【摘要】
谁能得救，谁不能得救的问题，之所以众说纷纭，莫衷一是，乃因为人们从不同的角度，而且常常是从自己的角度，而不是从神的角度，来思考。其实这个问题原本不难——心中有天堂的人，就属于天堂，死后自然就进入天堂；心中有地狱的人，就属于地狱，死后自然就进入地狱。
那么，谁的心中是天堂，谁的心中是地狱呢？爱主爱人，乃是天堂；爱己爱世界，乃是地狱。心中有天堂的人爱慕一切良善、美德、真理，爱人如己，乐意与人分享，并从中获得快乐。心中有地狱的人体贴肉体，贪爱名利，追求肉体的享受和欲望，自私自利。天堂与地狱之别，乃是善与恶之别，真与假之别，美与丑之别，先人后己与自私自利之别。心中有天堂的人，心中就有神的爱，乐意遵行神的命令，热心为善：
当人死后进入来生时，最为渴慕的莫过于登入天堂。几乎所有人都有这种愿望，因为他们相信只要进入天堂，就能享受天堂的福乐。既然如此，神就准许他们进到天堂最低层的群体。爱己爱世界的人，一旦他们达到天堂的最边界，就开始感觉痛苦，备受煎熬，仿佛这不是在天堂，而是在地狱。他们只好赶紧离开，直到地狱自己同伙所住的地方，才终于平静下来。
此外，这些灵还时常渴望感受天堂喜乐的滋味。他们听说这种喜乐内在于天使灵魂的深处，他们就自己寻找，希望能分享天使的喜乐。神同样许了他们，因为在精灵进入天堂或地狱之前，他们若有任何要求，只要对他们有所裨益，神都会应允。谁知当天堂喜乐的气氛真的传递给他们时，他们竟备受折磨，摔倒在地，像蛇一样蜷成一团。这就是天堂喜气的氛围，在爱己爱世界的人身上将产生的影响。因为天堂的爱与自私自利的爱是截然相对的，产生的结果自然就是痛苦。
「神从未停止过呼召任何一个人，否则就不符合神的属性。人们按着他们的生活来审判自己，这是神永恒计划中不可更改的原则。神的慈爱与怜悯从未离开过人类，否则也不符合神的属性。因着神子在十字架上的受难而重施怜悯，这也不符合神的属性。怜悯的神性是神的重要属性，怎可说神重新拥有这样的属性，因着曾经失去？若是神曾经失去这样的属性，那简直是荒唐。从永远到永远，神一直是慈爱怜悯，从未改变。
「同样，因着救恩的义不可能转移到任何（人事物的）实体上，这样的义是因为神的全知。不可能把这义『归为』或『分』给人，于是称他们为义、为洁净、为圣洁了。也不可能仅因为施给他们不配得的奖赏就赦免他们的罪、成为新人、且更新他们、拯救他们。
「从不义变为义，从诅咒变为祝福，这这样的轻易？这样的话，神岂不可将地狱变为天堂，神岂不是可以将龙变为米迦勒或者将米迦勒变为龙，以至他们不用争战？他岂不是可以将赐给人的信从这人转到那人？若这些有可能发生，我们在天国岂不也是恐惧战兢？
「因着其它人代受，而将犯罪的变为无罪，或者将过犯擦去，这与公义与审判不相符合。这明显是与公义相对的，对属神与属人都是这样。
保罗的书信就是要辩明福音的真理，指出人称义是因着信，不在于遵行摩西律法的规条，其中特别是割礼，因为这是犹太人最为看重的
如此看来，保罗所说的“人称义是因着信，不在乎遵行律法”，并不表示基督徒不要遵守神的诫命，而是说基督徒不再需要过去犹太人那些肉体的条例。保罗所说“那本来不追求义的外邦人，反得了义，就是因信而得的义。但以色列人追求律法的义，反得不着律法的义。这是什么缘故呢？是因为他们不凭着信心求，只凭着行为求”（罗9:30-32），也表示同样的道理。
其实这个道理并不难，也不是保罗没有说清楚，因为他的书信满了对基督徒生活的教训和指导，谁都看得出来，难道不是吗？比如保罗说：“凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠。因为爱人的就完全了律法。”（罗13:8）“原来在神面前，不是听律法的为义，乃是行律法的称义。”（罗2:13）
所以，保罗所说“人称义是因着信，不在乎遵行律法”，与雅各所说“人称义是因着行为，不是单因着信”并不矛盾，而是一致的。
1. 必有人说“心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救”（罗10:10）。这话自然不错，只要你从心里切实相信而且承认。真实的信必有行为为证，若有人说他爱神，却不遵守神的命令，他所信的不是神，而是自己。“你信神只有一位，你信的不错。鬼魔也信，却是战兢。”（雅2:19）
2. 必有人说“我们在恩典之下，不在律法之下”（罗6:14），他却看不到下面的话——“我们在恩典之下，不在律法之下就可以犯罪吗？断乎不可！”（罗6:15）
3. 必有人说“我们得救在于神的恩典，不在于人的行为”，因为保罗说：“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的。也不是出于行为，免得有人自夸。”（弗2:8-9）他却看不到下面的话——“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”（弗2:10）
4. 必有人说“如果得救还需要人的行为，神的恩典岂不是不完全吗？”没有比这更为奇怪的道理！难道神的义需要人的不义来彰显，神的恩典需要人的恶行来显明吗？这等人被定罪，是罪有应得！（罗3:5-8）难道信主的人依然保持旧人的样式，神的恩典就完全了？难道不是信主的人成为新人的样式，神的恩典才完全吗？难道天国依然是一些罪人，不过是人间的翻版，神的恩典就完全了？难道不是天国的人都满有主的形象，神的恩典才完全吗？
5. 必有人说“我们凭自己，不能行善”。这话倒是真的，但需要我们有真正的理解。离了主，我们就不能做什么，这话是真理，但不表示我们不要行善。因为神召我们的目的，原是叫我们行善，就是神预备叫我们行的（弗2:10）。所以我们当舍己，凭着神的恩典，靠着神的能力，活出新生的样式。道理其实简单，但基督徒的疑惑主要在此。
圣经乃是神的启示，不仅适合天使的智慧，也适合世人的悟性；天使和世人都从圣经获得智慧。既然圣经同时为天使和世人所启示，自然圣经就有多重涵义。或者说，圣经字面的意思里面隐藏着属灵的涵义；字面的意思与属灵的意思有一种对应的关系。这种关系可以比作人身体与灵魂的关系，互相对应，又连成一体。所以说，圣经字面的涵义只是一个表面，真理还在于属灵的涵义。如果把圣经比作一个人，这个人有些地方是裸露在外的，其他地方是穿着衣服的。
其实事实乃是——“完全人的义，必指引他的路；但恶人必因自己的恶跌倒”（箴11:5）神有丰盛的慈爱，不会咒诅人，是人自己的恶咒诅自己，惩罚自己，这是属灵的律，与自然界的律同理。好比一个人枉顾自然规律，飞身扑火，必受损伤，其中的道理是一致的。
【正文】
法利赛人问：“神的国几时来到？”耶稣回答说：“神的国来到，不是眼所能见的。人也不得说，‘看哪，在这里’‘看哪，在那里’；因为神的国就在你们心里。”——路17:20-21
尘世的人将天堂理解为一个地方，其实这种观念是不完全的。无需多想，我们可知道思想和情感是超越时空的，因此神必然是超越时空的，天堂也是超越时空的。
谁能得救，谁不能得救的问题，之所以众说纷纭，莫衷一是，乃因为人们从不同的角度，而且常常是从自己的角度，而不是从神的角度，来思考。其实这个问题原本不难——心中有天堂的人，就属于天堂，死后自然就进入天堂；心中有地狱的人，就属于地狱，死后自然就进入地狱。
那么，谁的心中是天堂，谁的心中是地狱呢？爱主爱人，乃是天堂；爱己爱世界，乃是地狱。心中有天堂的人爱慕一切良善、美德、真理，爱人如己，乐意与人分享，并从中获得快乐。心中有地狱的人体贴肉体，贪爱名利，追求肉体的享受和欲望，自私自利。天堂与地狱之别，乃是善与恶之别，真与假之别，美与丑之别，先人后己与自私自利之别。心中有天堂的人，心中就有神的爱，乐意遵行神的命令，热心为善：
1. 爱是律法和先知的总纲：[1]耶稣对他说：“你要尽心、尽性、尽意、爱主你的神，这是诫命中的第一、且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。这两条诫命，是律法和先知一切道理的总纲。”——太22:34-40
[2] 神就是爱。住在爱里面的，就住在神里面，神也住在他里面。——约壹4:16
2. 爱完全了律法的要求：[1]凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠，因为爱人的就完全了律法。像那不可奸淫，不可杀人，不可偷盗，不可贪婪，或有别的诫命，都包在爱人如己这一句话之内了。爱是不加害与人的，所以爱就完全了律法。——罗13:8-10
[2] 弟兄们，你们蒙召，是要得自由。只是不可将你们的自由当作放纵情欲的机会，总要用爱心互相服事，因为全律法都包在爱人如己这一句话之内了。——加5:13-14
3. 神的救恩乃是预备我们行善：[1]我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。——弗2:10
[2] 他为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善。——多2:14
[3] 人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。——提后2:21
[4] 圣经都是神所默示的，于教训，督责，使人归正，教导人学义，都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。——提后3:17
所以，无论你说“因信称义”也好，“因爱称义”也好，“因行为称义”也好，三者是一致的。信(faith)是途径(means)，爱(love)是目的(purpose)，行为(works)是表现(result)。三者是一体的关系，正如灵、魂、体是一体的关系。“原来在基督耶稣里，受割礼不受割礼，全无功效；惟独使人生发仁爱的信心，才有功效”(faith which works by love)——加5:6.
HH400 当人死后进入来生时，最为渴慕的莫过于登入天堂。几乎所有人都有这种愿望，因为他们相信只要进入天堂，就能享受天堂的福乐。既然如此，神就准许他们进到天堂最低层的群体。爱己爱世界的人，一旦他们达到天堂的最边界，就开始感觉痛苦，备受煎熬，仿佛这不是在天堂，而是在地狱。他们只好赶紧离开，直到地狱自己同伙所住的地方，才终于平静下来。
此外，这些灵还时常渴望感受天堂喜乐的滋味。他们听说这种喜乐内在于天使灵魂的深处，他们就自己寻找，希望能分享天使的喜乐。神同样许了他们，因为在精灵进入天堂或地狱之前，他们若有任何要求，只要对他们有所裨益，神都会应允。谁知当天堂喜乐的气氛真的传递给他们时，他们竟备受折磨，摔倒在地，像蛇一样蜷成一团。这就是天堂喜气的氛围，在爱己爱世界的人身上将产生的影响。因为天堂的爱与自私自利的爱是截然相对的，产生的结果自然就是痛苦。
我已经说过，这两种爱之所以截然相对，是因为爱主、爱人者乐意与人分享一切。事实上，把自己的一切与人分享，正是天使最大的快乐。而爱己爱世界的人，却巴不得将别人的一切据为己有，并从中获得快乐。
这使我们明白为何地狱与天堂是分开的——所有地狱的人，生前所专注的莫过于肉体的享受和欲望，因为他们体贴肉体，贪恋名利；而所有天堂的人，生前所专注的是灵魂的喜乐与满足，因为他们爱主、爱人。既然这两种爱截然相对，地狱与天堂自然就完全隔开。地狱的灵甚至不敢贸然逾越一步，因为这样做，只会给自己带来痛苦。这种情况，我也时常亲眼目睹。
有一次在属灵世界，我去教堂参加敬拜，到的时候已有许多人聚集。在敬拜开始之前，他们正喋喋不休地谈论着关于救赎的事情。
教堂是个四方形建筑，墙上没窗，只是屋顶中央是敞开的。上面的光从那里射进来，光亮的面积比从墙上的窗户更多。
当人们正在谈论救赎的时候，忽然间一团乌云从北面降下，遮在屋顶上空。教堂内霎时变暗，人们彼此都不能看清对方，几乎连手都看不清了。当他们呆若木鸡之时，黑云散成数片降下在教堂中空。从空隙中，人们看见有数字天使从上面降下。天使驱走黑云到边上，教堂内重见光明。
天使差他们其中之一下到教堂中，应同伴要求，这位天使询问会众，他们在争论什么话题以至于如此浓黑云朵遮盖这里，以至没有光，并把他们淹没在黑暗中。
他们回答，救赎是他们所谈论的话题：「我们认为神子通过受难于十字架来救赎我们所有，借着被钉十字架，祂洗凈我们、从受诅咒和永死中释放得自由。」
这位被差下来的天使问：「为什么是借着在十字架上受难？请解释为什么这就是救赎？」
那时，有位牧师走过来说：「我来解释我们所领受和相信的，（因着人类屡次犯罪），父神降怒人类，要惩罚人类，被远离神的怜悯，视所有人可憎且该诅咒的，本定规我们下地狱。祂想让祂儿子来担当咒诅。人子愿意这样作。为着这个缘故，人子下到人间，取了人肉身的样式，且甘愿被钉在十字架上，因着这样将咒诅从人类转自己。所以我们读到：『凡挂在木头上都是被咒诅的。』（申命记21：22-23，加拉太书3：13）因着这些中保与调解的作用，神子让父神停息愤怒，并因看到子在十字架上的悲惨状况和祂对儿子的爱，父神同意原谅人类。『但只是那些接受神子义举，归公义给子的人们，』父说：『从愤怒与咒诅而生的变为因着恩典与祝福而生，我将称他们为义并拯救他们。至于其它的，正如之前我宣告的，仍是愤怒之子。』这就是我们的信；这就是义，是父神赐给我们的信，我们因信称义并得着拯救。」
这位天使听完，沉默了许久，他因着对方的话而震惊。最后，他还是打破这沉默的局面，并说了以下的话：
「基督徒为什么如此不可理喻？怎会如此偏离走向误区？怎能将你们的关于救赎的信仰根基建立在这样的谬论上？
「很明显，任何人都可以看出以上的观点完全不符合神的属性，也就是神的爱与神的智慧，或祂的全知与全在。从不会有一个正常的主人会以那样的方式来对待他的仆人。哪怕是动物也不会这样对待牠的子女。那简直太可怕了！
「神从未停止过呼召任何一个人，否则就不符合神的属性。人们按着他们的生活来审判自己，这是神永恒计划中不可更改的原则。神的慈爱与怜悯从未离开过人类，否则也不符合神的属性。因着神子在十字架上的受难而重施怜悯，这也不符合神的属性。怜悯的神性是神的重要属性，怎可说神重新拥有这样的属性，因着曾经失去？若是神曾经失去这样的属性，那简直是荒唐。从永远到永远，神一直是慈爱怜悯，从未改变。
「同样，因着救恩的义不可能转移到任何（人事物的）实体上，这样的义是因为神的全知。不可能把这义『归为』或『分』给人，于是称他们为义、为洁净、为圣洁了。也不可能仅因为施给他们不配得的奖赏就赦免他们的罪、成为新人、且更新他们、拯救他们。
「从不义变为义，从诅咒变为祝福，这这样的轻易？这样的话，神岂不可将地狱变为天堂，神岂不是可以将龙变为米迦勒或者将米迦勒变为龙，以至他们不用争战？他岂不是可以将赐给人的信从这人转到那人？若这些有可能发生，我们在天国岂不也是恐惧战兢？
「因着其它人代受，而将犯罪的变为无罪，或者将过犯擦去，这与公义与审判不相符合。这明显是与公义相对的，对属神与属人都是这样。
「神计划的存在，基督徒世界对这点仍是无知的；神在创造这世界时已将这计划溶入到世界中，这一点对基督徒来说更是愚昧无知。神不会与这计划作对—那样是与神自己作对，因为神本身就是计划。」
牧师明白这位天使所说的，因为上面的天使倾下天国的光。牧师嗯了声说道：「我们该如何行？现在所有人都这样说，这样祷告，这样相信。大家都说：『父神，因着你儿子在十字架上为我们舍的宝血，你施怜悯给我们，并赦免我们的罪。』向着基督，他们说：『主，为我们代求。』我们牧师会加上：『赐下圣灵给我们。』」
天使说：「我还看过一些牧师凭着对神的话语肤浅的理解，就以此为药膏涂抹在因他们自己的信而弄瞎的眼睛上。那些用药用纱布包扎因他们盲信而导致的伤口，但伤口得不到医治。他们是慢性病。
「因此，去找那个站在那儿的人，」天使用手指向我，「他会代表主的旨意教导你们，十字架上受难并不是救赎。那是主的肉身与父的神性结合。另一方面，救赎是取得地狱的掌控权，重建天国秩序。若没有这样的成果，主没有在地上完成这些，天上地上没有谁能得着救恩。那个人还会告诉你们神的计划：在创世已为人们建立，为着人们能在他们生活在遵循，以至得救。那些按着这计划而生活的人们是在救赎中被点明的或被称为被拣选的。」
天使说完这些，教堂墙上的窗安好了。光从四方射进来。这是守卫天使出现在空中，飞翔在炫丽光芒中。这天使回到他的同伴中，我们欢喜快乐地离开了。
先看几节经文：
[1] "所以我们看定了，人称义是因着信，不在乎遵行律法。"——罗3:28
[2] "人称义，不是因行律法，乃是因信耶稣基督。"——加2:16
[3] "人称义是因着行为，不是单因着信……身体没有灵魂是死的，信心没有行为也是死的。"——雅2:24,26
表面看来，上面几处经文似乎是互相矛盾的，其实不然，只要我们弄清楚保罗所说“遵行律法”指的是什么意思。
圣经时常提到“律法”，不同的地方，所指不同。狭义地说，“律法”指的是神的十诫。广义地说，“律法”指的是摩西向以色列民所定的各种条例，比如：
[1] "赎愆祭的条例乃是如此"——利7:1
[2] "素祭的条例乃是这样"——利6:14
[3] "人献与耶和华平安祭的条例乃是这样"——利7:11
[4] "这就是燔祭，素祭，赎罪祭，赎愆祭，和平安祭的条例"——利7:37
[5] "这是走兽，飞鸟，和水中游动的活物，并地上爬物的条例"——利11:46
[6] "这条例是为生育的妇人，无论是生男生女"——利12:7
[7] "这就是大麻疯灾病的条例"——利13:59;14:2,32,54,57
[8] "妻子背着丈夫行了污秽的事，或是人生了疑恨的心，疑恨他的妻，就有这疑恨的条例"——民5:29,30
[9] "拿细耳人……有这条例"——民6:13,21
[10] "人死在帐棚里的条例乃是这样"——民19:14
“条例”原文皆为“律法”(law)，事实上，整个摩西五经就称为“律法”（申31:9,11,12,26）。在新约圣经中，摩西五经也称为“律法”（路2:22,4:44;约1:45,7:22-23,8:5）。泛义地说，“律法”代表整本圣经，从以下几处圣经显明出来。其中第一句引自诗82:6，第二句引自诗35:19，第三句和第四句明显指整本圣经。
[1] "耶稣说，你们的律法上岂不是写着，我曾说你们是神吗？"——约10:34
[2] "这要应验他们律法上所写的话说，他们无故恨我。"——约15:25
[3] "官长或是法利赛人，岂有信他的呢？但这些不明白律法的百姓，是被咒诅的。"——约7:48,49
[4] "天地废去，较比律法的一点一画落空还容易。"——路16:17
既知道“律法”这词所指范围可能不同，我们就当考量保罗所说“人称义是因着信，不在乎遵行律法”这句话中“律法”所指的是什么，这是问题的关键所在。读读初期教会的历史，你就能找到答案。当你知道耶路撒冷会议召开的目的是什么，知道保罗到处受逼迫的原因是什么，就知道保罗书信所要辩明的道理是什么，从而知道保罗所说“不在乎遵行律法”指的是什么。
[1] "有几个人，从犹太下来，教训弟兄们说，你们若不摩西的规条受割礼，不能得救。保罗巴拿巴与他们大大的纷争辩论，众门徒就定规，叫保罗，巴拿巴和本会中几个人，为所辩论的，上耶路撒冷去，见使徒和长老……惟有几个信徒是法利赛教门的人，起来说，必须给外邦人行割礼，吩咐他们遵守摩西的律法。"——徒15;1,2,5
[2] "他们听见，就归荣耀与神，对保罗说，兄台，你看犹太人中信主的有多少万，并且都为律法热心。他们听见人说，你教训一切在外邦的犹太人，离弃摩西，对他们说，不要给孩子行割礼，也不要遵行条规。众人必听见你来了，这可怎么办呢？你就照着我们的话行吧，我们这里有四个人，都有愿在身，你带他们去，与他们一同行洁净的礼，替他们拿出规费，叫他们得以剃头。这样，众人就可知道，先前所听见你的事都是虚的；并可知道，你自己为人，循规蹈矩，遵行律法。——徒21:20-24
由上面的经文可清楚地看出，争论的焦点在犹太人及外邦人在归主后还要不要遵守摩西的各种规条，特别是割礼。犹太的律法主义者坚称信主后依然需要谨守摩西的规条，否则不能得救。但保罗确知深信在主的恩典之下，信仰当按着心灵的新样，而不在于这些外表的仪文。保罗在外邦传道，就遵循这个道理，因而四处遭到严守律法的犹太人逼迫。保罗的书信就是要辩明福音的真理，指出人称义是因着信，不在于遵行摩西律法的规条，其中特别是割礼，因为这是犹太人最为看重的。
[1] "我只要问你们这一件，你们受了圣灵，是因行律法呢，是因听信福音呢？你们既靠圣灵入门，如今还靠肉身成全吗？"——加3:2,3
[2] "如此说来，我们的祖宗亚伯拉罕，凭着肉体得了什么呢？倘若亚伯拉罕是因行为称义，就有可夸的，只是在神面前并无可夸的。经上说什么呢？说，亚伯拉罕信神，这就算为他的义。"——罗4:1-3
[3] "我保罗告诉你们，若受割礼，基督就与你们无益了。我再指着凡受割礼的人确实的说，他是欠着行全律法的债。你们这要靠律法称义的，是与基督隔绝，从恩典中坠落了。"——加5:2-4
[4] "所以我们看定了，人称义是因着信，不在乎遵行律法。难道神只作犹太人的神吗？也不是作外邦人的神吗？是的，也作外邦人的神。神既是一位，他就要因信称那受割礼的为义，也要因信称那未受割礼的为义。这样，我们因信废了律法吗？断乎不是，更是坚固律法。"——罗3:28-31
如此看来，保罗所说的“人称义是因着信，不在乎遵行律法”，并不表示基督徒不要遵守神的诫命，而是说基督徒不再需要过去犹太人那些肉体的条例。保罗所说“那本来不追求义的外邦人，反得了义，就是因信而得的义。但以色列人追求律法的义，反得不着律法的义。这是什么缘故呢？是因为他们不凭着信心求，只凭着行为求”（罗9:30-32），也表示同样的道理。
其实这个道理并不难，也不是保罗没有说清楚，因为他的书信满了对基督徒生活的教训和指导，谁都看得出来，难道不是吗？比如保罗说：“凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠。因为爱人的就完全了律法。”（罗13:8）“原来在神面前，不是听律法的为义，乃是行律法的称义。”（罗2:13）
所以，保罗所说“人称义是因着信，不在乎遵行律法”，与雅各所说“人称义是因着行为，不是单因着信”并不矛盾，而是一致的。但不是每个人都看得清楚分明，似是而非的道理毒害那些信仰单纯的基督徒已经很久了。
1. 必有人说“心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救”（罗10:10）。这话自然不错，只要你从心里切实相信而且承认。真实的信必有行为为证，若有人说他爱神，却不遵守神的命令，他所信的不是神，而是自己。“你信神只有一位，你信的不错。鬼魔也信，却是战兢。”（雅2:19）
2. 必有人说“我们在恩典之下，不在律法之下”（罗6:14），他却看不到下面的话——“我们在恩典之下，不在律法之下就可以犯罪吗？断乎不可！”（罗6:15）
3. 必有人说“我们得救在于神的恩典，不在于人的行为”，因为保罗说：“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的。也不是出于行为，免得有人自夸。”（弗2:8-9）他却看不到下面的话——“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”（弗2:10）
4. 必有人说“如果得救还需要人的行为，神的恩典岂不是不完全吗？”没有比这更为奇怪的道理！难道神的义需要人的不义来彰显，神的恩典需要人的恶行来显明吗？这等人被定罪，是罪有应得！（罗3:5-8）难道信主的人依然保持旧人的样式，神的恩典就完全了？难道不是信主的人成为新人的样式，神的恩典才完全吗？难道天国依然是一些罪人，不过是人间的翻版，神的恩典就完全了？难道不是天国的人都满有主的形象，神的恩典才完全吗？
5. 必有人说“我们凭自己，不能行善”。这话倒是真的，但需要我们有真正的理解。离了主，我们就不能做什么，这话是真理，但不表示我们不要行善。因为神召我们的目的，原是叫我们行善，就是神预备叫我们行的（弗2:10）。所以我们当舍己，凭着神的恩典，靠着神的能力，活出新生的样式。道理其实简单，但基督徒的疑惑主要在此。
字句是叫人死，精意是叫人活
无可否认，圣经是不同凡响的。圣经的发行量之大，普及面之广，阅读者之多，就是最好的说明。毫无疑问，这其中一定有着深刻的原因。基督徒是衷心希望更多的人能从圣经获得智慧，能因认识耶稣而得到永生。所以他们将圣经送给朋友，甚至陌生人。然而问题就是基督徒自己对圣经都解释不清楚，如果朋友提出诸般的疑惑，常有无能为力之感。
从字面看来，圣经确有很多地方是说不清道不明的。但不管怎样，基督徒始终相信圣经是神的话，因而不可能有任何错误，于是只有把许多疑问放在心里。史威登堡在Doctrine of the Sacred Scripture开篇说道：“都说圣经是神所启示的，因而是神圣的，然迄今为止，圣经的神圣性所在，没有人知道。因为从表面看来，圣经并无特别之处，甚至显得怪异，不如今日的名著一般优美。因此那些以自然为神，自恃聪明的人，很容易产生误解，从而轻看圣经。他想：这写的都是些什么？这是神的话？无限智慧的神就这样说话？圣经的神圣性从何而来？还不是基督徒的宗教感情而已！”
1. 单从字面看来，圣经有些地方似乎是自相矛盾的。例如，有圣经说到神后悔，“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶，耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。”（创6:5-6）“神察看他们的行为，见他们离开恶道，他就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。”（拿3:10）又有圣经说神绝不后悔，“神非人，必不致说谎；也非人子，必不致后悔。”（民23:19）“以色列的大能者必不致说谎，也不致后悔。因为他迥非世人，决不后悔。”（撒上15:29）
2. 有圣经说：“儿子必不担当父亲的罪孽，父亲也不担当儿子的罪孽。义人的善果必归自己，恶人的恶报也必归自己。”（结18:20）又有圣经说：“恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代。”（出20:5）“你施慈爱与千万人，又将父亲的罪孽报应在他后世子孙的怀中，是至大全能的神，万军之耶和华是你的名。”（耶32:18）似乎也自相矛盾。
3. 耶稣说：“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。”（太7:7-8）可我们明明知道，并非所有我们随心所欲的祈求，都能得到成全。
4. 耶稣说：“你们贫穷的人有福了，因为神的国是你们的。”（路6:20）“但你们富足的人有祸了，因为你们受过你们的安慰。”（路6:24）可我们明明知道，主绝不至嫌富爱贫，偏心待人。
5. 耶稣说：“你们不要受拉比的称呼，因为只有一位是你们的夫子，你们都是弟兄。也不要称呼地上的人为父，因为只有一位是你们的父，就是在天上的父。也不要受师尊的称呼，因为只有一位是你们的师尊，就是基督。”（太23:8-10）有人据此证明不该有牧师的称呼，可他们却有教师的职分！
6. 单从字面看来，圣经很多地方对我们都是没有用处的。诸如旧约献祭的条例，燔祭，素祭，平安祭，赎罪祭，等等；会幕的制作摆设，约柜，施恩座，基路伯，金香炉，金灯台，陈设饼，祭坛，祭司的服饰，等等，这些都有详尽的描述。
7. 单从字面看来，先知书很多地方也显得奇奇怪怪的。例如，“耶和华的话第二次临到我说，要拿着你所买的腰带，就是你腰上的带子，起来往幼发拉底河去，将腰带藏在那里的磐石穴中。我就去，照着耶和华所吩咐我的，将腰带藏在幼发拉底河边。”（耶13:3-5）“耶和华晓谕亚摩斯的儿子以赛亚说，你去解掉你腰间的麻布，脱下你脚上的鞋。以赛亚就这样作，露身赤脚行走。”（赛20:2）
8. 又如，“人子啊，你要拿一把快刀，当作剃头刀，用这刀剃你的头发和你的胡须，用天平将须发平分。围困城的日子满了，你要将三分之一在城中用火焚烧，将三分之一在城的四围用刀砍碎，将三分之一任风吹散，我也要拔刀追赶。你要从其中取几根包在衣襟里，再从这几根中取些扔在火中焚烧，从里面必有火出来烧入以色列全家。”（结5:1-4）
9. 单从字面看来，耶稣有些行为也遭到人的质疑。例如，“耶稣饿了，远远的看见一棵无花果树，树上有叶子，就往那里去，或者在树上可以找着什么。到了树下，竟找不着什么，不过有叶子，因为不是收无花果的时候。耶稣就树说，从今以后，永没有人吃你的果子。他的门徒也听见了……早晨，他们从那里经过，看见无花果树连根都枯干了。”（可11:12-14,20）有不信的犹太人说耶稣因为自己饿了，连一棵无辜的树都不放过，何况当时根本不是收果子的时候。
10. 他们还说，不但基督徒不遵守主的话，连他自己也没有遵守。耶稣说：“有人打你这边的脸，连那边的脸也由他打。”（路6:29）然而当大祭司的差役用手掌打他时，他并没有把另一边转过来，却说：“我若说的不是，你可以指证那不是；我若说的是，你为什么打我呢？”（约18:23）
11. 单从字面看来，耶稣的话有时也让人费解。例如主说：“人到我这里来，若不爱我胜过爱（爱我胜过爱原文作恨）自己的父母，妻子，儿女，弟兄，姐妹，和自己的性命，就不能作我的门徒。”（路14:26）括号内注明原文是说“人若不恨自己的父母……就不能作我的门徒”。或许译者也觉得费解，因而在翻译时作了转变。
12. 单从字面看来，旧约圣经所描述的神似乎是易怒的，残暴的，报复心强的，难以取悦的，偏心待人的。所以有人说旧约的神不是新约的神，旧约的神令人畏惧，新约的神则容易亲近。
以上所举的例子仅是少数，事实上，早已有人批评圣经错误百出，自相矛盾。虽然其中有很多指证是有意挑剔，吹毛求疵，但依然有不少地方连基督徒学者也说不清楚，因为从字面看来，圣经确有不少难以调和之处。我们不能因自己的信心而回避这些问题，而应该尽力解决这些问题才是。
世人并不知道，甚至基督徒都不知道，原来圣经并不是单单赐给人类的，天上其实也有圣经。因为天使并不是十全十美的，十全十美的只有神，所以天使也需要在生命和智慧上不断走向完全。圣经乃是神的启示，不仅适合天使的智慧，也适合世人的悟性；天使和世人都从圣经获得智慧。既然圣经同时为天使和世人所启示，自然圣经就有多重涵义。或者说，圣经字面的意思里面隐藏着属灵的涵义；字面的意思与属灵的意思有一种对应的关系。这种关系可以比作人身体与灵魂的关系，互相对应，又连成一体。所以说，圣经字面的涵义只是一个表面，真理还在于属灵的涵义。如果把圣经比作一个人，这个人有些地方是裸露在外的，其他地方是穿着衣服的。这就是说，圣经有些地方的意思是显而易见的，有些地方则是隐藏的（参看DP220,Life94-95）。
在每个人的眼中，神的形像是不同的。“慈爱的人，你以慈爱待他；完全的人，你以完全待他；清洁的人，你以清洁待他；乖僻的人，你以弯曲待他。”（撒下22:26,27；诗18:25,26）心怀仁爱的人认为神是慈爱的，心中正直的人认为神是公正的，心思清洁的人认为神是圣洁的，心怀诡诈的人认为神是狡猾的。这是表象(appearance)，然事实(truth)却是“耶和华善待万民，他的慈悲，覆庇他一切所造的”（诗145:9）“他叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人”（太5:45）。
忘记神的人，以为神忘记了他；远离神的人，以为神远离了他；离弃神的人，以为神离弃了他。“你们若离弃他，他必离弃你们”（代下15:2），这也是表象，然事实却是——“锡安说，耶和华离弃了我，主忘记了我。妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜恤她所生的儿子？即或有忘记的，我却不忘记你”（赛49:14,15）。
明白了这个道理，我们就不会觉得圣经自相矛盾了，也能透过表面看到事情的真相了。这好比自然界的太阳，表面看来，似乎围绕地球转动，东升西落，但事实却是地球在围绕太阳转动。前者是表象，后者是事实。只要我们不把表象当成事实，在口头上我们说太阳升起又落下，这是无伤大雅的。
有人说，旧约圣经所描述的神似乎是易怒的、残暴的、报复心强的、难以取悦的、偏心待人的，这只是表象，与当时以色列民近乎迷信的崇拜，以及对神肤浅偶像化的认识是息息相关的。可以说，在他们眼中，神就是这样的一位神，以为所承受的灾难和病痛是神的咒诅和惩罚。其实痛苦和灾难都不是来自神，而来自魔鬼；也不是神要咒诅他们，是他们自取咒诅。但在某种程度上来说，如果他们认为神是易怒的，施行报应的，因而敬畏神，遵从神的命令，就能因此得着益处。
如果不能透过表象看到事实，读旧约圣经常常会使我们感到压抑，比如下面这两段圣经：
1. 你们若不听从我，不遵行我的诫命，厌弃我的律例…我待你们就要这样：我必命定惊惶，叫眼目干瘪、精神消耗的痨病热病辖制你们…我要向你们变脸，你们就要败在仇敌面前…我就要为你们的罪加七倍惩罚你们…你们要白白地劳力，因为你们的地不出土产，其上的树木也不结果子…我也要打发野地的走兽到你们中间，抢吃你们的儿女，吞灭你们的牲畜，使你们的人数减少，道路荒凉…我又要使刀剑临到你们，报复你们背约的仇，聚集你们在各城内，降瘟疫在你们中间，也必将你们交在仇敌的手中。我要折断你们的杖，就是断绝你们的粮…你们要吃，也吃不饱…又因你们的罪惩罚你们七次，并且你们要吃儿子的肉，也要吃女儿的肉…把你们的尸首扔在你们偶像的身上…我要使你们的城邑变为荒凉，使你们的众圣所成为荒场…我要把你们散在列邦中，我也要拔刀追赶你们。你们的地要成为荒场，你们的城邑要变为荒凉…至于你们剩下的人，我要使他们在仇敌之地心惊胆怯。叶子被风吹的响声，要追赶他们，他们要逃避，像人逃避刀剑…你们要在列邦中灭亡，仇敌之地要吞吃你们。你们剩下的人，必因自己的罪孽和祖宗的罪孽在仇敌之地消灭。——利26:27-39
2. 你若不听从耶和华你神的话…这以下的咒诅都必追随你…你在城里必受咒诅，在田间也必受咒诅…你身所生的，地所产的，以及牛犊，羊羔，都必受咒诅…耶和华必使瘟疫贴在你身上…耶和华要用痨病、热病、火症、疟疾、刀剑、旱风、霉烂攻击你…耶和华要使那降在你地上的雨变为尘沙…耶和华必使你败在仇敌面前…你的尸首必给空中的飞鸟和地上的走兽作食物…耶和华必用埃及人的疮并痔疮，牛皮癣与疥攻击你，使你不能医治…耶和华必用癫狂、眼瞎、心惊攻击你…你聘定了妻，别人必与她同房；你建造房屋，不得住在其内；你栽种葡萄园，也不得用其中的果子…你的儿女必归与别国的民…耶和华必攻击你，使你膝上腿上，从脚掌到头顶，长毒疮无法医治…你生儿养女，却不算是你的，因为必被掳去…这一切咒诅必追随你，赶上你，直到你灭亡…你在仇敌围困窘迫之中，必吃你本身所生的，就是耶和华你神所赐给你的儿女之肉…他要吃儿女的肉，不肯分一点给他的亲人，因为他一无所剩…她两腿中间出来的婴孩与她所要生的儿女，她因缺乏一切就要在你受仇敌围困窘迫的城中将他们暗暗地吃了…你若不谨守遵行，耶和华就必将奇灾，就是至大至长的灾，至重至久的病，加在你和你后裔的身上…又必将没有写在这律法书上的各样疾病，灾殃降在你身上，直到你灭亡。——申28:15-68
如果基督徒不是从圣经，而是从其它宗教典籍看到这些话，一定会说他们的神是何等残暴、易怒、报复心强、难以取悦。我之所以这样说，因为作为基督徒，我知道基督徒的心理，对这样的话容易越过，不愿意面对这些问题，其实我们需要做的是正确的解决这些问题。表面看来，这些灾难和痛苦是神加在他们身上的，因为当时以色列民的信仰程度，仅此而已，于是神也就按照他们所能认识的程度向他们说话。其实事实乃是——“完全人的义，必指引他的路；但恶人必因自己的恶跌倒”（箴11:5）神有丰盛的慈爱，不会咒诅人，是人自己的恶咒诅自己，惩罚自己，这是属灵的律，与自然界的律同理。好比一个人枉顾自然规律，飞身扑火，必受损伤，其中的道理是一致的。
附录：
史威登堡的宣称
一、史威登堡单单从主的口获得新教会的启示
“我实实在在地说，主向我他的仆人显现，授予我这职分，又开我的灵眼，将我引入灵界，让我亲眼目睹天堂和地狱的景象，与天使和精灵交往，迄今已有多年，未曾间断；从蒙召那天开始，我没有从任何天使领受新教会的教义，全部是我阅读圣言时单单从主所领受的。”
“众所周知，《启示录》唯有主才能解开，因为《启示录》只言片语之间蕴藏着非特别启示所不能知晓的奥秘。故此，主乐于开启我的灵眼，指教于我。既是如此，别以为本书有任何东西是出于我个人或任何天使，实在都来自主。主曾藉天使对约翰说：‘不要封了这书上的预言’，意味着这些预言将来必要解明。”
“我与精灵及天使交往已有数年。对于圣言或圣言的精义，精灵从来不敢，天使也从来不求告诉我任何东西，更别说指教于我。唯独主指教于我，显现于我，启示于我。”
“我得以看见天上的光，从这光我能清楚分辨哪些是出于主，哪些是出于天使。出于主的已被记下，出于天使的未然。”
“我从各种异境异象或是与精灵天使交谈所获得的知识全都源自于主...所以我不是从任何精灵或天使，而是从主获得指教，祂是一切真理和美善的根源。”
“为了正确的基督信仰能显明于世，必须有人被引入灵界，从主的口中获得圣言的真理。”
二、史威登堡享受完全的灵感
“当我思想要写什么，或者正写的时候，我享受完全的灵感，否则就只是我个人的思想。然如今我确知，我所写的乃是神鲜活的真理。”
“主的再临乃是藉着一个人来完成；主亲自向此人显现，主的灵将他充满，通过祂的圣言指示新教会的教义。”（《正信的基督教》779）
“今日有如此直接的启示，因为这正是所谓的‘主的再临’。”（《天堂与地狱》1）
三、史威登堡的启示与旧约先知大不相同
“启示要么是主藉由天使说话，要么经由内悟...我们当知，对于处在美善和真理当中的人，特别是爱主的人，他们从内悟得到启示。那些不在美善和真理当中的人也能得到启示，但不是出于内悟，而是藉由真切的声音，也就是藉由主的天使。这种启示是外在的，而前者是内在的。天使，特别是属天的天使，从内悟得到启示，远古教会的人及部分古教会的人也是如此。然时至今日，有这种内悟的人已属稀有。但是藉由声音，缺乏内悟，或者通过异象异梦的启示，许多人曾经有过，甚至是不善之人。犹太教的先知多是这样获得启示。他们听到声音，看到异象，梦见异梦，只因他们没有开悟，所得到的不过是口头的或目睹的启示，对于当中的象征意义却无领悟。”
“旧约先知并未开悟，他们所说的所写的不过是通过耳朵领受的。他们并不理解其中的内义，更别说灵义了。”
“旧约先知记录圣言是藉由神所差来的诸灵，诸灵将当记录的话传到他们耳中，乃是间接从神（或者说从天）而来的真理，不是直接的真理，因为他们对其中每件事物的含义毫无领悟。”
“为免人怀疑圣言是属神的，是至圣的，主已将圣言的内义启示于我...内义乃是使文字有生命力的灵，因此能证明圣言的神圣和尊贵。
“在此，我未得允许透露诸灵口授的任何信息。这些信息必须删除，我只允许叙述从神流露的信息，要么是直接从神而来，要么是神藉着诸灵而来。是直接还是间接，我很清楚。”（WE 1892）
“天使尤其注意到主的圣言所启示的信息。因为当下，他们看到有何等丰富的信息正以何等方式流入我所书写的文字，而且不仅是流入我所书写的若干文字和文字所表达的观念，在他们看来，仿佛有人正握着我的手书写，且声称他们正是书写的人。通过灵里的意念我觉知，而且是预先觉知，我所写的每个字有何细微的含义。由此显然，主的圣言字字皆由启示而来。”
然而史威登堡在灵界的“所见所闻”非为“幻象”。他写道：“我郑重声明，这些不是幻象，而是在完全清醒的状态下所看见的景象。”
——摘自《史威登堡的宣称》
附录：
【新福音教（新教会）的基本信仰与信条】
一. 新福音教（新教会）的基本信仰
1. 我们相信这世界不是偶然的，而是由一位慈爱和智慧的神所创造的。虽然有神、上帝、老天、天主、真主等称谓上的不同，但都是相信一位造化的神。
2. 人类的历史不是孤单走过的，而是始终有神相伴。当人类迷失方向，在罪恶和痛苦的捆绑下不能自拔时，他亲自降临人间，为要彰显真理，指引迷津，拯救他们逃离罪恶和痛苦。神的显现即耶稣基督。
3. 耶稣的降临为我们拨开了迷雾，让我们看到一位慈爱怜悯的神，有他相随我们并不孤独，也看到人生的意义在于舍己爱人，人只有在爱中才能得到满足。他向我们启示了生命的真理，指引了人生的方向，做出了实在的榜样。
4. 信仰的真谛是爱。信是途径，爱是目的，行为是表现。只有在爱的行动上表现自己信心的人才是真信徒。行义的才是义人，正如主是义的一样。
5. 每个宗教皆在某种程度上闪现真理的光芒，都是神为引人向善而预备的。所有按自己的信仰原则积极行善的人都与天堂有份。
6. 生命是永恒的。我们在这物质世界的历程只是永生中小小的一段，我们在这里塑造和预备自己的永生。当我们离开肉体和物质世界时，就进入灵界和永生。
7. 天堂和地狱是真实存在的，正如善与恶真实存在一样。向善还是向恶既由自己选择，天堂或地狱自然也是由自己选择，而非由神预定。神不将任何（人）投入地狱，都是人自愿的选择。
8. 神不审判任何人，都是人自我审判。善有善报，恶有恶报，并非由是否接受某种信仰形式来决定。
9. 真爱永恒。爱情不会被肉体的死亡阻隔，彼此相爱的夫妻必在来生重逢相聚，共度永生。
10. 最后的审判已经成就，主已经再来。审判意味着分别善与恶，已在灵界成就。主已经赐下新的启示，此即主的再临，而非毁灭这物质的世界。
——摘自《史威登堡基督教会（新教会）简介》
二. 新福音教（新教会）的基本信条
1．（信）上帝是一（位神），是圣三一的上帝，主上帝拯救者耶稣基督就是这一（位神）。
2．得救的信仰在于信祂（并且正信耶稣的福音真道）。
3．诸恶都莫作，因为诸恶属于魔鬼并来自魔鬼。
4．众善要奉行，因为良善属于上帝并来自上帝。
5．人当努力奉行（良善），如同靠自己而行；不过当相信这些都是由主（耶稣的福音真道）在人里面通过人行出来的。
前两点是关于信，接下来两点是关于爱，第五点是爱与信的结合，也是主与人的结合。
——摘自《新天国与新教会信仰概要》
【“新福音教”（新教会）信仰文选文摘】
瑞登堡读书会网址：http://www.swedenborgians.org/
【摘要】
谁能得救，谁不能得救的问题，之所以众说纷纭，莫衷一是，乃因为人们从不同的角度，而且常常是从自己的角度，而不是从神的角度，来思考。其实这个问题原本不难——心中有天堂的人，就属于天堂，死后自然就进入天堂；心中有地狱的人，就属于地狱，死后自然就进入地狱。
那么，谁的心中是天堂，谁的心中是地狱呢？爱主爱人，乃是天堂；爱己爱世界，乃是地狱。心中有天堂的人爱慕一切良善、美德、真理，爱人如己，乐意与人分享，并从中获得快乐。心中有地狱的人体贴肉体，贪爱名利，追求肉体的享受和欲望，自私自利。天堂与地狱之别，乃是善与恶之别，真与假之别，美与丑之别，先人后己与自私自利之别。心中有天堂的人，心中就有神的爱，乐意遵行神的命令，热心为善：
当人死后进入来生时，最为渴慕的莫过于登入天堂。几乎所有人都有这种愿望，因为他们相信只要进入天堂，就能享受天堂的福乐。既然如此，神就准许他们进到天堂最低层的群体。爱己爱世界的人，一旦他们达到天堂的最边界，就开始感觉痛苦，备受煎熬，仿佛这不是在天堂，而是在地狱。他们只好赶紧离开，直到地狱自己同伙所住的地方，才终于平静下来。
此外，这些灵还时常渴望感受天堂喜乐的滋味。他们听说这种喜乐内在于天使灵魂的深处，他们就自己寻找，希望能分享天使的喜乐。神同样许了他们，因为在精灵进入天堂或地狱之前，他们若有任何要求，只要对他们有所裨益，神都会应允。谁知当天堂喜乐的气氛真的传递给他们时，他们竟备受折磨，摔倒在地，像蛇一样蜷成一团。这就是天堂喜气的氛围，在爱己爱世界的人身上将产生的影响。因为天堂的爱与自私自利的爱是截然相对的，产生的结果自然就是痛苦。
「神从未停止过呼召任何一个人，否则就不符合神的属性。人们按着他们的生活来审判自己，这是神永恒计划中不可更改的原则。神的慈爱与怜悯从未离开过人类，否则也不符合神的属性。因着神子在十字架上的受难而重施怜悯，这也不符合神的属性。怜悯的神性是神的重要属性，怎可说神重新拥有这样的属性，因着曾经失去？若是神曾经失去这样的属性，那简直是荒唐。从永远到永远，神一直是慈爱怜悯，从未改变。
「同样，因着救恩的义不可能转移到任何（人事物的）实体上，这样的义是因为神的全知。不可能把这义『归为』或『分』给人，于是称他们为义、为洁净、为圣洁了。也不可能仅因为施给他们不配得的奖赏就赦免他们的罪、成为新人、且更新他们、拯救他们。
「从不义变为义，从诅咒变为祝福，这这样的轻易？这样的话，神岂不可将地狱变为天堂，神岂不是可以将龙变为米迦勒或者将米迦勒变为龙，以至他们不用争战？他岂不是可以将赐给人的信从这人转到那人？若这些有可能发生，我们在天国岂不也是恐惧战兢？
「因着其它人代受，而将犯罪的变为无罪，或者将过犯擦去，这与公义与审判不相符合。这明显是与公义相对的，对属神与属人都是这样。
保罗的书信就是要辩明福音的真理，指出人称义是因着信，不在于遵行摩西律法的规条，其中特别是割礼，因为这是犹太人最为看重的
如此看来，保罗所说的“人称义是因着信，不在乎遵行律法”，并不表示基督徒不要遵守神的诫命，而是说基督徒不再需要过去犹太人那些肉体的条例。保罗所说“那本来不追求义的外邦人，反得了义，就是因信而得的义。但以色列人追求律法的义，反得不着律法的义。这是什么缘故呢？是因为他们不凭着信心求，只凭着行为求”（罗9:30-32），也表示同样的道理。
其实这个道理并不难，也不是保罗没有说清楚，因为他的书信满了对基督徒生活的教训和指导，谁都看得出来，难道不是吗？比如保罗说：“凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠。因为爱人的就完全了律法。”（罗13:8）“原来在神面前，不是听律法的为义，乃是行律法的称义。”（罗2:13）
所以，保罗所说“人称义是因着信，不在乎遵行律法”，与雅各所说“人称义是因着行为，不是单因着信”并不矛盾，而是一致的。
1. 必有人说“心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救”（罗10:10）。这话自然不错，只要你从心里切实相信而且承认。真实的信必有行为为证，若有人说他爱神，却不遵守神的命令，他所信的不是神，而是自己。“你信神只有一位，你信的不错。鬼魔也信，却是战兢。”（雅2:19）
2. 必有人说“我们在恩典之下，不在律法之下”（罗6:14），他却看不到下面的话——“我们在恩典之下，不在律法之下就可以犯罪吗？断乎不可！”（罗6:15）
3. 必有人说“我们得救在于神的恩典，不在于人的行为”，因为保罗说：“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的。也不是出于行为，免得有人自夸。”（弗2:8-9）他却看不到下面的话——“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”（弗2:10）
4. 必有人说“如果得救还需要人的行为，神的恩典岂不是不完全吗？”没有比这更为奇怪的道理！难道神的义需要人的不义来彰显，神的恩典需要人的恶行来显明吗？这等人被定罪，是罪有应得！（罗3:5-8）难道信主的人依然保持旧人的样式，神的恩典就完全了？难道不是信主的人成为新人的样式，神的恩典才完全吗？难道天国依然是一些罪人，不过是人间的翻版，神的恩典就完全了？难道不是天国的人都满有主的形象，神的恩典才完全吗？
5. 必有人说“我们凭自己，不能行善”。这话倒是真的，但需要我们有真正的理解。离了主，我们就不能做什么，这话是真理，但不表示我们不要行善。因为神召我们的目的，原是叫我们行善，就是神预备叫我们行的（弗2:10）。所以我们当舍己，凭着神的恩典，靠着神的能力，活出新生的样式。道理其实简单，但基督徒的疑惑主要在此。
圣经乃是神的启示，不仅适合天使的智慧，也适合世人的悟性；天使和世人都从圣经获得智慧。既然圣经同时为天使和世人所启示，自然圣经就有多重涵义。或者说，圣经字面的意思里面隐藏着属灵的涵义；字面的意思与属灵的意思有一种对应的关系。这种关系可以比作人身体与灵魂的关系，互相对应，又连成一体。所以说，圣经字面的涵义只是一个表面，真理还在于属灵的涵义。如果把圣经比作一个人，这个人有些地方是裸露在外的，其他地方是穿着衣服的。
其实事实乃是——“完全人的义，必指引他的路；但恶人必因自己的恶跌倒”（箴11:5）神有丰盛的慈爱，不会咒诅人，是人自己的恶咒诅自己，惩罚自己，这是属灵的律，与自然界的律同理。好比一个人枉顾自然规律，飞身扑火，必受损伤，其中的道理是一致的。
【正文】
法利赛人问：“神的国几时来到？”耶稣回答说：“神的国来到，不是眼所能见的。人也不得说，‘看哪，在这里’‘看哪，在那里’；因为神的国就在你们心里。”——路17:20-21
尘世的人将天堂理解为一个地方，其实这种观念是不完全的。无需多想，我们可知道思想和情感是超越时空的，因此神必然是超越时空的，天堂也是超越时空的。
谁能得救，谁不能得救的问题，之所以众说纷纭，莫衷一是，乃因为人们从不同的角度，而且常常是从自己的角度，而不是从神的角度，来思考。其实这个问题原本不难——心中有天堂的人，就属于天堂，死后自然就进入天堂；心中有地狱的人，就属于地狱，死后自然就进入地狱。
那么，谁的心中是天堂，谁的心中是地狱呢？爱主爱人，乃是天堂；爱己爱世界，乃是地狱。心中有天堂的人爱慕一切良善、美德、真理，爱人如己，乐意与人分享，并从中获得快乐。心中有地狱的人体贴肉体，贪爱名利，追求肉体的享受和欲望，自私自利。天堂与地狱之别，乃是善与恶之别，真与假之别，美与丑之别，先人后己与自私自利之别。心中有天堂的人，心中就有神的爱，乐意遵行神的命令，热心为善：
1. 爱是律法和先知的总纲：[1]耶稣对他说：“你要尽心、尽性、尽意、爱主你的神，这是诫命中的第一、且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。这两条诫命，是律法和先知一切道理的总纲。”——太22:34-40
[2] 神就是爱。住在爱里面的，就住在神里面，神也住在他里面。——约壹4:16
2. 爱完全了律法的要求：[1]凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠，因为爱人的就完全了律法。像那不可奸淫，不可杀人，不可偷盗，不可贪婪，或有别的诫命，都包在爱人如己这一句话之内了。爱是不加害与人的，所以爱就完全了律法。——罗13:8-10
[2] 弟兄们，你们蒙召，是要得自由。只是不可将你们的自由当作放纵情欲的机会，总要用爱心互相服事，因为全律法都包在爱人如己这一句话之内了。——加5:13-14
3. 神的救恩乃是预备我们行善：[1]我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。——弗2:10
[2] 他为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善。——多2:14
[3] 人若自洁，脱离卑贱的事，就必作贵重的器皿，成为圣洁，合乎主用，预备行各样的善事。——提后2:21
[4] 圣经都是神所默示的，于教训，督责，使人归正，教导人学义，都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。——提后3:17
所以，无论你说“因信称义”也好，“因爱称义”也好，“因行为称义”也好，三者是一致的。信(faith)是途径(means)，爱(love)是目的(purpose)，行为(works)是表现(result)。三者是一体的关系，正如灵、魂、体是一体的关系。“原来在基督耶稣里，受割礼不受割礼，全无功效；惟独使人生发仁爱的信心，才有功效”(faith which works by love)——加5:6.
HH400 当人死后进入来生时，最为渴慕的莫过于登入天堂。几乎所有人都有这种愿望，因为他们相信只要进入天堂，就能享受天堂的福乐。既然如此，神就准许他们进到天堂最低层的群体。爱己爱世界的人，一旦他们达到天堂的最边界，就开始感觉痛苦，备受煎熬，仿佛这不是在天堂，而是在地狱。他们只好赶紧离开，直到地狱自己同伙所住的地方，才终于平静下来。
此外，这些灵还时常渴望感受天堂喜乐的滋味。他们听说这种喜乐内在于天使灵魂的深处，他们就自己寻找，希望能分享天使的喜乐。神同样许了他们，因为在精灵进入天堂或地狱之前，他们若有任何要求，只要对他们有所裨益，神都会应允。谁知当天堂喜乐的气氛真的传递给他们时，他们竟备受折磨，摔倒在地，像蛇一样蜷成一团。这就是天堂喜气的氛围，在爱己爱世界的人身上将产生的影响。因为天堂的爱与自私自利的爱是截然相对的，产生的结果自然就是痛苦。
我已经说过，这两种爱之所以截然相对，是因为爱主、爱人者乐意与人分享一切。事实上，把自己的一切与人分享，正是天使最大的快乐。而爱己爱世界的人，却巴不得将别人的一切据为己有，并从中获得快乐。
这使我们明白为何地狱与天堂是分开的——所有地狱的人，生前所专注的莫过于肉体的享受和欲望，因为他们体贴肉体，贪恋名利；而所有天堂的人，生前所专注的是灵魂的喜乐与满足，因为他们爱主、爱人。既然这两种爱截然相对，地狱与天堂自然就完全隔开。地狱的灵甚至不敢贸然逾越一步，因为这样做，只会给自己带来痛苦。这种情况，我也时常亲眼目睹。
有一次在属灵世界，我去教堂参加敬拜，到的时候已有许多人聚集。在敬拜开始之前，他们正喋喋不休地谈论着关于救赎的事情。
教堂是个四方形建筑，墙上没窗，只是屋顶中央是敞开的。上面的光从那里射进来，光亮的面积比从墙上的窗户更多。
当人们正在谈论救赎的时候，忽然间一团乌云从北面降下，遮在屋顶上空。教堂内霎时变暗，人们彼此都不能看清对方，几乎连手都看不清了。当他们呆若木鸡之时，黑云散成数片降下在教堂中空。从空隙中，人们看见有数字天使从上面降下。天使驱走黑云到边上，教堂内重见光明。
天使差他们其中之一下到教堂中，应同伴要求，这位天使询问会众，他们在争论什么话题以至于如此浓黑云朵遮盖这里，以至没有光，并把他们淹没在黑暗中。
他们回答，救赎是他们所谈论的话题：「我们认为神子通过受难于十字架来救赎我们所有，借着被钉十字架，祂洗凈我们、从受诅咒和永死中释放得自由。」
这位被差下来的天使问：「为什么是借着在十字架上受难？请解释为什么这就是救赎？」
那时，有位牧师走过来说：「我来解释我们所领受和相信的，（因着人类屡次犯罪），父神降怒人类，要惩罚人类，被远离神的怜悯，视所有人可憎且该诅咒的，本定规我们下地狱。祂想让祂儿子来担当咒诅。人子愿意这样作。为着这个缘故，人子下到人间，取了人肉身的样式，且甘愿被钉在十字架上，因着这样将咒诅从人类转自己。所以我们读到：『凡挂在木头上都是被咒诅的。』（申命记21：22-23，加拉太书3：13）因着这些中保与调解的作用，神子让父神停息愤怒，并因看到子在十字架上的悲惨状况和祂对儿子的爱，父神同意原谅人类。『但只是那些接受神子义举，归公义给子的人们，』父说：『从愤怒与咒诅而生的变为因着恩典与祝福而生，我将称他们为义并拯救他们。至于其它的，正如之前我宣告的，仍是愤怒之子。』这就是我们的信；这就是义，是父神赐给我们的信，我们因信称义并得着拯救。」
这位天使听完，沉默了许久，他因着对方的话而震惊。最后，他还是打破这沉默的局面，并说了以下的话：
「基督徒为什么如此不可理喻？怎会如此偏离走向误区？怎能将你们的关于救赎的信仰根基建立在这样的谬论上？
「很明显，任何人都可以看出以上的观点完全不符合神的属性，也就是神的爱与神的智慧，或祂的全知与全在。从不会有一个正常的主人会以那样的方式来对待他的仆人。哪怕是动物也不会这样对待牠的子女。那简直太可怕了！
「神从未停止过呼召任何一个人，否则就不符合神的属性。人们按着他们的生活来审判自己，这是神永恒计划中不可更改的原则。神的慈爱与怜悯从未离开过人类，否则也不符合神的属性。因着神子在十字架上的受难而重施怜悯，这也不符合神的属性。怜悯的神性是神的重要属性，怎可说神重新拥有这样的属性，因着曾经失去？若是神曾经失去这样的属性，那简直是荒唐。从永远到永远，神一直是慈爱怜悯，从未改变。
「同样，因着救恩的义不可能转移到任何（人事物的）实体上，这样的义是因为神的全知。不可能把这义『归为』或『分』给人，于是称他们为义、为洁净、为圣洁了。也不可能仅因为施给他们不配得的奖赏就赦免他们的罪、成为新人、且更新他们、拯救他们。
「从不义变为义，从诅咒变为祝福，这这样的轻易？这样的话，神岂不可将地狱变为天堂，神岂不是可以将龙变为米迦勒或者将米迦勒变为龙，以至他们不用争战？他岂不是可以将赐给人的信从这人转到那人？若这些有可能发生，我们在天国岂不也是恐惧战兢？
「因着其它人代受，而将犯罪的变为无罪，或者将过犯擦去，这与公义与审判不相符合。这明显是与公义相对的，对属神与属人都是这样。
「神计划的存在，基督徒世界对这点仍是无知的；神在创造这世界时已将这计划溶入到世界中，这一点对基督徒来说更是愚昧无知。神不会与这计划作对—那样是与神自己作对，因为神本身就是计划。」
牧师明白这位天使所说的，因为上面的天使倾下天国的光。牧师嗯了声说道：「我们该如何行？现在所有人都这样说，这样祷告，这样相信。大家都说：『父神，因着你儿子在十字架上为我们舍的宝血，你施怜悯给我们，并赦免我们的罪。』向着基督，他们说：『主，为我们代求。』我们牧师会加上：『赐下圣灵给我们。』」
天使说：「我还看过一些牧师凭着对神的话语肤浅的理解，就以此为药膏涂抹在因他们自己的信而弄瞎的眼睛上。那些用药用纱布包扎因他们盲信而导致的伤口，但伤口得不到医治。他们是慢性病。
「因此，去找那个站在那儿的人，」天使用手指向我，「他会代表主的旨意教导你们，十字架上受难并不是救赎。那是主的肉身与父的神性结合。另一方面，救赎是取得地狱的掌控权，重建天国秩序。若没有这样的成果，主没有在地上完成这些，天上地上没有谁能得着救恩。那个人还会告诉你们神的计划：在创世已为人们建立，为着人们能在他们生活在遵循，以至得救。那些按着这计划而生活的人们是在救赎中被点明的或被称为被拣选的。」
天使说完这些，教堂墙上的窗安好了。光从四方射进来。这是守卫天使出现在空中，飞翔在炫丽光芒中。这天使回到他的同伴中，我们欢喜快乐地离开了。
先看几节经文：
[1] "所以我们看定了，人称义是因着信，不在乎遵行律法。"——罗3:28
[2] "人称义，不是因行律法，乃是因信耶稣基督。"——加2:16
[3] "人称义是因着行为，不是单因着信……身体没有灵魂是死的，信心没有行为也是死的。"——雅2:24,26
表面看来，上面几处经文似乎是互相矛盾的，其实不然，只要我们弄清楚保罗所说“遵行律法”指的是什么意思。
圣经时常提到“律法”，不同的地方，所指不同。狭义地说，“律法”指的是神的十诫。广义地说，“律法”指的是摩西向以色列民所定的各种条例，比如：
[1] "赎愆祭的条例乃是如此"——利7:1
[2] "素祭的条例乃是这样"——利6:14
[3] "人献与耶和华平安祭的条例乃是这样"——利7:11
[4] "这就是燔祭，素祭，赎罪祭，赎愆祭，和平安祭的条例"——利7:37
[5] "这是走兽，飞鸟，和水中游动的活物，并地上爬物的条例"——利11:46
[6] "这条例是为生育的妇人，无论是生男生女"——利12:7
[7] "这就是大麻疯灾病的条例"——利13:59;14:2,32,54,57
[8] "妻子背着丈夫行了污秽的事，或是人生了疑恨的心，疑恨他的妻，就有这疑恨的条例"——民5:29,30
[9] "拿细耳人……有这条例"——民6:13,21
[10] "人死在帐棚里的条例乃是这样"——民19:14
“条例”原文皆为“律法”(law)，事实上，整个摩西五经就称为“律法”（申31:9,11,12,26）。在新约圣经中，摩西五经也称为“律法”（路2:22,4:44;约1:45,7:22-23,8:5）。泛义地说，“律法”代表整本圣经，从以下几处圣经显明出来。其中第一句引自诗82:6，第二句引自诗35:19，第三句和第四句明显指整本圣经。
[1] "耶稣说，你们的律法上岂不是写着，我曾说你们是神吗？"——约10:34
[2] "这要应验他们律法上所写的话说，他们无故恨我。"——约15:25
[3] "官长或是法利赛人，岂有信他的呢？但这些不明白律法的百姓，是被咒诅的。"——约7:48,49
[4] "天地废去，较比律法的一点一画落空还容易。"——路16:17
既知道“律法”这词所指范围可能不同，我们就当考量保罗所说“人称义是因着信，不在乎遵行律法”这句话中“律法”所指的是什么，这是问题的关键所在。读读初期教会的历史，你就能找到答案。当你知道耶路撒冷会议召开的目的是什么，知道保罗到处受逼迫的原因是什么，就知道保罗书信所要辩明的道理是什么，从而知道保罗所说“不在乎遵行律法”指的是什么。
[1] "有几个人，从犹太下来，教训弟兄们说，你们若不摩西的规条受割礼，不能得救。保罗巴拿巴与他们大大的纷争辩论，众门徒就定规，叫保罗，巴拿巴和本会中几个人，为所辩论的，上耶路撒冷去，见使徒和长老……惟有几个信徒是法利赛教门的人，起来说，必须给外邦人行割礼，吩咐他们遵守摩西的律法。"——徒15;1,2,5
[2] "他们听见，就归荣耀与神，对保罗说，兄台，你看犹太人中信主的有多少万，并且都为律法热心。他们听见人说，你教训一切在外邦的犹太人，离弃摩西，对他们说，不要给孩子行割礼，也不要遵行条规。众人必听见你来了，这可怎么办呢？你就照着我们的话行吧，我们这里有四个人，都有愿在身，你带他们去，与他们一同行洁净的礼，替他们拿出规费，叫他们得以剃头。这样，众人就可知道，先前所听见你的事都是虚的；并可知道，你自己为人，循规蹈矩，遵行律法。——徒21:20-24
由上面的经文可清楚地看出，争论的焦点在犹太人及外邦人在归主后还要不要遵守摩西的各种规条，特别是割礼。犹太的律法主义者坚称信主后依然需要谨守摩西的规条，否则不能得救。但保罗确知深信在主的恩典之下，信仰当按着心灵的新样，而不在于这些外表的仪文。保罗在外邦传道，就遵循这个道理，因而四处遭到严守律法的犹太人逼迫。保罗的书信就是要辩明福音的真理，指出人称义是因着信，不在于遵行摩西律法的规条，其中特别是割礼，因为这是犹太人最为看重的。
[1] "我只要问你们这一件，你们受了圣灵，是因行律法呢，是因听信福音呢？你们既靠圣灵入门，如今还靠肉身成全吗？"——加3:2,3
[2] "如此说来，我们的祖宗亚伯拉罕，凭着肉体得了什么呢？倘若亚伯拉罕是因行为称义，就有可夸的，只是在神面前并无可夸的。经上说什么呢？说，亚伯拉罕信神，这就算为他的义。"——罗4:1-3
[3] "我保罗告诉你们，若受割礼，基督就与你们无益了。我再指着凡受割礼的人确实的说，他是欠着行全律法的债。你们这要靠律法称义的，是与基督隔绝，从恩典中坠落了。"——加5:2-4
[4] "所以我们看定了，人称义是因着信，不在乎遵行律法。难道神只作犹太人的神吗？也不是作外邦人的神吗？是的，也作外邦人的神。神既是一位，他就要因信称那受割礼的为义，也要因信称那未受割礼的为义。这样，我们因信废了律法吗？断乎不是，更是坚固律法。"——罗3:28-31
如此看来，保罗所说的“人称义是因着信，不在乎遵行律法”，并不表示基督徒不要遵守神的诫命，而是说基督徒不再需要过去犹太人那些肉体的条例。保罗所说“那本来不追求义的外邦人，反得了义，就是因信而得的义。但以色列人追求律法的义，反得不着律法的义。这是什么缘故呢？是因为他们不凭着信心求，只凭着行为求”（罗9:30-32），也表示同样的道理。
其实这个道理并不难，也不是保罗没有说清楚，因为他的书信满了对基督徒生活的教训和指导，谁都看得出来，难道不是吗？比如保罗说：“凡事都不可亏欠人，惟有彼此相爱，要常以为亏欠。因为爱人的就完全了律法。”（罗13:8）“原来在神面前，不是听律法的为义，乃是行律法的称义。”（罗2:13）
所以，保罗所说“人称义是因着信，不在乎遵行律法”，与雅各所说“人称义是因着行为，不是单因着信”并不矛盾，而是一致的。但不是每个人都看得清楚分明，似是而非的道理毒害那些信仰单纯的基督徒已经很久了。
1. 必有人说“心里相信，就可以称义；口里承认，就可以得救”（罗10:10）。这话自然不错，只要你从心里切实相信而且承认。真实的信必有行为为证，若有人说他爱神，却不遵守神的命令，他所信的不是神，而是自己。“你信神只有一位，你信的不错。鬼魔也信，却是战兢。”（雅2:19）
2. 必有人说“我们在恩典之下，不在律法之下”（罗6:14），他却看不到下面的话——“我们在恩典之下，不在律法之下就可以犯罪吗？断乎不可！”（罗6:15）
3. 必有人说“我们得救在于神的恩典，不在于人的行为”，因为保罗说：“你们得救是本乎恩，也因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的。也不是出于行为，免得有人自夸。”（弗2:8-9）他却看不到下面的话——“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”（弗2:10）
4. 必有人说“如果得救还需要人的行为，神的恩典岂不是不完全吗？”没有比这更为奇怪的道理！难道神的义需要人的不义来彰显，神的恩典需要人的恶行来显明吗？这等人被定罪，是罪有应得！（罗3:5-8）难道信主的人依然保持旧人的样式，神的恩典就完全了？难道不是信主的人成为新人的样式，神的恩典才完全吗？难道天国依然是一些罪人，不过是人间的翻版，神的恩典就完全了？难道不是天国的人都满有主的形象，神的恩典才完全吗？
5. 必有人说“我们凭自己，不能行善”。这话倒是真的，但需要我们有真正的理解。离了主，我们就不能做什么，这话是真理，但不表示我们不要行善。因为神召我们的目的，原是叫我们行善，就是神预备叫我们行的（弗2:10）。所以我们当舍己，凭着神的恩典，靠着神的能力，活出新生的样式。道理其实简单，但基督徒的疑惑主要在此。
字句是叫人死，精意是叫人活
无可否认，圣经是不同凡响的。圣经的发行量之大，普及面之广，阅读者之多，就是最好的说明。毫无疑问，这其中一定有着深刻的原因。基督徒是衷心希望更多的人能从圣经获得智慧，能因认识耶稣而得到永生。所以他们将圣经送给朋友，甚至陌生人。然而问题就是基督徒自己对圣经都解释不清楚，如果朋友提出诸般的疑惑，常有无能为力之感。
从字面看来，圣经确有很多地方是说不清道不明的。但不管怎样，基督徒始终相信圣经是神的话，因而不可能有任何错误，于是只有把许多疑问放在心里。史威登堡在Doctrine of the Sacred Scripture开篇说道：“都说圣经是神所启示的，因而是神圣的，然迄今为止，圣经的神圣性所在，没有人知道。因为从表面看来，圣经并无特别之处，甚至显得怪异，不如今日的名著一般优美。因此那些以自然为神，自恃聪明的人，很容易产生误解，从而轻看圣经。他想：这写的都是些什么？这是神的话？无限智慧的神就这样说话？圣经的神圣性从何而来？还不是基督徒的宗教感情而已！”
1. 单从字面看来，圣经有些地方似乎是自相矛盾的。例如，有圣经说到神后悔，“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶，耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。”（创6:5-6）“神察看他们的行为，见他们离开恶道，他就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。”（拿3:10）又有圣经说神绝不后悔，“神非人，必不致说谎；也非人子，必不致后悔。”（民23:19）“以色列的大能者必不致说谎，也不致后悔。因为他迥非世人，决不后悔。”（撒上15:29）
2. 有圣经说：“儿子必不担当父亲的罪孽，父亲也不担当儿子的罪孽。义人的善果必归自己，恶人的恶报也必归自己。”（结18:20）又有圣经说：“恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代。”（出20:5）“你施慈爱与千万人，又将父亲的罪孽报应在他后世子孙的怀中，是至大全能的神，万军之耶和华是你的名。”（耶32:18）似乎也自相矛盾。
3. 耶稣说：“你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。”（太7:7-8）可我们明明知道，并非所有我们随心所欲的祈求，都能得到成全。
4. 耶稣说：“你们贫穷的人有福了，因为神的国是你们的。”（路6:20）“但你们富足的人有祸了，因为你们受过你们的安慰。”（路6:24）可我们明明知道，主绝不至嫌富爱贫，偏心待人。
5. 耶稣说：“你们不要受拉比的称呼，因为只有一位是你们的夫子，你们都是弟兄。也不要称呼地上的人为父，因为只有一位是你们的父，就是在天上的父。也不要受师尊的称呼，因为只有一位是你们的师尊，就是基督。”（太23:8-10）有人据此证明不该有牧师的称呼，可他们却有教师的职分！
6. 单从字面看来，圣经很多地方对我们都是没有用处的。诸如旧约献祭的条例，燔祭，素祭，平安祭，赎罪祭，等等；会幕的制作摆设，约柜，施恩座，基路伯，金香炉，金灯台，陈设饼，祭坛，祭司的服饰，等等，这些都有详尽的描述。
7. 单从字面看来，先知书很多地方也显得奇奇怪怪的。例如，“耶和华的话第二次临到我说，要拿着你所买的腰带，就是你腰上的带子，起来往幼发拉底河去，将腰带藏在那里的磐石穴中。我就去，照着耶和华所吩咐我的，将腰带藏在幼发拉底河边。”（耶13:3-5）“耶和华晓谕亚摩斯的儿子以赛亚说，你去解掉你腰间的麻布，脱下你脚上的鞋。以赛亚就这样作，露身赤脚行走。”（赛20:2）
8. 又如，“人子啊，你要拿一把快刀，当作剃头刀，用这刀剃你的头发和你的胡须，用天平将须发平分。围困城的日子满了，你要将三分之一在城中用火焚烧，将三分之一在城的四围用刀砍碎，将三分之一任风吹散，我也要拔刀追赶。你要从其中取几根包在衣襟里，再从这几根中取些扔在火中焚烧，从里面必有火出来烧入以色列全家。”（结5:1-4）
9. 单从字面看来，耶稣有些行为也遭到人的质疑。例如，“耶稣饿了，远远的看见一棵无花果树，树上有叶子，就往那里去，或者在树上可以找着什么。到了树下，竟找不着什么，不过有叶子，因为不是收无花果的时候。耶稣就树说，从今以后，永没有人吃你的果子。他的门徒也听见了……早晨，他们从那里经过，看见无花果树连根都枯干了。”（可11:12-14,20）有不信的犹太人说耶稣因为自己饿了，连一棵无辜的树都不放过，何况当时根本不是收果子的时候。
10. 他们还说，不但基督徒不遵守主的话，连他自己也没有遵守。耶稣说：“有人打你这边的脸，连那边的脸也由他打。”（路6:29）然而当大祭司的差役用手掌打他时，他并没有把另一边转过来，却说：“我若说的不是，你可以指证那不是；我若说的是，你为什么打我呢？”（约18:23）
11. 单从字面看来，耶稣的话有时也让人费解。例如主说：“人到我这里来，若不爱我胜过爱（爱我胜过爱原文作恨）自己的父母，妻子，儿女，弟兄，姐妹，和自己的性命，就不能作我的门徒。”（路14:26）括号内注明原文是说“人若不恨自己的父母……就不能作我的门徒”。或许译者也觉得费解，因而在翻译时作了转变。
12. 单从字面看来，旧约圣经所描述的神似乎是易怒的，残暴的，报复心强的，难以取悦的，偏心待人的。所以有人说旧约的神不是新约的神，旧约的神令人畏惧，新约的神则容易亲近。
以上所举的例子仅是少数，事实上，早已有人批评圣经错误百出，自相矛盾。虽然其中有很多指证是有意挑剔，吹毛求疵，但依然有不少地方连基督徒学者也说不清楚，因为从字面看来，圣经确有不少难以调和之处。我们不能因自己的信心而回避这些问题，而应该尽力解决这些问题才是。
世人并不知道，甚至基督徒都不知道，原来圣经并不是单单赐给人类的，天上其实也有圣经。因为天使并不是十全十美的，十全十美的只有神，所以天使也需要在生命和智慧上不断走向完全。圣经乃是神的启示，不仅适合天使的智慧，也适合世人的悟性；天使和世人都从圣经获得智慧。既然圣经同时为天使和世人所启示，自然圣经就有多重涵义。或者说，圣经字面的意思里面隐藏着属灵的涵义；字面的意思与属灵的意思有一种对应的关系。这种关系可以比作人身体与灵魂的关系，互相对应，又连成一体。所以说，圣经字面的涵义只是一个表面，真理还在于属灵的涵义。如果把圣经比作一个人，这个人有些地方是裸露在外的，其他地方是穿着衣服的。这就是说，圣经有些地方的意思是显而易见的，有些地方则是隐藏的（参看DP220,Life94-95）。
在每个人的眼中，神的形像是不同的。“慈爱的人，你以慈爱待他；完全的人，你以完全待他；清洁的人，你以清洁待他；乖僻的人，你以弯曲待他。”（撒下22:26,27；诗18:25,26）心怀仁爱的人认为神是慈爱的，心中正直的人认为神是公正的，心思清洁的人认为神是圣洁的，心怀诡诈的人认为神是狡猾的。这是表象(appearance)，然事实(truth)却是“耶和华善待万民，他的慈悲，覆庇他一切所造的”（诗145:9）“他叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人”（太5:45）。
忘记神的人，以为神忘记了他；远离神的人，以为神远离了他；离弃神的人，以为神离弃了他。“你们若离弃他，他必离弃你们”（代下15:2），这也是表象，然事实却是——“锡安说，耶和华离弃了我，主忘记了我。妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜恤她所生的儿子？即或有忘记的，我却不忘记你”（赛49:14,15）。
明白了这个道理，我们就不会觉得圣经自相矛盾了，也能透过表面看到事情的真相了。这好比自然界的太阳，表面看来，似乎围绕地球转动，东升西落，但事实却是地球在围绕太阳转动。前者是表象，后者是事实。只要我们不把表象当成事实，在口头上我们说太阳升起又落下，这是无伤大雅的。
有人说，旧约圣经所描述的神似乎是易怒的、残暴的、报复心强的、难以取悦的、偏心待人的，这只是表象，与当时以色列民近乎迷信的崇拜，以及对神肤浅偶像化的认识是息息相关的。可以说，在他们眼中，神就是这样的一位神，以为所承受的灾难和病痛是神的咒诅和惩罚。其实痛苦和灾难都不是来自神，而来自魔鬼；也不是神要咒诅他们，是他们自取咒诅。但在某种程度上来说，如果他们认为神是易怒的，施行报应的，因而敬畏神，遵从神的命令，就能因此得着益处。
如果不能透过表象看到事实，读旧约圣经常常会使我们感到压抑，比如下面这两段圣经：
1. 你们若不听从我，不遵行我的诫命，厌弃我的律例…我待你们就要这样：我必命定惊惶，叫眼目干瘪、精神消耗的痨病热病辖制你们…我要向你们变脸，你们就要败在仇敌面前…我就要为你们的罪加七倍惩罚你们…你们要白白地劳力，因为你们的地不出土产，其上的树木也不结果子…我也要打发野地的走兽到你们中间，抢吃你们的儿女，吞灭你们的牲畜，使你们的人数减少，道路荒凉…我又要使刀剑临到你们，报复你们背约的仇，聚集你们在各城内，降瘟疫在你们中间，也必将你们交在仇敌的手中。我要折断你们的杖，就是断绝你们的粮…你们要吃，也吃不饱…又因你们的罪惩罚你们七次，并且你们要吃儿子的肉，也要吃女儿的肉…把你们的尸首扔在你们偶像的身上…我要使你们的城邑变为荒凉，使你们的众圣所成为荒场…我要把你们散在列邦中，我也要拔刀追赶你们。你们的地要成为荒场，你们的城邑要变为荒凉…至于你们剩下的人，我要使他们在仇敌之地心惊胆怯。叶子被风吹的响声，要追赶他们，他们要逃避，像人逃避刀剑…你们要在列邦中灭亡，仇敌之地要吞吃你们。你们剩下的人，必因自己的罪孽和祖宗的罪孽在仇敌之地消灭。——利26:27-39
2. 你若不听从耶和华你神的话…这以下的咒诅都必追随你…你在城里必受咒诅，在田间也必受咒诅…你身所生的，地所产的，以及牛犊，羊羔，都必受咒诅…耶和华必使瘟疫贴在你身上…耶和华要用痨病、热病、火症、疟疾、刀剑、旱风、霉烂攻击你…耶和华要使那降在你地上的雨变为尘沙…耶和华必使你败在仇敌面前…你的尸首必给空中的飞鸟和地上的走兽作食物…耶和华必用埃及人的疮并痔疮，牛皮癣与疥攻击你，使你不能医治…耶和华必用癫狂、眼瞎、心惊攻击你…你聘定了妻，别人必与她同房；你建造房屋，不得住在其内；你栽种葡萄园，也不得用其中的果子…你的儿女必归与别国的民…耶和华必攻击你，使你膝上腿上，从脚掌到头顶，长毒疮无法医治…你生儿养女，却不算是你的，因为必被掳去…这一切咒诅必追随你，赶上你，直到你灭亡…你在仇敌围困窘迫之中，必吃你本身所生的，就是耶和华你神所赐给你的儿女之肉…他要吃儿女的肉，不肯分一点给他的亲人，因为他一无所剩…她两腿中间出来的婴孩与她所要生的儿女，她因缺乏一切就要在你受仇敌围困窘迫的城中将他们暗暗地吃了…你若不谨守遵行，耶和华就必将奇灾，就是至大至长的灾，至重至久的病，加在你和你后裔的身上…又必将没有写在这律法书上的各样疾病，灾殃降在你身上，直到你灭亡。——申28:15-68
如果基督徒不是从圣经，而是从其它宗教典籍看到这些话，一定会说他们的神是何等残暴、易怒、报复心强、难以取悦。我之所以这样说，因为作为基督徒，我知道基督徒的心理，对这样的话容易越过，不愿意面对这些问题，其实我们需要做的是正确的解决这些问题。表面看来，这些灾难和痛苦是神加在他们身上的，因为当时以色列民的信仰程度，仅此而已，于是神也就按照他们所能认识的程度向他们说话。其实事实乃是——“完全人的义，必指引他的路；但恶人必因自己的恶跌倒”（箴11:5）神有丰盛的慈爱，不会咒诅人，是人自己的恶咒诅自己，惩罚自己，这是属灵的律，与自然界的律同理。好比一个人枉顾自然规律，飞身扑火，必受损伤，其中的道理是一致的。
附录：
史威登堡的宣称
一、史威登堡单单从主的口获得新教会的启示
“我实实在在地说，主向我他的仆人显现，授予我这职分，又开我的灵眼，将我引入灵界，让我亲眼目睹天堂和地狱的景象，与天使和精灵交往，迄今已有多年，未曾间断；从蒙召那天开始，我没有从任何天使领受新教会的教义，全部是我阅读圣言时单单从主所领受的。”
“众所周知，《启示录》唯有主才能解开，因为《启示录》只言片语之间蕴藏着非特别启示所不能知晓的奥秘。故此，主乐于开启我的灵眼，指教于我。既是如此，别以为本书有任何东西是出于我个人或任何天使，实在都来自主。主曾藉天使对约翰说：‘不要封了这书上的预言’，意味着这些预言将来必要解明。”
“我与精灵及天使交往已有数年。对于圣言或圣言的精义，精灵从来不敢，天使也从来不求告诉我任何东西，更别说指教于我。唯独主指教于我，显现于我，启示于我。”
“我得以看见天上的光，从这光我能清楚分辨哪些是出于主，哪些是出于天使。出于主的已被记下，出于天使的未然。”
“我从各种异境异象或是与精灵天使交谈所获得的知识全都源自于主...所以我不是从任何精灵或天使，而是从主获得指教，祂是一切真理和美善的根源。”
“为了正确的基督信仰能显明于世，必须有人被引入灵界，从主的口中获得圣言的真理。”
二、史威登堡享受完全的灵感
“当我思想要写什么，或者正写的时候，我享受完全的灵感，否则就只是我个人的思想。然如今我确知，我所写的乃是神鲜活的真理。”
“主的再临乃是藉着一个人来完成；主亲自向此人显现，主的灵将他充满，通过祂的圣言指示新教会的教义。”（《正信的基督教》779）
“今日有如此直接的启示，因为这正是所谓的‘主的再临’。”（《天堂与地狱》1）
三、史威登堡的启示与旧约先知大不相同
“启示要么是主藉由天使说话，要么经由内悟...我们当知，对于处在美善和真理当中的人，特别是爱主的人，他们从内悟得到启示。那些不在美善和真理当中的人也能得到启示，但不是出于内悟，而是藉由真切的声音，也就是藉由主的天使。这种启示是外在的，而前者是内在的。天使，特别是属天的天使，从内悟得到启示，远古教会的人及部分古教会的人也是如此。然时至今日，有这种内悟的人已属稀有。但是藉由声音，缺乏内悟，或者通过异象异梦的启示，许多人曾经有过，甚至是不善之人。犹太教的先知多是这样获得启示。他们听到声音，看到异象，梦见异梦，只因他们没有开悟，所得到的不过是口头的或目睹的启示，对于当中的象征意义却无领悟。”
“旧约先知并未开悟，他们所说的所写的不过是通过耳朵领受的。他们并不理解其中的内义，更别说灵义了。”
“旧约先知记录圣言是藉由神所差来的诸灵，诸灵将当记录的话传到他们耳中，乃是间接从神（或者说从天）而来的真理，不是直接的真理，因为他们对其中每件事物的含义毫无领悟。”
“为免人怀疑圣言是属神的，是至圣的，主已将圣言的内义启示于我...内义乃是使文字有生命力的灵，因此能证明圣言的神圣和尊贵。
“在此，我未得允许透露诸灵口授的任何信息。这些信息必须删除，我只允许叙述从神流露的信息，要么是直接从神而来，要么是神藉着诸灵而来。是直接还是间接，我很清楚。”（WE 1892）
“天使尤其注意到主的圣言所启示的信息。因为当下，他们看到有何等丰富的信息正以何等方式流入我所书写的文字，而且不仅是流入我所书写的若干文字和文字所表达的观念，在他们看来，仿佛有人正握着我的手书写，且声称他们正是书写的人。通过灵里的意念我觉知，而且是预先觉知，我所写的每个字有何细微的含义。由此显然，主的圣言字字皆由启示而来。”
然而史威登堡在灵界的“所见所闻”非为“幻象”。他写道：“我郑重声明，这些不是幻象，而是在完全清醒的状态下所看见的景象。”
——摘自《史威登堡的宣称》
附录：
【新福音教（新教会）的基本信仰与信条】
一. 新福音教（新教会）的基本信仰
1. 我们相信这世界不是偶然的，而是由一位慈爱和智慧的神所创造的。虽然有神、上帝、老天、天主、真主等称谓上的不同，但都是相信一位造化的神。
2. 人类的历史不是孤单走过的，而是始终有神相伴。当人类迷失方向，在罪恶和痛苦的捆绑下不能自拔时，他亲自降临人间，为要彰显真理，指引迷津，拯救他们逃离罪恶和痛苦。神的显现即耶稣基督。
3. 耶稣的降临为我们拨开了迷雾，让我们看到一位慈爱怜悯的神，有他相随我们并不孤独，也看到人生的意义在于舍己爱人，人只有在爱中才能得到满足。他向我们启示了生命的真理，指引了人生的方向，做出了实在的榜样。
4. 信仰的真谛是爱。信是途径，爱是目的，行为是表现。只有在爱的行动上表现自己信心的人才是真信徒。行义的才是义人，正如主是义的一样。
5. 每个宗教皆在某种程度上闪现真理的光芒，都是神为引人向善而预备的。所有按自己的信仰原则积极行善的人都与天堂有份。
6. 生命是永恒的。我们在这物质世界的历程只是永生中小小的一段，我们在这里塑造和预备自己的永生。当我们离开肉体和物质世界时，就进入灵界和永生。
7. 天堂和地狱是真实存在的，正如善与恶真实存在一样。向善还是向恶既由自己选择，天堂或地狱自然也是由自己选择，而非由神预定。神不将任何（人）投入地狱，都是人自愿的选择。
8. 神不审判任何人，都是人自我审判。善有善报，恶有恶报，并非由是否接受某种信仰形式来决定。
9. 真爱永恒。爱情不会被肉体的死亡阻隔，彼此相爱的夫妻必在来生重逢相聚，共度永生。
10. 最后的审判已经成就，主已经再来。审判意味着分别善与恶，已在灵界成就。主已经赐下新的启示，此即主的再临，而非毁灭这物质的世界。
——摘自《史威登堡基督教会（新教会）简介》
二. 新福音教（新教会）的基本信条
1．（信）上帝是一（位神），是圣三一的上帝，主上帝拯救者耶稣基督就是这一（位神）。
2．得救的信仰在于信祂（并且正信耶稣的福音真道）。
3．诸恶都莫作，因为诸恶属于魔鬼并来自魔鬼。
4．众善要奉行，因为良善属于上帝并来自上帝。
5．人当努力奉行（良善），如同靠自己而行；不过当相信这些都是由主（耶稣的福音真道）在人里面通过人行出来的。
前两点是关于信，接下来两点是关于爱，第五点是爱与信的结合，也是主与人的结合。
——摘自《新天国与新教会信仰概要》
【“新福音教”（新教会）信仰文选文摘】
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