在我们一般人的文化印象里，江南特别是吴越一带山清水秀，乃烟花锦绣之地，男子温文尔雅，女子娇媚柔弱，似乎没有什么戎马尚武之风。实则不然，著名历史学家吕思勉先生很早就发现了这种对江南文化的误读，严肃地称述经典进行过澄清。（吕思勉《中国文化史》）稍加思考，不得不赞同吕先生的看法。兵经《孙子兵法》诞生于春秋吴国，如果没有大量的战争实践做基础，这种军事理论的系统提炼是不可能的；兵器中的吴钩以犀利实用著称，甚至于在冷兵器时代成了武器的代称（如李白“吴钩霜雪明”、李贺“男儿何不带吴钩”、辛弃疾“把吴钩看了，栏杆拍遍”等），若不是战争的有力推动和冶炼技术的高超，也不可能形成如此持久深远的影响；越王勾践的“三千越甲可吞吴”，作为中国历史上的经典战例，更是家喻户晓。这些都应该是南人尚武的直接佐证。
本文，我们不妨再看一例，那就是发生在公元前496年吴越争霸期间的惨烈一战——檇李（zuili，今江苏嘉兴南）之战。
吴王阖庐击败强大的楚国，成为南中国区域内一时之间的霸主，而此时的越国在越王勾践治下也开始兴旺起来，不大听话。卧榻之侧岂容他人酣睡？吴王阖庐率军攻打越国，越王勾践不甘示弱，亲自率军抵御，双方在檇李摆开阵势。
吴国既有雄才大略的阖庐，又有孙武、伍子胥这样的人才，再加连年征伐所向无敌的兵威锐气，阵势一亮，就让勾践看得心跳加速。
怎么办？勾践决定另辟蹊径，出歪招。他祭出的第一招是诱敌而乱其阵。越军派出敢死队犯阵，擒获吴军阵前士卒，然后从容退却，引诱吴军追击，企图让他们自乱阵脚，趁机冲杀。反复两次，吴军岿然不动。
勾践一看没有效果，马上祭出第二招，打心理战，这招更绝、更狠、更加出其不意。他安排一些死士，扮作违犯军令的罪人，走到阵前排列成三行，每人都用森冷的利剑架在自己脖子上，慷慨陈辞：“两位国君治兵演武，我等违犯约束，行事不力，不敢逃脱处罚，现在就请自伏其辜。”刷的一声，热血喷溅，三排壮士全都自刭而死。这场面实在太震撼了，吴军不管多么训练有素，这次也不由得目瞪口呆，很多人伸长脖子观看，一时回不过神来。勾践下令攻击，趁吴军心灵受到猛烈冲击、还正在愣神的当口，越军排山倒海般攻来。吴军仓促应战，自然不敌，大败。连吴王阖庐也被人砍掉脚趾，还让人抢去鞋子。
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吴国退兵，行军七里，阖庐因失血过多，心中悲恨，竟然就此挂了。
越军凯旋，少不得欢庆胜利。而这边的吴国，把檇李之战视为耻辱，怀抱复仇的决心开始自我砥砺。阖庐死后，其子夫差即位，他让人站立在大庭里，每次出入，那人必问：“夫差！你忘记了越王杀你父亲吗？”夫差必答：“不敢忘！”三年后，吴王夫差兴师报仇，二国间自然又是一番恶战。
这就是檇李之战的始末，左氏所记载的一些细节足证其惨烈甚至血腥的程度。三排壮士，齐刷刷挥剑自裁，身为王者的阖庐竟让人生生削去脚上拇趾，说明战斗何等激烈。屈原《国殇》所描写“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接；旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先；凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤” 的惨烈战斗场面，于此可见。同时还说明，诸侯相争的残酷，吴王的治军，越王的养士，都是战争的赌本，“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯”，诚然。
吴越之地在古代有尚武之风，近现代也不遑多让，鉴湖女侠秋瑾的一句“不惜千金买宝刀”，就足以愧煞万千中原男儿。
在我们一般人的文化印象里，江南特别是吴越一带山清水秀，乃烟花锦绣之地，男子温文尔雅，女子娇媚柔弱，似乎没有什么戎马尚武之风。实则不然，著名历史学家吕思勉先生很早就发现了这种对江南文化的误读，严肃地称述经典进行过澄清。（吕思勉《中国文化史》）稍加思考，不得不赞同吕先生的看法。兵经《孙子兵法》诞生于春秋吴国，如果没有大量的战争实践做基础，这种军事理论的系统提炼是不可能的；兵器中的吴钩以犀利实用著称，甚至于在冷兵器时代成了武器的代称（如李白“吴钩霜雪明”、李贺“男儿何不带吴钩”、辛弃疾“把吴钩看了，栏杆拍遍”等），若不是战争的有力推动和冶炼技术的高超，也不可能形成如此持久深远的影响；越王勾践的“三千越甲可吞吴”，作为中国历史上的经典战例，更是家喻户晓。这些都应该是南人尚武的直接佐证。
本文，我们不妨再看一例，那就是发生在公元前496年吴越争霸期间的惨烈一战——檇李（zuili，今江苏嘉兴南）之战。
吴王阖庐击败强大的楚国，成为南中国区域内一时之间的霸主，而此时的越国在越王勾践治下也开始兴旺起来，不大听话。卧榻之侧岂容他人酣睡？吴王阖庐率军攻打越国，越王勾践不甘示弱，亲自率军抵御，双方在檇李摆开阵势。
吴国既有雄才大略的阖庐，又有孙武、伍子胥这样的人才，再加连年征伐所向无敌的兵威锐气，阵势一亮，就让勾践看得心跳加速。
怎么办？勾践决定另辟蹊径，出歪招。他祭出的第一招是诱敌而乱其阵。越军派出敢死队犯阵，擒获吴军阵前士卒，然后从容退却，引诱吴军追击，企图让他们自乱阵脚，趁机冲杀。反复两次，吴军岿然不动。
勾践一看没有效果，马上祭出第二招，打心理战，这招更绝、更狠、更加出其不意。他安排一些死士，扮作违犯军令的罪人，走到阵前排列成三行，每人都用森冷的利剑架在自己脖子上，慷慨陈辞：“两位国君治兵演武，我等违犯约束，行事不力，不敢逃脱处罚，现在就请自伏其辜。”刷的一声，热血喷溅，三排壮士全都自刭而死。这场面实在太震撼了，吴军不管多么训练有素，这次也不由得目瞪口呆，很多人伸长脖子观看，一时回不过神来。勾践下令攻击，趁吴军心灵受到猛烈冲击、还正在愣神的当口，越军排山倒海般攻来。吴军仓促应战，自然不敌，大败。连吴王阖庐也被人砍掉脚趾，还让人抢去鞋子。
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吴国退兵，行军七里，阖庐因失血过多，心中悲恨，竟然就此挂了。
越军凯旋，少不得欢庆胜利。而这边的吴国，把檇李之战视为耻辱，怀抱复仇的决心开始自我砥砺。阖庐死后，其子夫差即位，他让人站立在大庭里，每次出入，那人必问：“夫差！你忘记了越王杀你父亲吗？”夫差必答：“不敢忘！”三年后，吴王夫差兴师报仇，二国间自然又是一番恶战。
这就是檇李之战的始末，左氏所记载的一些细节足证其惨烈甚至血腥的程度。三排壮士，齐刷刷挥剑自裁，身为王者的阖庐竟让人生生削去脚上拇趾，说明战斗何等激烈。屈原《国殇》所描写“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接；旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先；凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤” 的惨烈战斗场面，于此可见。同时还说明，诸侯相争的残酷，吴王的治军，越王的养士，都是战争的赌本，“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯”，诚然。
吴越之地在古代有尚武之风，近现代也不遑多让，鉴湖女侠秋瑾的一句“不惜千金买宝刀”，就足以愧煞万千中原男儿。