将此风景区分为“花莲系统”、“玉里系统”和“台东系统”3个游憩重点。“花莲系统”的景点有池南“国家”森林游乐区、花东纵谷“国家”风景区管理处、鹤冈文旦观光果园、瑞穗泛舟服务中心、六十石山等。
池南森林游乐区位于寿丰乡池南村，占地约5公顷。区内有台湾林业陈列馆，展示林业经营的过去和未来。以及早期伐木、造林、集材、运材的照片和机械设备，另有蹦蹦车铁道及幻灯多媒体简介等，供游客观赏使用。区内还陈列着过去伐木生产时历尽沧桑而功成身退的蒸汽机车、汽油机车、蒸汽集材机、平地运材蒸汽机车、柴油集材机、运材索道制动机、电动吊材机、运材小火车等。
鹤冈文旦观光果园位于瑞穗乡东侧山坡地，当地农民于1961年开始由种茶转种文旦，但直到1988年才创出“鹤冈文旦”的品牌。汁多味美又香甜的鹤冈文旦，现今已成功拓展至全台市场。瑞穗乡有600多公顷的文旦柚园。占全台1／8的面积，年产量800万公斤，约2000万粒。
六十石山系位于花莲县富里乡的山岭，海拔约800米，坡面峻陡，岭顶平缓宽广，因顶面巨石错落而得名为“六十石山”。登上岭顶，一眼望去，尽是一片绿野平畴，金针园区好似一张绿毯铺盖，几条农路弯弯曲曲绕行其上，其间散落着几户红顶的农舍及几丛绿林，让人有置身于欧洲高山农庄之感。六十石山为台湾主要的金针花栽培地区之一。石上有步道3条。观景亭台6处，分别以宣草、黄花、鹿葱、丹棘、疗愁、忘忧等金针花的各种别称命名。而且每个亭台都有题匾。在观景台观赏日出日落、视野宽阔、气象变化多端，时时处处有惊喜。
花东纵谷公园管处花莲游客中心，是进入花东海岸游憩路线的北边入口。中心内部设有展示室、多媒体放映室及服务台，展示室内典藏了部分珍贵的史前文化出土文物。
玉山“国家”公园
为台湾面积最大的公园，位于台湾的中央地带，群峰并峙。百岳高山30余座，总面积多达10.5万公顷。涵盖南投县、嘉义县、高雄县以及花莲县。花莲县卓溪乡的南安游客中心建于
1992年，位于玉山“国家”公园内。其外观造型呈现大陆庭园风格，古色古香，四周围山林环绕，美景宜人。游客中心主要是针对南安一瓦拉米间的旅游景点，提供旅游信息服务及临时性休憩。从游客中心往上走可到南安瀑布，美景壮丽、气势磅礴，令人赞叹不已，再续行就可抵达知名的瓦拉米步道。
苏花公路南段
苏花公路是一条台湾东海岸的省辖公路，北起宜兰县苏澳镇，南至花莲县花莲市，全长118公里，大致依海岸线修筑，东临太平洋，西靠中央山脉北段东斜面，多悬崖绝壁，地势险峻，山光海色，景观壮丽。其前身源于清光绪年间沈葆桢来台巡防时所修筑的3条连接台湾东西两岸交通的道路之一，称之为“北路”，于1932年5月通车，台湾光复后正式命名为“苏花公路”，此后又新建隧道以及拓宽柏油路面，现为世界非常著名的景观公路。
苏花公路南段北起花莲县秀林乡，南至花莲县富里乡，属于清水断崖的范围，主要由大理岩、片麻岩及绿色片岩所构成。苏花公路南段分别设置了和仁、汇德及崇德3处游憩区。清水断崖主要是指和平至清水之间长达22_7公里的路段，此段公路沿途蜿蜒曲折、临崖逼岸，是苏花公路最惊险壮丽的代表景观，也是台湾八大奇景之一。此外还有～处断崖，名为亲不知子断崖。此地处处分布危岩峭壁。素以险峻著称。花东公路未开凿之前，断崖是附近村落与外界的联络孔道，因路窄、壁狭，行走不易，相传有一雅美妇人背着小孩走过断崖，行走时因过度紧张，攀援过崖后，才猛然发觉小孩已不见踪影。后人因此典故，便称此为“亲不知子断崖”，意指断崖的惊险，虽是父母子女之亲也难以挟持共济。
东方夏威夷乐园
占地约20公顷。是东台湾最大的人工游乐园区，除了众多水上旅游设施之外，更有洋溢着南太平洋般的热带水乡造景，在婆娑椰影的掩映下。散发着欢乐和热情。
来到东方夏威夷，一入大门便可见到两幢醒目的贝壳状建筑。让人恍如置身于澳洲的悉尼，原来这是“娑婆礓剧场”的观众席。剧场每天定时演出南太平洋少数民族歌舞秀，舞者盛装，划着小船，登上水面舞台，大溪地、夏威夷、萨摩亚、新西兰的舞蹈一一热情登场。热情奔放的节奏与舞蹈，让全场观众为之沸腾。
园区内有几项相当别致的造景，例如千狮喷泉水为一高耸拱桥，桥身上布满132个狮头，时间一到，水柱齐白狮口射出，形成曼妙的水帘：“锦绣河山”则为一气魄雄健的山水庭园，一柱柱黝黑的奇岩耸立其中，环绕着飞瀑流水，行走其间，还有凉亭可供小憩。另外，还有仿阿美、雅美、卑南、泰雅、鲁凯等台湾少数民族的房舍、器物，营选出有别于江南水乡的另番淳朴。
瑞穗温泉
位于瑞穗乡，发源于红叶溪上游，和红叶温泉及安通温泉号称花东纵谷的三大知名温泉区。瑞穗温泉共有内外两处。温泉温度为48度左右，是全台唯一的碳酸盐泉：因含丰富的铁、钡等矿质，水质呈现锈黄或锈红色，上面还漂着一层厚厚的矿物质，可浴但不可饮。
瑞穗温泉已成为台湾东部的观光旅游胜地。加上瑞穗牧场的成功经营，也带动了花莲瑞穗乡观光业的发展。
文山温泉
文山温泉源头由立雾溪岩涌出，水温在40度左右，属于酸性碳酸泉。适合浸泡，但不宜饮用。靠近河谷的地方有一个大理石天然洞穴。是最佳的露天浴池，许多慕名而来的游客便在此享受保有自然色彩的露天温泉。洞穴外的河畔可戏水烤肉。如果浸泡温泉后，再到河边；中冲清凉的溪水，就与三温暖(桑拿)有异曲同工之妙了。
安通温泉
安通温泉位于玉里镇安通溪畔，离玉里约七八公里。泉水近透明，稍带有硫化氢的臭味，可治外伤、皮肤病、胃肠疾病、妇科病等。温泉涌出口温度达66度，可煮蛋而食，而且水量大，沿溪岸外流附近居民常挖地露天而沐，平添不少乡野气息。安通温泉有座60多年历史、外表古老的木造日式建筑，是日据时代花莲厅长的别馆，现改为安通温泉山庄。山庄位于溪畔，依山傍水，绿意盎然。在山庄不远处的溪畔并有多处天然温泉汩汩流出，附近农民在溪畔造了一座简单的温泉池，供当地居民闲暇时泡澡，也开放让游客免费使用。
除上述外，花莲县的美景还有海洋公园、矶崎海水浴场、绿色迷宫、罗山瀑布、铁份瀑布、七星潭等，也都各具特色。
阿美人风情
阿美人是台湾少数民族的第一大族群，花莲县是其主要聚居地之一。
因应着四时的运转和作物收成，传统的阿美人一年到头都有相应的祭典。尽管急剧的社会变迁正冲击着阿美人传统的生活方式与社会伦理，但祖先精神仍透过祭典、仪礼、歌舞活动等代代相传，维系着阿美人的向心力。
在阿美人的传统中，财产继承大权操在女性手上，婚姻也是采招赘制，子女一律从母姓，可说是典型的母系社会。然而另一方面。以部落为单位，一切公共事务则是由男性来担当，祭祀活动更以男性为主体，女子若非被排除在外，也是仅具陪衬角色。于是，男女间的权力巧妙地得到了平衡。
在阿美部落里，成年的男子均被纳编入不同年龄段的体制中。年长者负责决策、发号施令，中壮年负责执行及督导下一代，而体力劳动、跑腿等杂役则由青年组担任。每至丰年祭，青年组都要聚集到青年会所，接受团体训练，类似于兵役制度：而每隔3～8年不等，各部落会为年轻男性举行成年仪式，通常并入丰年祭活动一并举行。
丰年祭
阿美人的传统祭典很多，以一年一度的丰年祭规模最大。这是族人为了欢庆小米丰收、祭祀神灵祖先所举行的祭典。并负有教育男子成年、承传薪火的意义：部分部落并借着递送槟榔、牵手礼等活动，撮合适婚男女。早年阿美人的主食是小米，祭典的时机也配合小米的收成：如今则改以稻米的收割季节，花莲地区多在8月举行。
一个完整的丰年祭包含了“迎灵”、“宴灵”和“送灵”3个阶段，之前、之后都要举行捕鱼仪式：不过在基督教传入及社会变迁等诸多因素的；中击下，缩短日期、简化宗教仪式已成了共同的趋势，成为上下同欢的歌舞嘉年华，也是外人认识阿美文化的窗口。
改良过后的丰年祭，由于深具节庆性质，因此更适合一般游客参观、同乐。每个部落举办的丰年祭各有特色，短则1天，长则7天：之前的准备布置工作让部落里的人都忙了起来，家家户户酿制小米酒、糯米酒以飨宾客，并在社区活动中心或学校运动场架起守望台：活动期间，除了各项祭典、歌舞外，还融入拔河、赛跑、相扑、射箭等竞技比赛。甚至结合木雕、工艺展示及美食巡礼。
歌舞活动是丰年祭重要的一环，也是时代演变下阿美人无论如何不会废去的项目、因为它不但具有祭仪的意义、更是阿美人同欢同乐的社交活动。分男性专属、女性专属及男女合舞，各在不同场合举行。其中年轻男子担纲的勇士
舞，以大幅度肢体摆荡，表现出整齐划一的战斗力。非常具有震撼性。其歌唱由长者发音，众人应和，不断反复，而众人则手牵着手围成圆圈。面向圆心按逆时针的方向行进。各部落均有其独特传唱歌舞。然而由于平时不得练唱。又禁止向其他部落学习，因此流失情形相当严重，目前只有几个乡的歌舞保存得较为完整。也有若干部落，至今仍坚持传统仪式，并按年龄段运作不辍。这些部落大多位于沿海或山区。由于地理较封闭，反而成为维系阿美文化的中流砥柱。其中的奇美乡，丰年祭一共持续5天，旅居外地的族人均会返回部落，共襄盛会。头两天可以算是准备期，首日要向外报信息，宣告活动开始：第二天，青年们上山采回黄藤等野菜，准备丰盛的午餐，邀全村男性一起享用，而长辈也借此机会，教育年轻人团结合作：第三天晚上，全村男子共舞迎灵，祭典正式揭幕。一般来说，迎灵的活动比较严肃，外人也不便参与。之后两天的白天，青年组的组员将前往友家巡访，夜间举行宴灵、送灵歌舞，此时亦加入了女性歌舞，欢乐气氛逐渐展开：最后一天更是丰年祭的高潮，族人热情邀请宾客加入圆圈共舞，傍晚时会举行盛大的“办桌”，用槟榔叶鞘盛满丰富菜色，所有来宾皆可与族人共享美酒佳肴。
捕鱼祭和舟祭
捕鱼祭是阿美人另一项重要的仪式，起源于阿美祖先乃从海上漂流到东海岸的传说，为感谢海神一路护佑并得以繁衍子孙而举行。这项盛典多于每年六七月收割季来临前举行，祭拜海神、祖先与海上亡魂，并祈求渔获丰收。
捕鱼祭更是重要的仪式和文化传承。以年龄划段的阿美人，从捕鱼一事中传递生活经验，并教导小辈了解及尊重自然生物，男性也从中强化自身对家庭的责任。
传统上，捕鱼祭多选择望日举行，因为在月光照耀下，捕鱼工作进行较顺利。如今祭典多改到白天，并且为了提高族人参与率，通常会安排在周末。捕鱼祭限男1生参与，开始时先以巫师用酒喷过的槟榔叶镇邪驱魔，并进行拔河比赛，接着进行渔捞。男子们带着渔网、渔具及祭品，居住在海滨者驾着船筏下水。内陆的族人则将溪流围堵起来：待渔获上岸后便在岸边就地烹煮，并与宾客一起分享。
除了丰年祭、捕鱼祭外，位于吉安乡的东昌部落还有一项独特的“舟祭”。部落里保存着据说是阿美始祖登陆上岸时所搭乘的独木舟板。为纪念祖先渡海来台，每隔8年，村民都会举行一次独木舟下水祭。在此之前，部落会为届龄的青年男子举办成年仪式，通过为期约2周的技能训练、礼仪学习，最后再经过“马龙龙”(3000米长跑)的考验。之后正式步入成年，成为被阿美人认可的勇士，并参加下一阶段的独木舟下水祭。
阿美文化村
花莲县的太巴望部落和马太鞍部落，至今尚较好地保存着阿美人的文化传统和生活形态。
太巴�位于光复乡东侧，隔着嘉农溪与马太鞍部落为邻。昔日因此地多螃蟹。故以螃蟹(即太巴塑)命名。当地青年为了保存部落传统的生活文化。于近年来积极推广织布、藤编、歌谣吟唱、野外训练、木雕等课程，并着手整理部落史料。因此，现在在太巴望小学、太巴望文化馆以及太巴�阿美人文物展示室中，可以看到各项传统技艺和文物。
光复火车站西侧、马太鞍山下的一片沼泽地，是阿美人马太鞍部落世代渔耕之地，现今此地仍是低度开发的荒绿田畴，一直保留着与自然和谐共处的生活文化。经由辅导种植的片片荷花田，盛夏时荷叶连连、荷花绽放，形成美不胜收的景致。有台湾少数民族风昧特色的餐厅，提供石头火锅等传统餐饮：地方文史工作室则致力于推动传统手工艺的复兴，努力让游客饱览阿美人传统风貌。
但是。能更为集中展示阿美人传统风貌的。还是阿美文化村。
花莲阿美文化村，是为向来宾介绍山胞从前的生活形态而专门设立的。文化村四周有围墙，将其与外界隔开。村内建有两排竹舍，古朴中散发浓郁的山地气息。村中央有一尊高达22米的神像，供人瞻仰留影。村内除了经营纪念品、饰品、大理石器及土产外，并陈列许多阿美人原始住屋、服饰、日用器皿、渔猎工具及山胞最早来台所乘载的独木舟等文物，是游客认识阿美文化的最佳场所。阿美人男女歌声雄浑柔美。舞姿美妙动人。每日有5场传统歌舞表演。节目主持人系每年丰年祭中选出的阿美皇后，其演出的项目包括婚礼舞、追源舞、农耕舞、打米舞、勇士精神舞等。村前备有独特的大餐，来此一游，不仅可尽情享受视觉上的娱乐，同时可饱尝阿美人美食。
美食和夜市
花莲是阿美人的原乡，山产野菜自成花莲饮食的一大特色。传统阿美人以小米、芋头等谷物及根茎作物为主食。佐食则包含了野菜及鱼肉，野菜的采集尤其广泛。举凡山苏、过猫、山茼蒿、龙葵、刺苋、林投、树豆、藤心等，都是阿美人的佳肴。
石头火锅：作法简单原始。食材、容器、饮具、汤勺都就地取材。从前，阿美人出外狩猎、工作时，只要带上一包盐巴，利用简单的用料，就能煮出一锅美昧。首先以槟榔叶鞘折成“锅具”，盛满水后将鱼虾、野菜和盐巴一齐放入，旁边则以炭烤石，待石头受热烧成白色时，便将之夹至容器内。一会儿，石头把水烧滚，便成一锅香喷喷热腾腾的鱼汤了。
杜仑：亦被称为阿美麻糈，但不论作法和用料都和一般麻糌不太相同。先要将小米煮成饭，再放入臼中不断捣打，由于富含黏性，小米饭很快会凝结成块状，成为又黏又韧的杜仑。除小米外，如今亦有以红糯米、白糯米制作的杜仑。
阿里碰碰：与粽子有些类似，亦可称为阿美饭包。阿美人利用海滨常见的林投，先将其叶子摘下，削除边刺，再以4片叶编织成袋状，塞入生糯米水煮或干蒸。由于有林投叶的熏陶，食用起来别具一股芳香。
希捞(腌肉)：制作时先在肉上敷抹盐巴，并加以搓揉，几天后置入陶罐中，并倒入一些小米酒，封存一个月便可取出食用。据说，腐烂生蛆者为希捞的上品。
河豚：居住东海岸的阿美人有吃河豚的传统，他们经验老到，能捕捞到短刺的无毒河豚。做法是先用火烤，再剥壳去肠下锅煮汤。由于肉质细嫩，向来是老人们的盘中佳肴。
花莲县幅员狭长广大。海岸线平直，良港无多，却有粗具规模的海鲜街：各种现货鱼类。加上龙虾、贝类等丰富海产，经巧手烹制，引人胃口大开。铭师父美食小吃以翡翠海胆、奶油煽龙虾、莲花蟹肉羹、山药凉糕为特色，让食客永远充满惊喜。面貌不起眼的野菜，经由巧手处理，一样也能成为上得了台面的“大菜”。
寿丰乡池南村鲤鱼潭活跳虾友乐饭店的特色菜是金线莲土鸡、虾饼。鲤渔潭盛产鲤鱼、鲢鱼、福寿鱼、小虾，尤以活跳虾最为著名。将小虾泡在酒、醋、姜、蒜调成的调料中，上桌后焖三五分钟，待虾子晕眩后便可捞起往嘴里放了，原味十足。此外，“友乐”率先以有“中华药王”之誉的金线莲入菜，除了炖土鸡、
炒蛋、做肉丝汤之外，还用以制成药酒，风昧别具。
花莲薯、花莲芋、麻糈及羊羹皆是花连知名的零食，是花莲人利用广阔河川地种植蕃薯、芋头、花生、红豆或小米等旱作物，再经巧手加工而制成的。
花莲薯的原料是蕃薯，做法是将之先去皮煮烂，捣成泥状。加入糖、香料、面粉等拌匀，捏成型，再经烘烤即成。花莲芋的做法亦雷同。唯烘焙前再撒些玉桂(肉桂)粉，以增加香气，故又称为“玉桂馒头”。引自日本甜点的羊羹，原产于大陆，口味属威，经传入日本后改为甜食，其主料为红豆，做法不难，但相当费工。以设在玉里镇中山路二段的广盛堂所产羊羹最为知名。
花莲市大禹街的德利豆干专卖店，靠着不断实验及一丝不苟的制作，研发出五香、卤味、梅汗等多种口味的德利豆干。除豆干之外，另一项特产是梅制品，其白梅系统改良自卤梅，去其重咸味。外扑葡萄糖霜，甜爽绵细、雪白诱人。白梅研发成功后又带动了奶梅、冻顶茶梅、辣梅等一系列的口味。店内自制的洛神葵、剥皮辣椒等，品质亦佳。
花莲市是台湾后山第一大城，又是游客进出后山的门户，各种特色小吃汇聚于此。沟仔尾是历史悠久的老字号，旧火车站广场则是新兴的夜市，二者各有所长，是品尝花莲小吃的入门站。再加上老街小巷的名店、食铺，都是外来的游客能大饱口福的地方。位于自由街上的10多家海鲜商家，每届中午便纷纷开市，愈晚人气愈旺。不少餐厅亦提供日本料理，其中以“竹阳”、“三叶”两家最知名。竹阳以海鲜处理速度快著称：三叶则主打龙虾及鲜鱼沙西米。
花莲市公正街周记筒仔米糕老店以筒仔米糕、排骨汤米粒黏、肉燥香为特色。那香喷喷的味道，源自于一丝不苟的制作过程：黏质佳的糯米先炒过，肉馅则精选瘦肉炒香。接着放进蒸笼内蒸到熟透：端上桌前，再洒上花生粉与甜辣酱。嚼来口颊生香。此外。店内还有四神汤与排骨汤。排骨汤不放香料。完全蒸出原味，相当爽口。
中山路头、花莲客运总站旁的广场，是花莲旧站拆除后留下来的偌大空地。白天是空荡的停车场。入夜后却有五六十家摊贩和数不清的人潮。这座新兴的夜市。从毛蟹、海鲜、广东粥、棺材板、臭豆腐到冰品、盐酥鸡、卤味，五花八门的小吃，几乎网罗所有令人喜爱的口味。
花莲南滨公园兼具吃、喝、玩、乐四大性质，白天是宁静的公园，入夜之后公园对面的小吃摊云集。就变成了花莲人口中的南滨观光夜市。南滨观光夜市为花莲规模最大的夜市。每天入夜之后即灯火通明，贩卖的美食有每客90元新台币的廉价牛排、蚵仔煎、火锅、花生卷冰淇淋等等美食小吃。