李白夜郎遗址
黄光荣
唐代谪仙人李白是否到达长流地桐梓县的“夜郎坝”，是宋、元、明、清四朝代及近代争论不休的课题，扑朔迷离的千古之迷，无穷魅力、猎奇揽胜、引人寻访。千余年来，夜郎坝太白遗迹或者物化纪念物，引发文人雅士，达官显贵，学者、旅游者瞻仰凭吊。如今夜郎坝有关诗仙的物化纪念遗址有：太白故宅、谪仙楼、百碑台、太白观月台、太白观月台、太白闻莺处、太白泉、太白坟、太白寺、太白李、太白桥等，是名符其实的李白夜郎遗址。
古夜郎四周皆山，其峰其峦，错落连环，忽远忽近，环守海拔600多米的山间盆地。盆地南老人顶大山雄距，北花坝大山高峙，西铧尖山护卫，五龙汇集逶迤相连，顺盆地向东延伸，千顷田畴环山抱拥。夜郎溪枕坝而行，河床清澈见夜，多有园滑石蛋散落于水，可知自然之力不可悖。溪水自西向东，从盆地中央蜿蜓而去，桃李竹柳扶疏夹岸，县志、府志称其为狮子碣。史载：“城迹方圆里许，中有狮子碣，古树蓊蔚，人不敢伐”。相传这狮子碣就是夜郎县城，亦为竹王城。这里离如今的桐梓县城娄山关镇48公里，东距210国道的新站镇18公里，太白火车站16公里。在新站镇有匝道可上崇遵高速公路，下重庆、上遵义、贵阳，通江达海，拟建的302省道，可直达习水、赤水、去观赏丹霞地貌习赤生态风光。交通便捷！
夜郎坝是唐贞观十六年（公元642年）设置珍州并管辖夜郎、丽皋、乐源三县。珍州治所和夜郎县治所均在夜郎坝。这是当时全国唯一称做夜郎县的行政建制。夜郎县历经唐、五代，至北宋末宣和二年（公元1120年）废止，存在478年。这也是中国历史上存在时间最长的夜郎县，最后的一个夜郎县。夜郎坝名称沿用1300多年。现是夜郎镇政府所在地。
唐代独选夜郎坝设置夜郎县治兼珍州州治，必有深刻的历史原因。
唐代夜郎坝北邻巴蜀，南界牂牁。地域优势和“穷深雄阔，难攻易守”之地理特征，自古以来是交通孔道和兵家必争之地。夜郎坝在先秦时期，是联结巴蜀与黔交通的重要食宿点。早在西周初叶，崛起于川东南的巴国（国都在今重庆）在今合江县境建立稽查商旅的关口，史称巴符关。巴蜀国与黔、滇各国的交往，必经此关，然后渡巴符水（今称赤水河，赤水河在今合江县城流入长江），到赤水、习水、温水而达到夜郎坝。商贾旅者，行者在此食宿休整，集转货物，南进黔、滇、湘、桂、北出巴、蜀。据《华阳国志》载：周赧王七年（公元前308年）秦将司马错迂攻夺楚黔中地，率大军由此路线经过。其后楚庒硚入滇前，亦由此线路出巴符关攻秦属巴、蜀地区。由巴符关至古鳖国都（今遵义），夜郎坝是其中间点，商旅、行军可在此地集结休整。汉武帝派中郎将唐蒙通南夷与夜郎国建立友好和睦关系。唐蒙过了巴符关进入赤习之境就等于进入古夜郎的势力范围，到今夜郎坝折蒙渡河去新站，上滴泪三坡越凉风垭梁子，娄山关至遵义。在桐梓境内留下了蒙渡、蒙山之物化纪念性地名。唐、五代、宋、元等朝代，因珍州、夜郎郡、夜郎县治所均设置于夜郎坝，数百年间古道交通干线，驿道自然要经夜郎坝而穿越今桐梓县境而进入黔中腹地。贵州考古专家曾撰文指出，夜郎坝有与唐代中原文化相类似的岩墓和多处宋墓群，可以间接证明夜郎坝的过去。
直至明初洪武六年（公元1373年），改驿道从綦江至松坎跨蒙渡越蒙山线路后，在县境内设松坎、桐梓、夜郎、播川四驿，巴符至夜郎折蒙渡的驿道才渐趋冷落荒废。
汉河平二年（公元前127年）牂柯太守陈立捕杀夜郎王王兴而导致夜郎国消亡。夜郎人仍在夜郎故地生息。但在梁元帝承圣年间（公元522—554年）东爨乌蛮强占夜郎地，武力驱逐夜郎族人，导致夜郎族人大规范迁离故土。其中一支曾迂于黔东湘西地区，梁陈两朝代在湖南辰阳地区建夜郎侨郡，以招逃来的夜郎人。后因土著民族发生摩擦，无法定居，第二大迁徒鳖邑北部（今桐梓蒙山以北）的崇山箐林中，散布在蒙山以北，松坎以南面积约一千平方公里范围内。这一地区，山势险峻，易守难攻，地广人稀，生产力极为落后，自然易于落足定居，繁衍生息。夜郎族人在近百年逐渐发展壮大成为颇有影响的居民部落，从政治、经济、文化、居民各方面为其后的建置准备了较充分条件，使盛唐不能无视夜郎部落在该地的存在。唐代总结了对边远少数民族地区实施“土流并治”政策教训，调整施行“以土官治民”政策，设置夜郎县。它的疆域，约为今桐梓县境的三分之一，人口一千人左右，每平方公里不足一人。
夜郎坝能够沿用至今，也许还有一层关系，那就是唐代诗人李白长流夜郎，这样李白与夜郎就发生了难分难解的关系。李白晚年的最后五年，即58岁被谪长流夜郎三载，返回寻阳（今江西九江）旧地二载，64岁病故。这五年中遗留下的诗作，“夜郎”之词出现频率是最高的。说明长流夜郎在李白印象是刻骨铭心的。诗才的敬佩和诗中流露晚年的不幸，情感的凄凉，悲怆，深深地感动以后各朝代诗人及人民群众。他们敬仰他、爱戴他、痛惜他。邑人为他竖诗碑、建祠宇、护故宅、创书院、筑衣冠冢，建起多种形式的物化纪念物。南宋以来政治腐败，抗金名将岳飞等被害后，一批爱国知识分子感到报国无望，纷纷从江浙等地流向西南地区，借游山玩水和寻访先贤遗迹来消磨意志。来夜郎寻访李白行迹已经成为一种时尚和热潮。文人墨客，达官显贵，途经桐梓驿站，必驻足，企慕谪仙，前往夜郎坝瞻仰凭吊。无意中为历史上留下了千载不变的夜郎名。这是历史的偶然，也是历史的必然。
李白是否到达桐梓夜郎坝实地，历来各执一说。未到之说始于北宋曾巩搜集整理李白诗编为三十卷，在《李白诗集后序》说：“乾元元年，（李白）终以污璘事长流夜郎，逐泛洞庭，上峡江、至巫山，以赦得释”。他偶失检点，后人漫不经心，沿袭流传，宋代的薛仲邕、明代的杨慎，都沿用此说。而注李的专家清人王琦，更承袭此说而加以发挥。以至近代大学者郭沫若《李白与杜甫·李白在长流夜郎前后》一文中说：“李白以乾元二年春在长流夜郎的途中——巫峡遇赦，东下江陵，在江夏，潇湘等地还流连了一年多。”不但因沿陈说，还随便说了在江夏等地流连一年多，均是不经细考之失，与李白“早发白帝彩云间，千里江陵一日还”的归心似箭心情不相符。但是，在众喙一辞中也有不同声音。明清时代一些贵州籍学者和过贵州的学者，他们则认为李白到过夜郎。见之清人程恩泽《程待郎遗稿》，黎庶昌《拙尊园从稿》，张澍《续黔书·李白至夜郎辨》，还有赵尊律、陈怀仁两位学者从李白年谱、诗作、旁证、详加辨证、言之凿凿。近代黔中宿儒史学家李独清、王燕玉从李白诗正集为内证，杜甫及当时李白诗友诗作为外证，唐代法律、礼典、风俗及地名辨证，各地李白遗址作旁证，贵州古夜郎国到唐代夜郎县发史与变史佐证等多方探讨，重加厘正，考定引辨后指出李白实实到过夜郎。21世纪80年代一些专家学者纷纷著文，从不同角度诸多方面重申并发挥前人“确至”之说，甚至考定李白在夜郎住了两个春天。从唐代的律令而言，流放罪分为三等，又有“常流”与“加役流”之分。流二千里居作一年，流二千五百进而居作二年，流三千里居作三年。“常流”可以铜相赎，“加役流”则不可。李白从永王东巡，犯了“十恶不赦”中的首恶“谋反罪”，本应“斩立决”或“杀无赦”，改为死罪降流，即仅次于死刑的“加役流”，也就是“流三千，居役三年”。他流夜郎起点是今日江西的九江，九江取道长江经重庆地区南下夜郎，全程正是三千以上。李白许多诗，都反复地提到他流放的时间是三年。《田园言怀》：“贾谊三年谪”《赠别郑判官》说：“三年吟泽畔，憔翠几时回”；《放后遇恩不沾》说：
“独弃长沙园，三年未许问”；《忆秋浦桃花旧游时窜夜郎》说：“三载夜郎回，于兹炼金骨”；《江上赠长史》说：“万里南迁夜郎国，三年归及长沙风”。这些都与唐伟相吻合。
李白许多诗中都反反复复地提他流放到达过夜郎。如《流夜郎闻酺不预》：“北阙圣人歌太康，南冠君子窜遐荒；汉酺闻奏钧天乐，愿得风吹到夜郎。”案历代王朝赐酺并非大典，间常举行。既明言愿得风吹到夜郎，即是身居夜郎所写。《流夜郎题葵叶》：“渐君能卫足，叹我远移根；白日如分照，还归守故园”。这种细小的体物诗，是到达夜郎住下来后，在百无聊奈中仔细观察感慨身世而吟。“移根”用词更见居留含义“还归”反映“守故园”的晚年处世心境。还有“独弃长沙客，三年未许回”。“窜逐勿复衰，渐君问寒灰！„„三年吟洋畔，顦顇几时回？”“三载夜郎还，于滋炼金骨。”“天地再新法令宽，夜郎迁客带霜寒。”“万里南迁夜郎道，三年归及长风沙”，“夜郎万里道，西上令人老；扫荡六台清，仍为负霜草；日月无偏照，何由诉苍昊”？“空名实自误，迫胁上楼船；徒赐五百金，弃之若浮烟；辞官不受赏，翻谪夜郎天”，“五色云间鹊，飞鸣天上来；传闻赦书至，却放夜郎回；暖气变寒谷，炎烟生死灰”。上述引诗句，经再三思考，都出自李白的正集，无一在拾遗，附录内，本身既然可靠，又都直接关联夜郎，都说明李白实实在在到过夜郎。
李白长流夜郎的经过是：唐肃宗至德二年（公元757年）二、三年间，李白因永王璘称兵连坐，被逮下寻阳狱，山东的家室闻讯起来营救。七月宣慰大使崔涣与御史中丞宋若思到后，为他清雪，宋若思释其囚，使暂寓左右，并上表荐其才可用，皇帝不纳，李白返家。十二月，朝庭有司对其论罪量刑，皇帝准许免死，降一等定处。乾元元年（公元758年）春季，诏李白长流夜郎。那年李白58岁，在家奉到判决的诏令，从寻阳（今江西九江）出发，其妻弟宗璟相伴，别亲朋上路。夏初至江夏（今武昌）、沔州（今汉阳），有不少当官的熟人宴饯停留久（曾任翰林官职唐代法典允许的）。十二月中下旬自江夏向西南行入洞庭洞。乾元二年春，与岳州巴陵（今湖南岳阳）晤谪居的友人贾至、裴隐、从叔李晔，盘恒游览，并曾往长沙、衡阳、零陵诸地。冬初行溯沅水，经武陵（今湖南常德）、辰州（今湖南沅陵），穿锦、思、费、夷、播（今贵州东北部）各州地，约年底达珍州夜郎县（今贵州桐梓夜郎坝），其妻弟宗璟返回与李白别于乌江（今遵义市境内）。上元元初，听到去年三月因旱而颁的减降罪人令自己元无份，六、七间，奉到本年润四月改元大赦的诏令，获得释放。于是北上巴州（今重庆直辖市巴南区），折东循长江返回，经瞿塘峡至巫山赋诗，复经江夏回抵寻阳。乾元元年春季定刑奉诏首途，沿途停留久暂不等，乾元二年冬到达贬所，迄于上元元年润四月大赦，赦书下达夜郎，六、七间返回，共两年七个月，时间三个年头。在贬所夜郎县治居住约半年左右。遵义学者禹明先考证指出：李白被流放至巫山后，改道渡江南进，翻越南陵山一百零八盘，然后经施州、黔州到达夜郎。这是唐代的一条重要交通路线。李白于乾元元年九十月间到达夜郎，上元二年正月遇赦，前后在夜郎服刑两年零四个月。故李白诗称其是：“万里南迁夜郎国，三年归及长风沙。”
筑于夜郎坝的唐夜郎古城，为黔北地区第一座考证确凿的古县城，历史悠久，地位重要对黔北历史影响深远。1984年编纂出版的《遵义地区文物志》立夜郎为唯一古城遗址，由于李白曾长流夜郎，夜郎与李白结下了不解之缘。因而在夜郎古城附近，围绕李白的纪念文物颇多。还有众多古迹，“宋墓群”、“岩墓”，“夜郎寺”夜郎城，“夜郎古钟”，“文昌阁”等。“夜郎宋墓”经1962、1982年两次被评为省级文物保护单位。
李白夜郎遗址
黄光荣
唐代谪仙人李白是否到达长流地桐梓县的“夜郎坝”，是宋、元、明、清四朝代及近代争论不休的课题，扑朔迷离的千古之迷，无穷魅力、猎奇揽胜、引人寻访。千余年来，夜郎坝太白遗迹或者物化纪念物，引发文人雅士，达官显贵，学者、旅游者瞻仰凭吊。如今夜郎坝有关诗仙的物化纪念遗址有：太白故宅、谪仙楼、百碑台、太白观月台、太白观月台、太白闻莺处、太白泉、太白坟、太白寺、太白李、太白桥等，是名符其实的李白夜郎遗址。
古夜郎四周皆山，其峰其峦，错落连环，忽远忽近，环守海拔600多米的山间盆地。盆地南老人顶大山雄距，北花坝大山高峙，西铧尖山护卫，五龙汇集逶迤相连，顺盆地向东延伸，千顷田畴环山抱拥。夜郎溪枕坝而行，河床清澈见夜，多有园滑石蛋散落于水，可知自然之力不可悖。溪水自西向东，从盆地中央蜿蜓而去，桃李竹柳扶疏夹岸，县志、府志称其为狮子碣。史载：“城迹方圆里许，中有狮子碣，古树蓊蔚，人不敢伐”。相传这狮子碣就是夜郎县城，亦为竹王城。这里离如今的桐梓县城娄山关镇48公里，东距210国道的新站镇18公里，太白火车站16公里。在新站镇有匝道可上崇遵高速公路，下重庆、上遵义、贵阳，通江达海，拟建的302省道，可直达习水、赤水、去观赏丹霞地貌习赤生态风光。交通便捷！
夜郎坝是唐贞观十六年（公元642年）设置珍州并管辖夜郎、丽皋、乐源三县。珍州治所和夜郎县治所均在夜郎坝。这是当时全国唯一称做夜郎县的行政建制。夜郎县历经唐、五代，至北宋末宣和二年（公元1120年）废止，存在478年。这也是中国历史上存在时间最长的夜郎县，最后的一个夜郎县。夜郎坝名称沿用1300多年。现是夜郎镇政府所在地。
唐代独选夜郎坝设置夜郎县治兼珍州州治，必有深刻的历史原因。
唐代夜郎坝北邻巴蜀，南界牂牁。地域优势和“穷深雄阔，难攻易守”之地理特征，自古以来是交通孔道和兵家必争之地。夜郎坝在先秦时期，是联结巴蜀与黔交通的重要食宿点。早在西周初叶，崛起于川东南的巴国（国都在今重庆）在今合江县境建立稽查商旅的关口，史称巴符关。巴蜀国与黔、滇各国的交往，必经此关，然后渡巴符水（今称赤水河，赤水河在今合江县城流入长江），到赤水、习水、温水而达到夜郎坝。商贾旅者，行者在此食宿休整，集转货物，南进黔、滇、湘、桂、北出巴、蜀。据《华阳国志》载：周赧王七年（公元前308年）秦将司马错迂攻夺楚黔中地，率大军由此路线经过。其后楚庒硚入滇前，亦由此线路出巴符关攻秦属巴、蜀地区。由巴符关至古鳖国都（今遵义），夜郎坝是其中间点，商旅、行军可在此地集结休整。汉武帝派中郎将唐蒙通南夷与夜郎国建立友好和睦关系。唐蒙过了巴符关进入赤习之境就等于进入古夜郎的势力范围，到今夜郎坝折蒙渡河去新站，上滴泪三坡越凉风垭梁子，娄山关至遵义。在桐梓境内留下了蒙渡、蒙山之物化纪念性地名。唐、五代、宋、元等朝代，因珍州、夜郎郡、夜郎县治所均设置于夜郎坝，数百年间古道交通干线，驿道自然要经夜郎坝而穿越今桐梓县境而进入黔中腹地。贵州考古专家曾撰文指出，夜郎坝有与唐代中原文化相类似的岩墓和多处宋墓群，可以间接证明夜郎坝的过去。
直至明初洪武六年（公元1373年），改驿道从綦江至松坎跨蒙渡越蒙山线路后，在县境内设松坎、桐梓、夜郎、播川四驿，巴符至夜郎折蒙渡的驿道才渐趋冷落荒废。
汉河平二年（公元前127年）牂柯太守陈立捕杀夜郎王王兴而导致夜郎国消亡。夜郎人仍在夜郎故地生息。但在梁元帝承圣年间（公元522—554年）东爨乌蛮强占夜郎地，武力驱逐夜郎族人，导致夜郎族人大规范迁离故土。其中一支曾迂于黔东湘西地区，梁陈两朝代在湖南辰阳地区建夜郎侨郡，以招逃来的夜郎人。后因土著民族发生摩擦，无法定居，第二大迁徒鳖邑北部（今桐梓蒙山以北）的崇山箐林中，散布在蒙山以北，松坎以南面积约一千平方公里范围内。这一地区，山势险峻，易守难攻，地广人稀，生产力极为落后，自然易于落足定居，繁衍生息。夜郎族人在近百年逐渐发展壮大成为颇有影响的居民部落，从政治、经济、文化、居民各方面为其后的建置准备了较充分条件，使盛唐不能无视夜郎部落在该地的存在。唐代总结了对边远少数民族地区实施“土流并治”政策教训，调整施行“以土官治民”政策，设置夜郎县。它的疆域，约为今桐梓县境的三分之一，人口一千人左右，每平方公里不足一人。
夜郎坝能够沿用至今，也许还有一层关系，那就是唐代诗人李白长流夜郎，这样李白与夜郎就发生了难分难解的关系。李白晚年的最后五年，即58岁被谪长流夜郎三载，返回寻阳（今江西九江）旧地二载，64岁病故。这五年中遗留下的诗作，“夜郎”之词出现频率是最高的。说明长流夜郎在李白印象是刻骨铭心的。诗才的敬佩和诗中流露晚年的不幸，情感的凄凉，悲怆，深深地感动以后各朝代诗人及人民群众。他们敬仰他、爱戴他、痛惜他。邑人为他竖诗碑、建祠宇、护故宅、创书院、筑衣冠冢，建起多种形式的物化纪念物。南宋以来政治腐败，抗金名将岳飞等被害后，一批爱国知识分子感到报国无望，纷纷从江浙等地流向西南地区，借游山玩水和寻访先贤遗迹来消磨意志。来夜郎寻访李白行迹已经成为一种时尚和热潮。文人墨客，达官显贵，途经桐梓驿站，必驻足，企慕谪仙，前往夜郎坝瞻仰凭吊。无意中为历史上留下了千载不变的夜郎名。这是历史的偶然，也是历史的必然。
李白是否到达桐梓夜郎坝实地，历来各执一说。未到之说始于北宋曾巩搜集整理李白诗编为三十卷，在《李白诗集后序》说：“乾元元年，（李白）终以污璘事长流夜郎，逐泛洞庭，上峡江、至巫山，以赦得释”。他偶失检点，后人漫不经心，沿袭流传，宋代的薛仲邕、明代的杨慎，都沿用此说。而注李的专家清人王琦，更承袭此说而加以发挥。以至近代大学者郭沫若《李白与杜甫·李白在长流夜郎前后》一文中说：“李白以乾元二年春在长流夜郎的途中——巫峡遇赦，东下江陵，在江夏，潇湘等地还流连了一年多。”不但因沿陈说，还随便说了在江夏等地流连一年多，均是不经细考之失，与李白“早发白帝彩云间，千里江陵一日还”的归心似箭心情不相符。但是，在众喙一辞中也有不同声音。明清时代一些贵州籍学者和过贵州的学者，他们则认为李白到过夜郎。见之清人程恩泽《程待郎遗稿》，黎庶昌《拙尊园从稿》，张澍《续黔书·李白至夜郎辨》，还有赵尊律、陈怀仁两位学者从李白年谱、诗作、旁证、详加辨证、言之凿凿。近代黔中宿儒史学家李独清、王燕玉从李白诗正集为内证，杜甫及当时李白诗友诗作为外证，唐代法律、礼典、风俗及地名辨证，各地李白遗址作旁证，贵州古夜郎国到唐代夜郎县发史与变史佐证等多方探讨，重加厘正，考定引辨后指出李白实实到过夜郎。21世纪80年代一些专家学者纷纷著文，从不同角度诸多方面重申并发挥前人“确至”之说，甚至考定李白在夜郎住了两个春天。从唐代的律令而言，流放罪分为三等，又有“常流”与“加役流”之分。流二千里居作一年，流二千五百进而居作二年，流三千里居作三年。“常流”可以铜相赎，“加役流”则不可。李白从永王东巡，犯了“十恶不赦”中的首恶“谋反罪”，本应“斩立决”或“杀无赦”，改为死罪降流，即仅次于死刑的“加役流”，也就是“流三千，居役三年”。他流夜郎起点是今日江西的九江，九江取道长江经重庆地区南下夜郎，全程正是三千以上。李白许多诗，都反复地提到他流放的时间是三年。《田园言怀》：“贾谊三年谪”《赠别郑判官》说：“三年吟泽畔，憔翠几时回”；《放后遇恩不沾》说：
“独弃长沙园，三年未许问”；《忆秋浦桃花旧游时窜夜郎》说：“三载夜郎回，于兹炼金骨”；《江上赠长史》说：“万里南迁夜郎国，三年归及长沙风”。这些都与唐伟相吻合。
李白许多诗中都反反复复地提他流放到达过夜郎。如《流夜郎闻酺不预》：“北阙圣人歌太康，南冠君子窜遐荒；汉酺闻奏钧天乐，愿得风吹到夜郎。”案历代王朝赐酺并非大典，间常举行。既明言愿得风吹到夜郎，即是身居夜郎所写。《流夜郎题葵叶》：“渐君能卫足，叹我远移根；白日如分照，还归守故园”。这种细小的体物诗，是到达夜郎住下来后，在百无聊奈中仔细观察感慨身世而吟。“移根”用词更见居留含义“还归”反映“守故园”的晚年处世心境。还有“独弃长沙客，三年未许回”。“窜逐勿复衰，渐君问寒灰！„„三年吟洋畔，顦顇几时回？”“三载夜郎还，于滋炼金骨。”“天地再新法令宽，夜郎迁客带霜寒。”“万里南迁夜郎道，三年归及长风沙”，“夜郎万里道，西上令人老；扫荡六台清，仍为负霜草；日月无偏照，何由诉苍昊”？“空名实自误，迫胁上楼船；徒赐五百金，弃之若浮烟；辞官不受赏，翻谪夜郎天”，“五色云间鹊，飞鸣天上来；传闻赦书至，却放夜郎回；暖气变寒谷，炎烟生死灰”。上述引诗句，经再三思考，都出自李白的正集，无一在拾遗，附录内，本身既然可靠，又都直接关联夜郎，都说明李白实实在在到过夜郎。
李白长流夜郎的经过是：唐肃宗至德二年（公元757年）二、三年间，李白因永王璘称兵连坐，被逮下寻阳狱，山东的家室闻讯起来营救。七月宣慰大使崔涣与御史中丞宋若思到后，为他清雪，宋若思释其囚，使暂寓左右，并上表荐其才可用，皇帝不纳，李白返家。十二月，朝庭有司对其论罪量刑，皇帝准许免死，降一等定处。乾元元年（公元758年）春季，诏李白长流夜郎。那年李白58岁，在家奉到判决的诏令，从寻阳（今江西九江）出发，其妻弟宗璟相伴，别亲朋上路。夏初至江夏（今武昌）、沔州（今汉阳），有不少当官的熟人宴饯停留久（曾任翰林官职唐代法典允许的）。十二月中下旬自江夏向西南行入洞庭洞。乾元二年春，与岳州巴陵（今湖南岳阳）晤谪居的友人贾至、裴隐、从叔李晔，盘恒游览，并曾往长沙、衡阳、零陵诸地。冬初行溯沅水，经武陵（今湖南常德）、辰州（今湖南沅陵），穿锦、思、费、夷、播（今贵州东北部）各州地，约年底达珍州夜郎县（今贵州桐梓夜郎坝），其妻弟宗璟返回与李白别于乌江（今遵义市境内）。上元元初，听到去年三月因旱而颁的减降罪人令自己元无份，六、七间，奉到本年润四月改元大赦的诏令，获得释放。于是北上巴州（今重庆直辖市巴南区），折东循长江返回，经瞿塘峡至巫山赋诗，复经江夏回抵寻阳。乾元元年春季定刑奉诏首途，沿途停留久暂不等，乾元二年冬到达贬所，迄于上元元年润四月大赦，赦书下达夜郎，六、七间返回，共两年七个月，时间三个年头。在贬所夜郎县治居住约半年左右。遵义学者禹明先考证指出：李白被流放至巫山后，改道渡江南进，翻越南陵山一百零八盘，然后经施州、黔州到达夜郎。这是唐代的一条重要交通路线。李白于乾元元年九十月间到达夜郎，上元二年正月遇赦，前后在夜郎服刑两年零四个月。故李白诗称其是：“万里南迁夜郎国，三年归及长风沙。”
筑于夜郎坝的唐夜郎古城，为黔北地区第一座考证确凿的古县城，历史悠久，地位重要对黔北历史影响深远。1984年编纂出版的《遵义地区文物志》立夜郎为唯一古城遗址，由于李白曾长流夜郎，夜郎与李白结下了不解之缘。因而在夜郎古城附近，围绕李白的纪念文物颇多。还有众多古迹，“宋墓群”、“岩墓”，“夜郎寺”夜郎城，“夜郎古钟”，“文昌阁”等。“夜郎宋墓”经1962、1982年两次被评为省级文物保护单位。