新四军在盐城重建军部后，八路军第五纵队改编为新四军第三师，黄克诚被任命为第三师师长兼政治委员，坚守苏北敌后抗日根据地，主要活动在盐阜区，直到1945年10月奉命进军东北。
黄克诚在盐阜区的5年时间内，由于日伪军的重兵封锁和频繁的“扫荡”、“清乡”，三师指战员的吃、穿和生活日用品供给十分困难，黄克诚带领大家节衣缩食，渡过难关。由于黄克诚在增产节约方面处处以身作则，1942年被评为全军的“节约标兵”。刘少奇在军部召开的各师供给部长会议上，曾多次讲过：“全军7个师，三师人最多，花钱却最少，应当学习他们的经验。”
开荒种蔬菜
1941年至1943年，是抗日战争最艰苦的年代。日伪军对我敌后抗日根据地实施残酷的“杀光、烧光、抢光”的“三光”政策，并在经济上严密封锁，不准任何物资运进解放区。国民党反动派也在全国掀起反共高潮。形势非常严峻，敌人妄图把我军困死和消灭。苏北正好又是荒年，粮食欠收，加上敌人下乡抢粮，老百姓的生活也很困难。三师指战员经常吃埋在地下的霉玉米、霉黄豆糊糊和霉山芋干，缺少营养，影响体质。要改善伙食，难啊！一是没钱，二是没处买。黄克诚不由得动起了脑筋，他想：自己开点荒，种些蔬菜，不就可以改善改善生活了?他把想法提出后，得到了全师干部战士的一致赞同。于是，在黄克诚的动员下，全师上下很快掀起了“自己动手，开荒种地”的热潮。黄克诚自己带头，和师参谋长洪学智一起开垦了一块地，种上了蕃茄、青菜等。
当时，师部设在阜宁县罗桥村，黄克诚就住在贫农张学成家里。一天，天刚蒙蒙亮，黄克诚起来上厕所，见到一旁摆着个粪兜子，马上想到垦荒种菜没肥料不行，于是他背起粪兜，不声不响地外出拾粪去了。张学成起来后，找来找去找不到粪兜子，问他老婆，他老婆回答说：“昨天我看到还在厕所边上的。”直到黄克诚背着一筐粪回来倒进厕所，才被张学成发现，他激动地说：“黄师长，这应是我们干的，不是您干的事。”
“这是谁规定的?”黄克诚反问了一句：“粪是农家宝，庄稼少不了，多拾粪多打粮。再说，我起早到田间跑跑，呼吸新鲜空气，舒舒筋骨，顺便拾点粪，既锻炼了身体，又积了肥，不是一举两得吗?”
“不管一举两得，还是一举三得，反正不能让您拾粪!”张学成说道。黄克诚笑一笑，没有回答。张学成心里打着主意：明天早上，我在你前头起来，叫你拿不到粪兜子，你不是就不能去拾粪了吗。
第二天早上，张学成真的有意起早一点，可是到厕所一看，粪兜子又不见了，真是“莫道君行早，更有早行人”。原来，黄克诚比头一天起得还早，已背着粪兜子下田了。黄克诚拾粪的事像长了翅膀似的飞快地传开了，成了无声的命令，干部战士个个都准备了粪兜、粪勺，全师上下出现了拾粪的热潮。这样一来，垦荒种的菜有了肥料，长得可旺了。
在师首长的带动下，干部、战士一齐动手，开荒种菜，省下的菜钱可以买点荤食品，几个月下来，连队伙食就得到了改善。黄克诚和洪学智在菜地里种的蕃茄，还送了不少给村里的群众。群众吃了，都高兴地说：“吃了蕃茄甜在心，黄师长和我们是一条心。”
土军装神气
历史上盐阜区是种棉花，却没有纺织厂。老百姓穿衣，全靠自己手工纺织，一年织的土布还不够自己穿衣用，干部战士军装用布就更困难了。
一天深夜，人们大都进入了梦乡，可师部黄克诚住的地方还亮着灯光。灯光下，黄克诚手里拿着顶军帽，正在同妻子唐棣华商议改帽箍的事。
新四军战士的单军帽，过去是沿用国民党军队陆军军帽的式样。这种军帽，在后脑处多一道双层布箍，放下来，前面部分可以拉到下巴。实际上，这种帽箍平时起不了多大作用，只不过作为装饰性的线条罢了。黄克诚早就看在眼里、想在心里，要把这道帽箍由双层改为单层，可一开始，唐棣华还没有介意，说：“这个小布条能有多大油水啊!”
黄克诚一听，认真了起来，说：“一个帽子一个小布条，100个帽子就能用尺量了，我们全师1万5千多人，算起来就能节省三四千尺布，要是全军算起来，那就更多了。”
“这一算，倒要重视重视呢!”唐棣华把眼睛睁得大大的，看着黄克诚手里的军帽。
“来，你试试看。先把这顶帽子改成单层箍，让我先戴。”黄克诚说。
唐棣华掏出针线包，把黄克诚的帽子拆下来，改成单层箍，又缝起来。黄克诚接过帽子，往头上一戴，高兴地说：“跟双层箍的帽子不是一个样嘛!”
第二天一早，黄克诚又把这顶改过的帽子，交给师部其他几个干部戴戴，大家都一致喊好：“这样改得好!帽子同样戴，又节省了用布。”
黄克诚从帽箍得到启发，仔细地审看自己穿的军装，一边审看一边自言自语：上装的翻领可以去掉，衣兜盖也可以取掉，宽大的串式肥裤腰改成西式裤腰，这样不是可以省不少的布吗?黄克诚把这个想法提出来，同几位师领导商量，有人不赞成，说：“去掉帽折圈还好说，衣兜盖、翻领都去掉，就不像军服了，再说，这也省不了多少布呀。”黄克诚说：“我也考虑过，一套军装省不了多少布，可全师官兵的服装加起来，节省的数目就可观了，能减轻群众的多少负担啊!”经过讨论，最后一致决定采用黄克诚的办法。
不久，新四军三师和苏北军区的全体指战员都领到了新军装，一看新发的军装，不少战士愣住了：怎么变样了?有人就发起了牢骚：“这还像军装吗?能省几寸布啊?”老百姓看了，也都觉得奇怪，军装本来就是土布做的，改装后就觉得更土了。为此，黄克诚专门召开了一次大会，他穿着和大家同样的特殊土军装走上讲台，对指战员们说：“就说说我们的军装吧，改一下并不影响我们的穿着，我们现在土，是为了将来的洋。现在不习惯，以为不美观，但我们今天的节省，是为了明天的丰富多彩。敌人在军事上消灭不了我们，就想在经济上把我们饿死、冻死、困死，我们能坐以待毙吗?决不能，我们也有两只手，我们不仅要粉碎敌伪的经济封锁，还要发展生产，这就是毛主席说的‘自己动手，丰衣足食’。我们还要厉行节约，开源节流。全师近两万人，一人一天省1两粮，省下的就是上千斤粮；一人一套军装节省一二尺布，全师省下来的布料就有1万多米，积少成多，就能派大用场。我们再替老百姓想想，你们的父兄姐妹都在乡村积极支前，我们这里节省一点，他们的担子就能轻一点啊!如果全军都这样做，这个数字就更可观了，能解决多大的问题啊!只有这样，我们才能渡过难关，打败敌人的封锁，争取最后的胜利。”黄克诚的一席话，语重心长，赢得了阵阵掌声。
节俭带头人
西北风一阵紧似一阵地吹来，一群群大雁由北向南飞去，又是一个冬天来到了，战士们都纷纷穿上新发的棉衣。师部管理员张兴旗拿出黄克诚的补丁摞补丁的棉袄，左看看，右看看，心里想：这件棉袄已穿了四五个冬天，早该换一件了，可黄师长硬是不肯换，怎么办呢?正在这时，黄克诚走了进来，张兴旗便把黄克诚的那件棉袄抓在手里抖抖，说：“黄师长，这棉袄早该进博物馆了，领子、袖口都破了，还有好几处已打了补丁，给你重换一件吧!”
黄克诚接过棉袄，仔细地看了一看，笑嘻嘻地回答说：“破了，再补一补，还能穿嘛!”停了一下，他又语重心长地说：“兴旗啊!目前我们的财政经济还很紧张，能节约的要尽量节约，好积蓄力量来粉碎敌人的经济封锁啊!”
说完，黄克诚把这件旧棉袄接过来，拿出针线包，缝补了起来。
抗战时期，部队实行供给制，官兵一致，每人每月发3两油、4两黄烟和2盒火柴。可黄克诚吸烟，每天晚上还要点灯熬夜，发的两盒火柴，一个多星期就用光了。没火柴吸烟，他就到群众家的锅塘里点火。一天，张兴旗看到黄克诚躬着腰到锅塘里点火，既不方便，又影响工作，就悄悄替他多领了两盒火柴。黄克诚发现后，立即又退给张兴旗。
“兴旗，官兵一样，不到发火柴的时候，不能发给我。”
“黄师长，你成天成夜为全师官兵操劳，为夺取抗战胜利操心，多用两盒火柴算得了什么?”
黄克诚耐心地对张兴旗说：“成天成夜操劳，这是我应尽的义务，但决不能有丝毫的特殊，不然以后这个部队怎样带啊?!”
于是，张兴旗又把两盒火柴退回去了。后来，黄克诚干脆买来火刀、火石，打火抽烟。有一次，来了一个客人，黄克诚递给他一支烟，警卫员用火柴替他点了火。客人走后，黄克诚对警卫员说：“今后来人抽烟，一律用火刀、火石，不要用火柴，各方面都要节约。”
黄克诚对自己要求甚严，生活上处处节俭。发给黄克诚的洗脸毛巾，他总是把毛巾剪开，一半自己用，一半给别人用。他说洗脸时，只用毛巾当中揩脸，两边揩不到，结果当中破了，四边还完好，剪开来用就可以节省一半。5000条毛巾剪断，够1万人用。
为了节省烧洗澡水的柴草，黄克诚一年四季坚持洗冷水浴。黄克诚带领的第三师部队驻到阜宁县孙西庄后，师部住在孙福宣家里。头一天五更天，孙福宣睡在床上就听到倒水声；第二天公鸡叫，又听到倒水声；第三天，第四天，还是如此。后来，日日如此，不觉引起孙福宣夫妇的好奇，他们决心揭开每天清晨的这个“秘密”。一天，公鸡头遍叫过后，院子里又传来了倒水声。于是，孙福宣悄悄爬起来看个究竟，开门一看，眼前的情景把他吓住了：只见黄克诚身上穿着一条短裤，立在寒风中，刚用冷水洗过身子，正在用干毛巾擦着，好像他天生的一副钢筋铁骨不怕冷似的。
当下，孙福宣没有惊动黄克诚。第二天一早，他就问警卫员：“天这么冷，黄师长用冷水擦身子，不怕把身体冻坏吗?”
警卫员带着十分敬佩的口气回答说：“洗冷水澡，这是黄师长多年养成的习惯，不论春夏秋冬，每天都是四点钟起床，用冷水从头洗到脚，再用干毛巾擦身子，然后再出去跑步。所以一年到头，从来没有得过伤风感冒。”
“怪道!”孙福宣激动地说：“黄师长看起来瘦条条的，斯斯文文的，做起事来却精神抖擞，连续三五夜不睡觉也不困!”
新四军在盐城重建军部后，八路军第五纵队改编为新四军第三师，黄克诚被任命为第三师师长兼政治委员，坚守苏北敌后抗日根据地，主要活动在盐阜区，直到1945年10月奉命进军东北。
黄克诚在盐阜区的5年时间内，由于日伪军的重兵封锁和频繁的“扫荡”、“清乡”，三师指战员的吃、穿和生活日用品供给十分困难，黄克诚带领大家节衣缩食，渡过难关。由于黄克诚在增产节约方面处处以身作则，1942年被评为全军的“节约标兵”。刘少奇在军部召开的各师供给部长会议上，曾多次讲过：“全军7个师，三师人最多，花钱却最少，应当学习他们的经验。”
开荒种蔬菜
1941年至1943年，是抗日战争最艰苦的年代。日伪军对我敌后抗日根据地实施残酷的“杀光、烧光、抢光”的“三光”政策，并在经济上严密封锁，不准任何物资运进解放区。国民党反动派也在全国掀起反共高潮。形势非常严峻，敌人妄图把我军困死和消灭。苏北正好又是荒年，粮食欠收，加上敌人下乡抢粮，老百姓的生活也很困难。三师指战员经常吃埋在地下的霉玉米、霉黄豆糊糊和霉山芋干，缺少营养，影响体质。要改善伙食，难啊！一是没钱，二是没处买。黄克诚不由得动起了脑筋，他想：自己开点荒，种些蔬菜，不就可以改善改善生活了?他把想法提出后，得到了全师干部战士的一致赞同。于是，在黄克诚的动员下，全师上下很快掀起了“自己动手，开荒种地”的热潮。黄克诚自己带头，和师参谋长洪学智一起开垦了一块地，种上了蕃茄、青菜等。
当时，师部设在阜宁县罗桥村，黄克诚就住在贫农张学成家里。一天，天刚蒙蒙亮，黄克诚起来上厕所，见到一旁摆着个粪兜子，马上想到垦荒种菜没肥料不行，于是他背起粪兜，不声不响地外出拾粪去了。张学成起来后，找来找去找不到粪兜子，问他老婆，他老婆回答说：“昨天我看到还在厕所边上的。”直到黄克诚背着一筐粪回来倒进厕所，才被张学成发现，他激动地说：“黄师长，这应是我们干的，不是您干的事。”
“这是谁规定的?”黄克诚反问了一句：“粪是农家宝，庄稼少不了，多拾粪多打粮。再说，我起早到田间跑跑，呼吸新鲜空气，舒舒筋骨，顺便拾点粪，既锻炼了身体，又积了肥，不是一举两得吗?”
“不管一举两得，还是一举三得，反正不能让您拾粪!”张学成说道。黄克诚笑一笑，没有回答。张学成心里打着主意：明天早上，我在你前头起来，叫你拿不到粪兜子，你不是就不能去拾粪了吗。
第二天早上，张学成真的有意起早一点，可是到厕所一看，粪兜子又不见了，真是“莫道君行早，更有早行人”。原来，黄克诚比头一天起得还早，已背着粪兜子下田了。黄克诚拾粪的事像长了翅膀似的飞快地传开了，成了无声的命令，干部战士个个都准备了粪兜、粪勺，全师上下出现了拾粪的热潮。这样一来，垦荒种的菜有了肥料，长得可旺了。
在师首长的带动下，干部、战士一齐动手，开荒种菜，省下的菜钱可以买点荤食品，几个月下来，连队伙食就得到了改善。黄克诚和洪学智在菜地里种的蕃茄，还送了不少给村里的群众。群众吃了，都高兴地说：“吃了蕃茄甜在心，黄师长和我们是一条心。”
土军装神气
历史上盐阜区是种棉花，却没有纺织厂。老百姓穿衣，全靠自己手工纺织，一年织的土布还不够自己穿衣用，干部战士军装用布就更困难了。
一天深夜，人们大都进入了梦乡，可师部黄克诚住的地方还亮着灯光。灯光下，黄克诚手里拿着顶军帽，正在同妻子唐棣华商议改帽箍的事。
新四军战士的单军帽，过去是沿用国民党军队陆军军帽的式样。这种军帽，在后脑处多一道双层布箍，放下来，前面部分可以拉到下巴。实际上，这种帽箍平时起不了多大作用，只不过作为装饰性的线条罢了。黄克诚早就看在眼里、想在心里，要把这道帽箍由双层改为单层，可一开始，唐棣华还没有介意，说：“这个小布条能有多大油水啊!”
黄克诚一听，认真了起来，说：“一个帽子一个小布条，100个帽子就能用尺量了，我们全师1万5千多人，算起来就能节省三四千尺布，要是全军算起来，那就更多了。”
“这一算，倒要重视重视呢!”唐棣华把眼睛睁得大大的，看着黄克诚手里的军帽。
“来，你试试看。先把这顶帽子改成单层箍，让我先戴。”黄克诚说。
唐棣华掏出针线包，把黄克诚的帽子拆下来，改成单层箍，又缝起来。黄克诚接过帽子，往头上一戴，高兴地说：“跟双层箍的帽子不是一个样嘛!”
第二天一早，黄克诚又把这顶改过的帽子，交给师部其他几个干部戴戴，大家都一致喊好：“这样改得好!帽子同样戴，又节省了用布。”
黄克诚从帽箍得到启发，仔细地审看自己穿的军装，一边审看一边自言自语：上装的翻领可以去掉，衣兜盖也可以取掉，宽大的串式肥裤腰改成西式裤腰，这样不是可以省不少的布吗?黄克诚把这个想法提出来，同几位师领导商量，有人不赞成，说：“去掉帽折圈还好说，衣兜盖、翻领都去掉，就不像军服了，再说，这也省不了多少布呀。”黄克诚说：“我也考虑过，一套军装省不了多少布，可全师官兵的服装加起来，节省的数目就可观了，能减轻群众的多少负担啊!”经过讨论，最后一致决定采用黄克诚的办法。
不久，新四军三师和苏北军区的全体指战员都领到了新军装，一看新发的军装，不少战士愣住了：怎么变样了?有人就发起了牢骚：“这还像军装吗?能省几寸布啊?”老百姓看了，也都觉得奇怪，军装本来就是土布做的，改装后就觉得更土了。为此，黄克诚专门召开了一次大会，他穿着和大家同样的特殊土军装走上讲台，对指战员们说：“就说说我们的军装吧，改一下并不影响我们的穿着，我们现在土，是为了将来的洋。现在不习惯，以为不美观，但我们今天的节省，是为了明天的丰富多彩。敌人在军事上消灭不了我们，就想在经济上把我们饿死、冻死、困死，我们能坐以待毙吗?决不能，我们也有两只手，我们不仅要粉碎敌伪的经济封锁，还要发展生产，这就是毛主席说的‘自己动手，丰衣足食’。我们还要厉行节约，开源节流。全师近两万人，一人一天省1两粮，省下的就是上千斤粮；一人一套军装节省一二尺布，全师省下来的布料就有1万多米，积少成多，就能派大用场。我们再替老百姓想想，你们的父兄姐妹都在乡村积极支前，我们这里节省一点，他们的担子就能轻一点啊!如果全军都这样做，这个数字就更可观了，能解决多大的问题啊!只有这样，我们才能渡过难关，打败敌人的封锁，争取最后的胜利。”黄克诚的一席话，语重心长，赢得了阵阵掌声。
节俭带头人
西北风一阵紧似一阵地吹来，一群群大雁由北向南飞去，又是一个冬天来到了，战士们都纷纷穿上新发的棉衣。师部管理员张兴旗拿出黄克诚的补丁摞补丁的棉袄，左看看，右看看，心里想：这件棉袄已穿了四五个冬天，早该换一件了，可黄师长硬是不肯换，怎么办呢?正在这时，黄克诚走了进来，张兴旗便把黄克诚的那件棉袄抓在手里抖抖，说：“黄师长，这棉袄早该进博物馆了，领子、袖口都破了，还有好几处已打了补丁，给你重换一件吧!”
黄克诚接过棉袄，仔细地看了一看，笑嘻嘻地回答说：“破了，再补一补，还能穿嘛!”停了一下，他又语重心长地说：“兴旗啊!目前我们的财政经济还很紧张，能节约的要尽量节约，好积蓄力量来粉碎敌人的经济封锁啊!”
说完，黄克诚把这件旧棉袄接过来，拿出针线包，缝补了起来。
抗战时期，部队实行供给制，官兵一致，每人每月发3两油、4两黄烟和2盒火柴。可黄克诚吸烟，每天晚上还要点灯熬夜，发的两盒火柴，一个多星期就用光了。没火柴吸烟，他就到群众家的锅塘里点火。一天，张兴旗看到黄克诚躬着腰到锅塘里点火，既不方便，又影响工作，就悄悄替他多领了两盒火柴。黄克诚发现后，立即又退给张兴旗。
“兴旗，官兵一样，不到发火柴的时候，不能发给我。”
“黄师长，你成天成夜为全师官兵操劳，为夺取抗战胜利操心，多用两盒火柴算得了什么?”
黄克诚耐心地对张兴旗说：“成天成夜操劳，这是我应尽的义务，但决不能有丝毫的特殊，不然以后这个部队怎样带啊?!”
于是，张兴旗又把两盒火柴退回去了。后来，黄克诚干脆买来火刀、火石，打火抽烟。有一次，来了一个客人，黄克诚递给他一支烟，警卫员用火柴替他点了火。客人走后，黄克诚对警卫员说：“今后来人抽烟，一律用火刀、火石，不要用火柴，各方面都要节约。”
黄克诚对自己要求甚严，生活上处处节俭。发给黄克诚的洗脸毛巾，他总是把毛巾剪开，一半自己用，一半给别人用。他说洗脸时，只用毛巾当中揩脸，两边揩不到，结果当中破了，四边还完好，剪开来用就可以节省一半。5000条毛巾剪断，够1万人用。
为了节省烧洗澡水的柴草，黄克诚一年四季坚持洗冷水浴。黄克诚带领的第三师部队驻到阜宁县孙西庄后，师部住在孙福宣家里。头一天五更天，孙福宣睡在床上就听到倒水声；第二天公鸡叫，又听到倒水声；第三天，第四天，还是如此。后来，日日如此，不觉引起孙福宣夫妇的好奇，他们决心揭开每天清晨的这个“秘密”。一天，公鸡头遍叫过后，院子里又传来了倒水声。于是，孙福宣悄悄爬起来看个究竟，开门一看，眼前的情景把他吓住了：只见黄克诚身上穿着一条短裤，立在寒风中，刚用冷水洗过身子，正在用干毛巾擦着，好像他天生的一副钢筋铁骨不怕冷似的。
当下，孙福宣没有惊动黄克诚。第二天一早，他就问警卫员：“天这么冷，黄师长用冷水擦身子，不怕把身体冻坏吗?”
警卫员带着十分敬佩的口气回答说：“洗冷水澡，这是黄师长多年养成的习惯，不论春夏秋冬，每天都是四点钟起床，用冷水从头洗到脚，再用干毛巾擦身子，然后再出去跑步。所以一年到头，从来没有得过伤风感冒。”
“怪道!”孙福宣激动地说：“黄师长看起来瘦条条的，斯斯文文的，做起事来却精神抖擞，连续三五夜不睡觉也不困!”