清朝是努尔哈赤的儿子皇太极即位后定立的国号满族的祖先原是金代的女真部落，努尔哈赤在统一女真各部建立政杈后定国号为“大金”。后来，为了区别于历史上
的“金”，又改称为“后金”。皇太极继位后，疆域不断扩大，势力日益增强，他统治的地域内已不仅只有女真一族，还有许多汉族、蒙古族、朝鲜族等民族，再用“后金”的国号就不适宜了。因为汉族在历史上曾受过金国的侵略，对金人素怀恶感，有很深的民族仇恨，这对招抚汉人统一全国尤非所宜。因此，皇太极在即位后十年，也就是天聪十年(1636年）改国号为“清”。那么皇太极为何要以“清”作国号呢？一般有两种说法。一说在改“后金”为“清”的前一年，皇太极已废除了“女真”的族号，改名为满洲。而“满洲”在满语中读音近“曼殊”，本是佛名，意为“清之帝王”，是佛的化身。因此，皇太极用“清”代“金”，这对笼络关内各民族的人心和进一步巩固统治、取代明王朝，作用都比“大金”或“后金”要好。
另一说法恰好与此相反，系舍义而求音。在满语中，“清”是“金”的谐音，汉语的“清”就是满语的“金”，是改汉不改满，目的无非是为了进攻明朝的需要，使汉人容易接受罢了。
清朝是努尔哈赤的儿子皇太极即位后定立的国号满族的祖先原是金代的女真部落，努尔哈赤在统一女真各部建立政杈后定国号为“大金”。后来，为了区别于历史上
的“金”，又改称为“后金”。皇太极继位后，疆域不断扩大，势力日益增强，他统治的地域内已不仅只有女真一族，还有许多汉族、蒙古族、朝鲜族等民族，再用“后金”的国号就不适宜了。因为汉族在历史上曾受过金国的侵略，对金人素怀恶感，有很深的民族仇恨，这对招抚汉人统一全国尤非所宜。因此，皇太极在即位后十年，也就是天聪十年(1636年）改国号为“清”。那么皇太极为何要以“清”作国号呢？一般有两种说法。一说在改“后金”为“清”的前一年，皇太极已废除了“女真”的族号，改名为满洲。而“满洲”在满语中读音近“曼殊”，本是佛名，意为“清之帝王”，是佛的化身。因此，皇太极用“清”代“金”，这对笼络关内各民族的人心和进一步巩固统治、取代明王朝，作用都比“大金”或“后金”要好。
另一说法恰好与此相反，系舍义而求音。在满语中，“清”是“金”的谐音，汉语的“清”就是满语的“金”，是改汉不改满，目的无非是为了进攻明朝的需要，使汉人容易接受罢了。