“李约瑟之谜”又称“李约瑟难题”，是由英国著名学者李约瑟在其编著的15卷《中国科学技术史》中提出的，其主题是：尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生？李约瑟问题其实就是：为什么近现代科技与工业文明没有诞生在当时世界科技与经济最发达繁荣的中国。在我看来，造成这种问题的原因并不是单一的，而是诸多复杂因素共同造成的。比如说当时中西方社会制度的不同、经济发展速度和程度的不同、思想文化的影响以及科学技术本身需求等等。
13世纪之前，中国社会制度的民主程度与世界其他国家相比还算是最高的；但是自13世纪以后，中国的中央集权制度愈来愈完善，特别是中国人的思想行为愈来愈受到集权制度下扭曲为奴化的儒家思想的毒害，这一奴化意识对中国人的思想行为造成了严重的约束，对科技的束缚愈来愈严重，导致经济技术与科学发展水平越来越落后。另外，中国科举制度扼杀了人们对自然规律探索的兴趣，几乎所有读书人的追求都是“学而优则仕”，思想被束缚在古书和名利上。而同时期的西欧，文艺复兴运动启蒙了民众民主自由思潮的形成，特别是从英国资产阶级革命后，民主制度建立大幅度地带动了科学技术的发展，从而使得西欧成为近代文明的发源地，造成西方社会和中国社会在民主程度上的差距越来越大。
其次，因为中国是农耕文明社会，经济基础是自给自足的小农经济。中国当时的这种小农经济相比西方国家的小农经济较为发达，严重地阻碍了科技的发展，致使中国近代资本主义市场经济萌芽迟迟未能发展起来。同时由于中国的闭关锁国，使得中国缺乏与外部周边国家之间经济、文化交流，加之中国交通的极不发达，这些都严重制约了中国科学技术的发展。
再次，中国古代没有完善的形式逻辑思维，缺乏古希腊科学哲学思想，很难产生严密的理论武器。而西方科学的发展是以“形式逻辑体系和通过科学实验发现因果关系”这两个伟大的成就为基础，中国是不具备这两个基础的，所以在古代中国没有产生近现代科学。古代的封建王朝的统治下，中国的普通民众普遍具有一定程度上的迷信思想，迷信落后和重文轻技的思想阻碍了科技发展。此外，东西方思维方式的差异，也在很大程度上造就了李约瑟这一问题。比如东方思维方式通常不注意思维工具或手段的理性研究和系统锻造，而是注重工具的直接使用；西方思维则不同，他们注重技术的研究，注重思维手段及其他手段运用的研
究，更注重工具的系统的锻造。 最后，中国古代的技术基本上都是经验技术，过分强调实用性，很少理论探讨，没有严密的逻辑体系，属于工匠文明，并且形成了强大的惯性，成为了一个无法逾越的文化形态，从而导致科技的传播和发展越来越封闭化。没有系统理论和基础学科支撑的民间发明很难发展成为近现代科学。
总之，造成李约瑟之谜的原因有方方面面，同时这一问题是发展的，即同一时期，在不同的领域会有不同的答案，我们应辩证地看待研究。
“李约瑟之谜”又称“李约瑟难题”，是由英国著名学者李约瑟在其编著的15卷《中国科学技术史》中提出的，其主题是：尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生？李约瑟问题其实就是：为什么近现代科技与工业文明没有诞生在当时世界科技与经济最发达繁荣的中国。在我看来，造成这种问题的原因并不是单一的，而是诸多复杂因素共同造成的。比如说当时中西方社会制度的不同、经济发展速度和程度的不同、思想文化的影响以及科学技术本身需求等等。
13世纪之前，中国社会制度的民主程度与世界其他国家相比还算是最高的；但是自13世纪以后，中国的中央集权制度愈来愈完善，特别是中国人的思想行为愈来愈受到集权制度下扭曲为奴化的儒家思想的毒害，这一奴化意识对中国人的思想行为造成了严重的约束，对科技的束缚愈来愈严重，导致经济技术与科学发展水平越来越落后。另外，中国科举制度扼杀了人们对自然规律探索的兴趣，几乎所有读书人的追求都是“学而优则仕”，思想被束缚在古书和名利上。而同时期的西欧，文艺复兴运动启蒙了民众民主自由思潮的形成，特别是从英国资产阶级革命后，民主制度建立大幅度地带动了科学技术的发展，从而使得西欧成为近代文明的发源地，造成西方社会和中国社会在民主程度上的差距越来越大。
其次，因为中国是农耕文明社会，经济基础是自给自足的小农经济。中国当时的这种小农经济相比西方国家的小农经济较为发达，严重地阻碍了科技的发展，致使中国近代资本主义市场经济萌芽迟迟未能发展起来。同时由于中国的闭关锁国，使得中国缺乏与外部周边国家之间经济、文化交流，加之中国交通的极不发达，这些都严重制约了中国科学技术的发展。
再次，中国古代没有完善的形式逻辑思维，缺乏古希腊科学哲学思想，很难产生严密的理论武器。而西方科学的发展是以“形式逻辑体系和通过科学实验发现因果关系”这两个伟大的成就为基础，中国是不具备这两个基础的，所以在古代中国没有产生近现代科学。古代的封建王朝的统治下，中国的普通民众普遍具有一定程度上的迷信思想，迷信落后和重文轻技的思想阻碍了科技发展。此外，东西方思维方式的差异，也在很大程度上造就了李约瑟这一问题。比如东方思维方式通常不注意思维工具或手段的理性研究和系统锻造，而是注重工具的直接使用；西方思维则不同，他们注重技术的研究，注重思维手段及其他手段运用的研
究，更注重工具的系统的锻造。 最后，中国古代的技术基本上都是经验技术，过分强调实用性，很少理论探讨，没有严密的逻辑体系，属于工匠文明，并且形成了强大的惯性，成为了一个无法逾越的文化形态，从而导致科技的传播和发展越来越封闭化。没有系统理论和基础学科支撑的民间发明很难发展成为近现代科学。
总之，造成李约瑟之谜的原因有方方面面，同时这一问题是发展的，即同一时期，在不同的领域会有不同的答案，我们应辩证地看待研究。