作者：周建宇
英语自学 2005年01期
许多国人喜欢吉祥数字，有人甚至花大价钱购买有吉利数字的车牌和电话号码。其实美国人对数字也同样在乎，在车牌号码和电话号码上，也是动了不少脑筋的，不过，这不完全为了讨吉利。
在中国，车牌号前面的汉字、字母和后面的数字，都有严格的排序规则，路人一看车牌就知该车的大致归属范围。而美国的车牌则要复杂得多，显得混乱，没有章法。除了各类车牌颜色有别——民用车牌标有州名、商用车辆有明显标识外（有些道路禁止商用车辆通行），字母和数字都没有统一规定。于是车牌就成了美国人展示其独特个性的舞台，有的车牌只有字母而无数字，有的只有数字而无字母，有的两者混用；多则字母或数字密密麻麻挤满了车牌，少则仅有两三个字母或数字。除了警察和车辆管理部门，一般人看了只会挠头。在美国，车牌号可以由车主自选。譬如某车主名叫Bob，车牌号就可以只用BOB三个字母。你想用自己的出生日期，也是允许的。用公司名称或一些特别的词借以表达某种想法，也不会有人提出异议。于是车主们在车牌上玩弄文字游戏，绞尽脑汁做文章。2TH DR(tooth doctor)或MOLAR（白齿）是牙医的车牌号，TORTS则是替人打民事官司的律师的车牌号（tort的意思是“民事侵权行为”），这样，汽车走到哪儿就把广告做到哪儿；如果车牌号是H8 4N TRX，车主可能是个爱国者（把字母和数字连读就是：hate foreign trucks，即“讨厌外国车”）；表达政治观点的车牌也大量存在，比如，DEM CAR（Democrat car，民主车）和LEFANT（把L的字母音读出来就是elephant，共和党的标志），车牌号是GOV SUX的人无疑反对政府提高税收（该车牌包含Government sucks之意，即“政府吮吸”）。
电话号码也是如此。美国的电话号码，除三位数的区号外，各城市基本上是七至八位数。到过美国的人也许会注意到，美国的电话除了1和0之外，在2～9八个数位上都各有三个英文字母。这样，一个键位可以当几个字母使用，因此，美国的电话号码不仅是十个数字的组合，还融入了字母。虽然电话号码位数不多，可组合率却扩大了许多倍。于是，人们便把电话号码以数字加字母的形式组合成有特别含义的词汇——或是公司名称，或是产品品牌，即是电话号码，又是商业广告，且容易记住，一举多得。以1-800开头的电话号码尤其如此，这些号码多为商业或服务机构的对方付款电话。1-800-OK-CABLE是一个专营有线电视(cable television)业务的公司的电话号码。1-800-WASTE是垃圾回收公司的电话号码。如果你看过盗版碟片的话，不知你注意到没有，画面上方有时会出现这样的字幕：If you have rented or purchased this DVD,CALL 1-800-NO COPYS。这是知识产权保护机构在提醒你，如果你租借或购买了这张DVD，应拨打该组织的电话举报。为防止盗版，电影胶片上会事先录制好这一行字，非法拷贝电影胶片自然也会将这行宇拷贝进去。
美国人幽默的天性，在五花八门的车牌和电话号码上一览无余。
作者介绍：周建宇 湖北师范附属中学
作者：周建宇
英语自学 2005年01期
许多国人喜欢吉祥数字，有人甚至花大价钱购买有吉利数字的车牌和电话号码。其实美国人对数字也同样在乎，在车牌号码和电话号码上，也是动了不少脑筋的，不过，这不完全为了讨吉利。
在中国，车牌号前面的汉字、字母和后面的数字，都有严格的排序规则，路人一看车牌就知该车的大致归属范围。而美国的车牌则要复杂得多，显得混乱，没有章法。除了各类车牌颜色有别——民用车牌标有州名、商用车辆有明显标识外（有些道路禁止商用车辆通行），字母和数字都没有统一规定。于是车牌就成了美国人展示其独特个性的舞台，有的车牌只有字母而无数字，有的只有数字而无字母，有的两者混用；多则字母或数字密密麻麻挤满了车牌，少则仅有两三个字母或数字。除了警察和车辆管理部门，一般人看了只会挠头。在美国，车牌号可以由车主自选。譬如某车主名叫Bob，车牌号就可以只用BOB三个字母。你想用自己的出生日期，也是允许的。用公司名称或一些特别的词借以表达某种想法，也不会有人提出异议。于是车主们在车牌上玩弄文字游戏，绞尽脑汁做文章。2TH DR(tooth doctor)或MOLAR（白齿）是牙医的车牌号，TORTS则是替人打民事官司的律师的车牌号（tort的意思是“民事侵权行为”），这样，汽车走到哪儿就把广告做到哪儿；如果车牌号是H8 4N TRX，车主可能是个爱国者（把字母和数字连读就是：hate foreign trucks，即“讨厌外国车”）；表达政治观点的车牌也大量存在，比如，DEM CAR（Democrat car，民主车）和LEFANT（把L的字母音读出来就是elephant，共和党的标志），车牌号是GOV SUX的人无疑反对政府提高税收（该车牌包含Government sucks之意，即“政府吮吸”）。
电话号码也是如此。美国的电话号码，除三位数的区号外，各城市基本上是七至八位数。到过美国的人也许会注意到，美国的电话除了1和0之外，在2～9八个数位上都各有三个英文字母。这样，一个键位可以当几个字母使用，因此，美国的电话号码不仅是十个数字的组合，还融入了字母。虽然电话号码位数不多，可组合率却扩大了许多倍。于是，人们便把电话号码以数字加字母的形式组合成有特别含义的词汇——或是公司名称，或是产品品牌，即是电话号码，又是商业广告，且容易记住，一举多得。以1-800开头的电话号码尤其如此，这些号码多为商业或服务机构的对方付款电话。1-800-OK-CABLE是一个专营有线电视(cable television)业务的公司的电话号码。1-800-WASTE是垃圾回收公司的电话号码。如果你看过盗版碟片的话，不知你注意到没有，画面上方有时会出现这样的字幕：If you have rented or purchased this DVD,CALL 1-800-NO COPYS。这是知识产权保护机构在提醒你，如果你租借或购买了这张DVD，应拨打该组织的电话举报。为防止盗版，电影胶片上会事先录制好这一行字，非法拷贝电影胶片自然也会将这行宇拷贝进去。
美国人幽默的天性，在五花八门的车牌和电话号码上一览无余。
作者介绍：周建宇 湖北师范附属中学