美国旧西部大开发时期

美国旧西部大开发时期，美国野牛被

大规模屠杀，当时野牛骨堆积成山。野牛一度以极大的数量覆盖从加拿大到墨西哥的整个平原，以至于早期的探险家称这个国家是“黑袍者”。美国土著人曾经以野牛为生。埃米尔·河·迈尼·豪斯茨华盛顿的一个印第安博物馆馆长说“一些人说它（野牛）就像一台蹄子上的冰箱”。

印第安部落利用野牛身体的各个部分来做他们的食物、衣服、盾、武器，甚至是胶水。先生解释了美国土著人和野牛之间紧密的联系，“我认为他们和野牛有某种精神上的联系，因为野牛是土著人赖以吃穿的主要的动物；同时，野牛也被用来祭祀。

在十九世纪时，先驱者和移民穿过大平原，为了运动而宰杀野牛，同时为了战略目的，消灭了印第安国家。在二十世纪初，野牛的数量降低到仅仅几百头，使得美国政府和一些非盈利性组织开始干预。今天野牛的数量上升到大约450，000头，而且一些种牛被放养在美国西部。

允许猎杀是为了限制野牛的数量和活动区域。一些野牛携带病毒，所以一些牧场主担心，那些病菌可能传染到他们的牲畜身上。约翰·波德内，蒙大那畜牧协会的负责人说，牧场主非常不满意，“牧场主们非常失望，因为蒙大那州黄石和黄石国家公园附近的野牛群中，很多野牛都感染了普鲁士菌病”。

普鲁士菌病是一种可以导致牲畜胎儿夭折的疾病。自然保护组织的克伦·福斯提尔说，在他们的照顾下的野牛群，不包括黄石野牛群，都已经接种了疫苗，可以对普鲁士菌病之类的疾病免疫。“我们给它们（野牛）接种，检查它们的疾病，保证他们不受病菌侵袭”。

福斯提尔女士说野牛是美国独特风景的一部分。波德内先生则认为野牛的数量应该被限制，“从科学来讲，蒙大那地区不是真的需要野牛。野牛是一个有5000年历史的物种，它们和美国北部的草原和牧场一起进化。”

领航者 20:03:59

No.4 野牛镍币（Buffalo Nickel）

1911年，由美国著名艺术家詹姆斯厄尔弗雷泽(James Earl Fraser)开始设计，1913-1938年间成产的一种硬币。

美国传统硬币上刻画的主要是美国政府的杰出人物，其中大多数是著名的历届总统。

野牛镍币，没有循规蹈矩，而是将在美国为拓居而进行的西进运动中遭破坏几近灭绝的两种形象----美国野牛以及土著印第安人印为纪念。

右图为硬币的一面，另一面刻有三个印第安人头像。

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弗雷泽在创作野牛画像的过程中，由于当时大草原上已不再有四出现散漫步的野牛，只好到纽约中央公园的动物园里素描一只年迈的野牛，两年后，这只野牛以仅100美元出售，然后被宰杀取肉制皮，牛角也被制成了墙饰品。 ---------------

野牛镍币是当今很多钱币爱好者最想要收集的硬币之一。