“世界读书日”全称“世界图书与版权日”，又译“世界图书日”，最初的创意来自于国际出版商协会。1972年，联合国教科文组织向全世界发出了“走向阅读社会”的召唤，要求社会成员人人读书，使图书成为生活的必需品，读书成为每个人日常生活不可或缺的一部分。
1995年，国际出版商协会在第二十五届全球大会上提出“世界图书日”的设想,并由西班牙政府将方案提交联合国教科文组织。后来，俄罗斯认为，“世界图书日”还应当增加版权的概念。于是，1995年10月25日——11月16日召开的联合国教科文组织第二十八次大会通过决议，正式确定每年4月23日为“世界图书与版权日”。这一天也是作家塞万提斯和英国著名作家莎士比亚的辞世纪念日。
中国
1997年1月，中国中央宣传部、文化部、国家教委、国家科委、广播影视部、新闻出版署、 中国总工会、共青团中央、全国妇联九个部委共同发出了《关于在全国组织实施“知识工程”的通知》，提出了实施“倡导全民读书，建设阅读社会”的“知识工程”。这是以发展图书馆事业为手段，以倡导读书、传播知识、推动社会文明与进步为目的的一项社会文化系统工程。
2000年，全国知识工程领导小组把每年的12月定为“全民读书月”，这是实施全国“知识工程”的重大项目。几年来，在全国各地都组织举办了丰富多彩的宣传活动。
2004年，“全国知识工程领导小组”将每年的“全民读书月”活动交由中国图书馆学会负责承办。中国图书馆学会为了实施"倡导全民读书，建设阅读社会"为宗旨的"知识工程"，进一步激发全民读书的热情，推动学习型社会、学习型组织、学习型家庭的建设，准备于
2013年在全国范围内举办大型活动，让全国公众都知道“世界读书日”。
英国
当地的庆祝活动可说是搞得最全面，他们更把阅读日提早到3月6日举行，单是学校、图书馆、书店所举办的庆祝活动便已超过1,000项，例如故事人物模仿大赛、午间故事时间、各类型的书展等。2013年阅读日的官方网站更在网上举办作家讲座/交流会，以及播放与阅读有关的节目。当地有关机构更向小朋友发出面值1镑的图书日代用券(World Book Day Book Token)，让他们到图书日成员书店换购一本喜欢的书。主办单位特别为世界图书日出版6本新书;又设下好书名单，不单向小朋友推荐25本有趣读物，更提供一系列的活动建议，使教师可作为教学参考。
加泰隆尼亚
当地有一个传统，每到4月23日那段期间，当地便会举办许多大大小小的书展，街上也会有许多摊档，十分热闹。读者每购买一本书，都可获得一枝玫瑰花，所以在世界阅读日那天，你会看到很多人拿著玫瑰在街上走，就像是情人节一样，十分有趣。
“世界读书日”全称“世界图书与版权日”，又译“世界图书日”，最初的创意来自于国际出版商协会。1972年，联合国教科文组织向全世界发出了“走向阅读社会”的召唤，要求社会成员人人读书，使图书成为生活的必需品，读书成为每个人日常生活不可或缺的一部分。
1995年，国际出版商协会在第二十五届全球大会上提出“世界图书日”的设想,并由西班牙政府将方案提交联合国教科文组织。后来，俄罗斯认为，“世界图书日”还应当增加版权的概念。于是，1995年10月25日——11月16日召开的联合国教科文组织第二十八次大会通过决议，正式确定每年4月23日为“世界图书与版权日”。这一天也是作家塞万提斯和英国著名作家莎士比亚的辞世纪念日。
中国
1997年1月，中国中央宣传部、文化部、国家教委、国家科委、广播影视部、新闻出版署、 中国总工会、共青团中央、全国妇联九个部委共同发出了《关于在全国组织实施“知识工程”的通知》，提出了实施“倡导全民读书，建设阅读社会”的“知识工程”。这是以发展图书馆事业为手段，以倡导读书、传播知识、推动社会文明与进步为目的的一项社会文化系统工程。
2000年，全国知识工程领导小组把每年的12月定为“全民读书月”，这是实施全国“知识工程”的重大项目。几年来，在全国各地都组织举办了丰富多彩的宣传活动。
2004年，“全国知识工程领导小组”将每年的“全民读书月”活动交由中国图书馆学会负责承办。中国图书馆学会为了实施"倡导全民读书，建设阅读社会"为宗旨的"知识工程"，进一步激发全民读书的热情，推动学习型社会、学习型组织、学习型家庭的建设，准备于
2013年在全国范围内举办大型活动，让全国公众都知道“世界读书日”。
英国
当地的庆祝活动可说是搞得最全面，他们更把阅读日提早到3月6日举行，单是学校、图书馆、书店所举办的庆祝活动便已超过1,000项，例如故事人物模仿大赛、午间故事时间、各类型的书展等。2013年阅读日的官方网站更在网上举办作家讲座/交流会，以及播放与阅读有关的节目。当地有关机构更向小朋友发出面值1镑的图书日代用券(World Book Day Book Token)，让他们到图书日成员书店换购一本喜欢的书。主办单位特别为世界图书日出版6本新书;又设下好书名单，不单向小朋友推荐25本有趣读物，更提供一系列的活动建议，使教师可作为教学参考。
加泰隆尼亚
当地有一个传统，每到4月23日那段期间，当地便会举办许多大大小小的书展，街上也会有许多摊档，十分热闹。读者每购买一本书，都可获得一枝玫瑰花，所以在世界阅读日那天，你会看到很多人拿著玫瑰在街上走，就像是情人节一样，十分有趣。