美国外交政策重点
宪政主义：是指通过宪法来限制政府的权力和规定公民的权力。
总统的权力-法律上：总统权力有四个来源：1宪法的授权，主要是五个方面，即总统作为国家元首的权力，行政权，立法倡议权和议案否决权，外交权和军事权。2国会授权。3先例。4最高法院裁决，最高法院拥有最后的解释权，通过对宪法作出新的解释，扩大或限制总统的权力。5总统职位的特殊性质也是总统权力的一个重要来源。
美国总统执掌外交政策，主要因为：1在外交领域，总统占据决策的主导地位。2社会认可。3政治和制度上的优势。4外交工作的专业性。5处理危机的需要。
总统的外交权力：正式的权力主要包括战争权，缔约权，任命权和外交承认权。非正式的权力：主要是在实践中总统实际行驶的约定俗成的权力，主要包括：制定国家对外战略，选择外交手段，引导公众舆论和整合行政力量。
总统对外交政策机构的领导
总统议事议程以及介入的程度的选择，总统越是积极参与行政部门的工作，他就越有可能影响并管理该机构。
政府工作人员与顾问的任命，总统任命的人员应该知识渊博，与总统有共同的意识形态和世界观，还应能与总统和谐相处并对总统忠心耿耿。总统必须依赖这些人来管理机构并行使总统的领导权力。
组织外交政策的制定
国家安全委员会其机构包括两个部分：一个有高级外交政策官员组成的决策委员会，一个小型的配合工作的班子。
总统对于政策程序的管理往往在两个层面上进行：1通过使用国家安全事务助理及其工作班子的一种正式的国家安全委员会机构间程序；2在总统最亲密的顾问之间的非正式程序。
官僚机构的共同特征：等级制度，专业化和墨守成规。
宪法确定了总统的行政首脑地位，行政机构服从总统领导，对总统负责。然而，行政机构又相对独立于总统。
行政机构重要的决策作用：1直接决策，他们可以制定具有法律效力的行政规章条例。2通过提出问题和制定供选择的方案、参加政策方案的选定以及执行政策等方式，参与总统的外交决策过程。
制度文化：指一个团体或组织中每个人所共同接受的一套目标和规定这些信念和规范产生了某种激励或约束作用，从而影响了该组织内的个人行为。1趋向于成为精英分子；2偏重于国外的工作经历和认同外国的观点；3强调把谈判和外交手段作为政策工具；4趋向于成为通才；5趋向于忠诚和谨慎。
国务院的工作有六种弊端：效率低下和行动缓慢；工作差劲；反应迟钝；拒绝变革；不能负起领导重任，不能把内部秩序整顿好。
美国军队的三个现代模式：1接力促使军队更加集中化；2建立起一个规模庞大的职业化常规军；3军方在规模和活动范围上得到极大的扩展。
美国国防部通过直接和间接地参与决策过程的方式影响美国对外政策的制定；通过信息和政策建议，国防部对美国外交政策发挥着重要影响。
情报：20世纪初期，情报单纯地系指信息、资讯、消息。到40年代，情报的含义已经发生变化，用来指那些得到评估的消息。50年代以来，情报则用来代指美国政府中某些机构所进行的三肿类型的活动：资料收集和整理；反间谍活动；政治和军事干预活动。
情报机构的作用：向政策制定者提供信息；“反间谍活动”即保证情报资源、情报人员
和国家安全机构免遭窃听、间谍或双重间谍的损害。情报机构为支持美国对外政策，也经常承担隐蔽的政治或准军事活动。
情报机构的问题：1协调困难，情报机构如此庞大复杂；2供求问题，总统经常发现情报机构没有为他提供有价值的情报，而情报人员又往往从他们的上级和总理那里得到模棱两可或自相矛盾的指导。
情报对外交决策的影响：1美国情报机构最主要的工作是通过收集情报为外交决策服务。2尽管理论上决策应该与情报的收集和分析分开，以便情报的收集和分析工作能够保持价值中立，不受决策者倾向的影响。3情报部门提供的情报并非决策者的唯一信息来源。
决策刻划分为三个阶段：确定阶段，制定阶段，执行阶段。
决策模式：1理智的行为者：总统在决策中全权负责。整个决策过程的性质是一种依照总统信念和意愿行事的“理性过程”。一旦总统作出决定，行政机关会依照他的意愿忠心耿耿地执行政策。2集团决策：美国外交决策经常为以总统为中心的集团所把持。但集团决策缺少获取信息、提出多种方案、最终选择一种政策以求得最大目标效果的公开、理性化过程。集团决策的特征：高估集团的能力和内在优势，对集团以外的人和事怀有偏见，对集团的决定文过饰非；还常通过自我检查的方式迫使成员保持一致，并力图给人一种毫无争执的表象。3政府决策学：既非总统又非理智化的决策过程，多元决策过程，是分散的，整个决策程序围绕着决策者们彼此间的竞争和妥协来进行，没有一个决策者或机关占有优势地位。4组织过程：一种分权的政府，其间关键角色是各种行政组织，而不是总统或集团。
两种决策方式：1总统政治学方式：适用于对象是总统关心并积极参与的问题。总统既可以亲自参与，也可以由其助手或顾问以其名义参与。总统政治学方式指的是行政机构的高层决策。2官僚政治学：总统及其助手相对插手不多或无法全面控制决策过程时起作用。
确定议程模式：1人们认为某一问题越重要，这一问题就越可能引起总统的兴趣，最终因总统参与而出现总统政治学方式的决策。2人们越是认为某一问题无足轻重，不过是例行公事，总统就越有可能置身事外，结果出现官僚政治学方式的决策。
政策制定方式：1对于重要性不大，按例行办法可以解决的问题，参与决策的官员和机构是相对较少的。2与按例性办法无法解决，且总统兴趣不大，也未参与此事，就会有较多的官员和组织要参与决策。
执行政策模式：执行政策一般按官僚政治学方式进行，其间某一专门组织控制着执行过程。
就外交领域而言，宪法赋予国会的具体外交权力主要有以下方面：1外交立法权2对外宣战权3对外活动经费拨款权4与外国条约批准权5外交活动的监督权和调查权6外贸管制权7外交机构设立权和外交人事任命批准权。
美国国会的立法程序：提出议案，委员会审议，全院辩论和表决，两院协商，总统签署 影响议员投票倾向的因素：1国会的组成特点对投票的结果有影响2议员仕途前景和政治倾向对投票行为有影响3党派对国会决策有一定的影响4利益集团的作用
国会参与和影响外交政策的手段：1立法权，作为一个立法机构，国会影响公共政策的最强有力的手段是立法。2控制“钱袋子”，拨款的权力。通过控制拨款，国会可以影响包括国务院、国防部等有关部门的规模、财政状况和运作，国会可以通过控制开支来左右美国的外交进程。3通过决议案，国会还经常使用通过决议案方式来表明自己的外交立场。4对行政部门的监督，作为民意代言人，国会通过不同方式来对行政部门执行政策进行监督，以确定国会通过的法律被认真执行(举行听证会)。5进行政策辩论，6直接参与外交活动，通过出访来与外国政府领导人进行沟通。7教育公众、影响公众舆论。
制约国会参与外交决策的不利因素：1国会权力极度分散阻碍了它有效的参与外交决策。2由于受到国内利益集团和选区选民利益的巨大影响，国会难以从全局出发来平衡国内
外的需要。3国会的决策速度迟缓，不能迅速有效地作出反应。4国会处理对外事务的专业知识和获取的信息有限。5总统拥有“杀手锏”——否决权。6总统为首的行政部门可以通过多种手段来影响国会的决策。7总统可以造成既成事实，使国会处于被动反应的境地。
美国国会在对外决策中的作用：1国会的参与妨碍了美国对外政策的制定，不利于实现和维护美国的国家利益。2国会的参与有助于制定适当的对外政策。国会的参与可以为决策提供更多的视角和信息，减少决策的失误，并有助于增强公众对外政策的支持，可以提高美国外交政策的质量。
影响外交政策决策的国内因素：公众及其信念，公共舆论，政治意识形态，政治文化。 公众在外交决策中的作用：1传统看法：公众在美国对外政策制定中起的作用比较来说是无足轻重的，认为公众对对外政策问题有些什么看法无关紧要，因为它对政府和决策过程几乎毫无影响。
公众在外交决策中的作用：1传统看法：公众在美国对外政策制定中起得作用比较说来是无足轻重的。公众对对外政策问题有些什么看法无关紧要，因为它对政府和决策过程几乎毫无影响。公众对对外政策问题既不感兴趣也不甚了解，他们的意见左右摇摆不定，如果不是时时也是天天在变，并且受到政治领袖们的影响，在危机时期更是如此。但是，美国公众及其信念要比这幅简单的画像所能表现出开的复杂得多。2公众在外交决策上的作用是复杂的，有精英群体和大众群体之分，公众成员持有不同类型形态信仰和文化价值观，公众是通过若干不同的行为发挥影响的，通过民意测验、参与选举和团体政治直接发挥影响，大多数人还可以通过政治的社会化间接发挥作用。传统看法把自己限于研究公众舆论，当公众舆论在美国政治文化和思想体系范畴里摇摆不定是会影响美国对外政策的进程。
精英群体可以分为两类：1舆论引导者是“社会中的这样一些人，他们占有能使他们经常向其职业领域外的陌生人传递地方或全国的有关任何问题的舆论信息的位置，或向陌生的专业同行传递有关多种问题的舆论信息的位置”。一般是国家和国际事务的消息灵通人士。舆论引导者通常在整个美国社会地位显赫，他们的看法常常被社会其他人士认为是更可信和更合理的，2热心公众也比较关注国家和国际事务，并且消息也比较灵通，但他们的看法不似舆论引导者的看法那样被广泛地传播。大众群体是被传统看法所强调的美国人口中的那部分。一般对国家和国际事务没有多少兴趣。在国家和国际事务上一般是消息闭塞的。
区分精英群体和大众群体的因素包括两个：1教育水平，一个人受到的教育越多，就越可能对国家和国际事务兴趣盎然，消息灵通；2社会经济等级，虽然美国人通常认为他们都属于庞大的中产阶级，但在财富、职业和地位上依然存在着明显的差异。
公众舆论指的是美国人对特定问题和论题普遍持有的态度，这主要通过民意测验，有时也通过投票来表达。即公众表示出来的意见。
美国公众舆论特点的模式有三种：1公众舆论反映了美国人的想法，而他们中的大部分对国家和国际事务兴趣不。2多数美国人对国家和国际事务知识贫乏3一种随着时间推移出现剧烈变动的趋势。由于多数美国人对国家和国际事务兴趣不大，知识贫乏，所以他们对有关问题的看法往往“温和”易变。
公众舆论可能可以间接和直接的参与决策过程的政治官员起到制约作用。这是因为：1制度因素2政治竞争3文化传统4技术进步。
公众舆论对国内政治和决策过程的较为“间接和长期”的影响。1公众选举决定重要政府官员2政治领导人在任期期间影响决策过程的能力主要是他们的公众威望起作用的结果3公众舆论常常规定了合法的政治言论和国内政治的范围，限制了决策者所考虑的决定的种类。
公众舆论对外交决策的影响一般通过以下几种途径：1民意测验2选举投票3集会、游行和写信等其他行动4通过媒体
美国社会在意识形态和对外政策上的看法从四个方面影响对外政策的进程：影响公众舆论，影响选举过程和投票人的选择；影响团体和社会运动在国内政治中的活跃程度；通过社会化进程影响美国新一代。国家利益和美国对外政策的制定受到思想力量——意识形态和对外政策观点的力量的极大影响。
1冷战时期意识形态和对外政策观点上的一致：对外政策上反共产主义兴起，自由保守主义意识形态出现，2越战后年代里意识形态和对外政策观点上分岐：美国在意识形态上变得更加多样化。自由主义、新左派、保守主义兴起。意识形态上的多样性的兴起又导致对立的对外政策观点和思想派别的发展。在越战后的年代里，主要有三种相互对立的对外政策观点：自由主义的国际主义、保守主义的国际主义、孤立主义。3冷战结束后意识形态与外交政策观点上的趋向：保守主义和自由主义正逐步成为美国的两大意识形态和对外政策观点。保守主义主张增加军费开支，加强美国的军事力量，巩固同盟关系，建立美国优势下的地区力量平衡。在对外政策的实际操作中更倾向于单边主义，自由主义认为美国应把推进民主、维护人权和扩大自由市场体系作为对外政策新的指导思想。保守主义理念经常与共和党联系在一起，大多数民主党人持自由主义。
政治文化是指人们如何看待自己及他们与世界其他地区相关的国家。是一个国家在长期的社会历史文化传统的影响下形成的某种特定的政治观念、政治心理和政治行为模式。
美国文化和民族风格：1美国人日益子女相信，美国作为一个民族和国家在国际事务中是“清白无罪”的2当美国真正开始涉足国外时，美国的行为被认为是“乐善好施”的，美国卷入世界事务是为了使世界摆脱罪恶，并促进所有人的自由和和平。3美国人认为自己是“例外”的，例外论意味着上帝是站在美国一边，美国代表着进步和未来世界最好的社会模式。
对外交政策的影响：1美国民族风格促成了美国人对于美国历史以及美国在世界事务中的作用持有一种非常幼稚和颇具“玫瑰色”的看法。2美国的民族风格要对美国外交政策中的道德说教负责。3美国领导人通常不得不通过使他们的政策简明易懂并给其加入道德目标的方式，来向公众兜售他们的政策。4道德说教和吹嘘对外政策成就的倾向常常在国内外产生出强烈的民族主义情绪及偏执情绪。5往往对于公众在涉及美国外交政策问题上情绪的重大波动起了作用，影响美国外交政策的形成。
政治参与：就是公民参与政治活动。政治参与的一般意义就是普通的公民通过一定的方式去直接或间接地影响政府的决定与政府活动相关的公共政治生活的政治行为。
公众参与政治的形式主要有以下几种：参加投票选举，回答民意测验，给他们选出的代表和报刊杂志的编辑写信，给某项事业捐款，参加跟政治有关的组织和团体，为某个政党、候选人或观点工作，参与院外活动集团，参加游行、示威和群众运动等等。
政治参与的特征：1大部分美国人不太经常参与政治进程，如果参与的话，主要是参加投票。事实上，许多美国人彻底放弃了任何形式的政治参与。2最普通也是最重要的政治参与形式是：选举政治——参与政党和投票，集团政治——参与利益集团和社会活动。３美国人的投票率在２０世纪呈下降之势，进入２１世纪有上升趋势。４尽管参加利益集团和群众运动的美国人是少数，但是这种人数却在成倍增长。
选举政治有两种主要方式来影响美国对外政策的制定：１选举结果决定了总统和国会议员，因为被选出的官员是重要的决策者。２选举结果也确立了影响国内政治的长期选举模式。
集团政治的影响：１集团通常在决策过程中游说制定者，其手段是提供信息和金钱，动员追随者提供支持会制造麻烦。２以同样的手段来影响政治议程、大众的信念和行为，以及选举。３一些集团成员，尤其是组织完善、同政府机构和官员有密切联系的团体成员，经常起咨询作用，实际上参与了决策过程。４组织完善的团体常常准备进入政府，作为充实公职职位的重要来源。大部分总统任命的官员通常来自商业、法律和科研机构。５在国际上极其
活跃的团体如跨国公司，因其知名度和全球活动而影响着美国的对外政策和决策过程。
利益集团又叫“特殊利益集团”或“压力集团”，是一个有共同态度、向社会其他集团提出要求的集团，如果它通过和向政府的任何机构提出要求，它就变成一个政治性利益集团。
利益集团兴起的政治保障：１美国政治体制的总体特征是开放性的，鼓励不同利益、利益集团之间的竞争。２由于美国三权鼎立和分权制衡的政治体制，使美国总统与国会争夺政策影响力成为美国政治的中心特色，造成整个社会决策中心和权力中心的不明确。３电视、电脑与互联网等应用技术使得美国政治更加基层化、地方化，国会议员必须不断地与自己的选民保持联系，方能在激烈的政治竞争中成功。４金钱政治是美国政治体制的重要特征。５周而复始的竞争性选举使得利益集团的影响得以延续。
决定利益集团影响程度的自身因素：１利益集团实际成员与潜在成员之比例２利益集团经济实力的大小３利益集团的声誉４利益集团的公众表达能力和动员能力５利益集团影响社会秩序的能力６利益集团的好斗程度７利益集团提供信息的权威性８利益集团的选战实力。
思想库是以公共政策为研究对象，以影响政策选择为目标的非盈利机构
主要对外政策思想库：对外关系委员会，布鲁金斯学会，兰德公司，战略与国际问题研究中心，传统基金会。
美国的思想库在对外政策上至少能够起到三种作用：生产思想，储备人才，教育作用。方法：出版书刊杂志等，与主流新闻媒体保持密切联系，通过各种讨论会、演讲会、餐会等形式发挥作用，和决策机构之间保持人员流动关系，直接出席国会听证会或应政府部门之邀参加讨论、撰写报告。
大众媒介的作用：１新闻媒介是美国人了解国内外事务的主要来源，因此，它在美国政治生活中占有一席之地２由于新闻媒介是信息传播的主要方式，所以新闻报道通常会影响“政治议程”即公众和政策制定者对那些问题予以关注或不予重视３新闻报道也影响“舆论导向”４由于在传播过程中，大众媒介的这种作用，使社会集团和个人，包括政府官员、国家首脑、当权派及其反对派以及社会活动家们都在为左右新闻媒介而展开竞争，以便使其各自关注的问题得到有利的社会舆论。
美国主流媒体：美联社，《纽约时报》，《华盛顿邮报》，《洛杉矶时报》，《华尔街时报》，《时代》，《新闻周刊》，《美国新闻与世界报道》，美国广播公司、全国广播公司、哥伦比亚广播公司、福克斯电视台。
美国主流新闻媒介报道的国际新闻是以美国和西方国家（而不是以全球）为中心；以政府官方（而不是非政府团体和民众）为焦点；突出政治和国家安全问题，强调诸如战争等“消极事件”，主流媒体不仅具有选择性，而且往往故意渲染事件的某一方面。
左右新闻媒介的因素：１世界的复杂性和不确定性，世界的复杂性和不确定性使新闻报道不可避免的要做出选择。每种新闻媒介所扮演的都是事实的“过滤器”的角色。新闻报道需要有选择性，需要简明扼要，其结果就是对事实的里的扭曲。２新闻事业的特性，媒介的集中优势，主流媒体的报道往往呈现出“类同性”大众得到“加工过的事实”的范围越来越窄，种类越来越少。媒介的商业性，经济因素取代政治因素成为新闻事业的原动力。优先考虑最大限度地吸引广大观众、加强对国际国内政治进行选择性和类同性的报道。媒介的激烈竞争。传播媒介官僚化和新闻行业专业化。３政治环境与传播过程；主流性媒介的新闻报道主要在以下两个方面受到政治环境的影响：美国社会中占主导地位的政治意识形态和文化决定着新闻记者观察世界的能力；正因为传播媒介对美国政治有着重要的影响，所以政府内外的个人和集团都企图影响和操纵新闻报道。
新闻媒介与政府的关系体现在以下三个方面；政府—新闻媒介是非常密切的共生关系新闻事业的本质和美国社会的政治环境使新闻媒介更多地依赖于政府，同时政府也变得越来越
有求于新闻媒介２总统和行政机构在促成积极的新闻报道方面有许多有利的条件，特别是在新一届政府的初期。在对外政策问题上，在危机期间，以及当总统的合法性和支持率处于最高峰时，情况尤为如此３尽管有这些优势，在越南战争以后，总统已经不能再想在冷战时期那样左右和影响新闻报道了４后越战时代的美国对外政策学使不同的个人和集团竞相接近和影响新闻媒介，从而影响美国的国内政治和决策过程。
大众媒介对外交政策的影响：在社会环境和国际形势对美国人的生活有着广泛影响的情况下，美国人需要对国际国内事务有更多的了解，２０世纪由于通讯技术的革命，信息能够迅速地传播到地球上的任何地方，人们对世界的了解认识和想象都是通过新闻媒介获得的。
多元论：权力分散到社会的许多集团，而每个集团竞相争夺对政府的控制权。多元社会包含着许多精英和大众，精英在数量上相对较小，他们在生活的不同方面起着作用，而大众则分入到组织的集团和群体中。多元论是相互竞争的集团政治的一个类型，各个集团代表着不同的目标和信仰，在整个社会和政府中竞相争夺影响。多元论者并不赞成共和式民主政治存在。他们坚持认为权力分散到具有竞争目标的各个集团之间代表着不同的民主实践。多元政治有助于使全体统一，有助于和平解决争端。多元政治也被看成是一种手段，用来防止有大众社会、大众媒介金和超凡感召力领导所导致的民主崩溃。
精英论：他们大多数人认为在决策过程中，权力集中在精英手中，他们只代表社会上的少数，占据权力部门的关键位置，具有相似的价值观念和信仰其他人则强调阶层差异，强调美国社会中上等阶层拥有不对称的权力。不管焦点是盛行的体制上还是普通阶层上，广大公众在政府社会的政治体制中几乎没有什么真正的影响，政治制度本质上是精英政治。
超多元论：超多元论强调社会和政府里官僚机构的兴起以及他们之间在公共政策上的密切联系。国防中的军事—工业—科学复合体的存在经常作为超多元政治的典型例证。超多元是多元论的一种夸张的或扭曲的形式。
在冷战年代，美国对外政策决策过程性质的流行解释为多元论。始于２０世纪７０年代，美国学者对美国对外政策的制定过程作出了新的解释：在冷战期间，政治过程往往是精英论，在越战后，则日益表现为多元论。
所谓政策，通常指的是一个国家、政党或集团为了实现自己在一定历史时期的总体计划而具体制定的行动准则。因此，外交政策指得就是外交实体主要是主权国家为实施自己在一定历史时期内的外交战略人而具体制定的行动准则。
美国外交政策重点
宪政主义：是指通过宪法来限制政府的权力和规定公民的权力。
总统的权力-法律上：总统权力有四个来源：1宪法的授权，主要是五个方面，即总统作为国家元首的权力，行政权，立法倡议权和议案否决权，外交权和军事权。2国会授权。3先例。4最高法院裁决，最高法院拥有最后的解释权，通过对宪法作出新的解释，扩大或限制总统的权力。5总统职位的特殊性质也是总统权力的一个重要来源。
美国总统执掌外交政策，主要因为：1在外交领域，总统占据决策的主导地位。2社会认可。3政治和制度上的优势。4外交工作的专业性。5处理危机的需要。
总统的外交权力：正式的权力主要包括战争权，缔约权，任命权和外交承认权。非正式的权力：主要是在实践中总统实际行驶的约定俗成的权力，主要包括：制定国家对外战略，选择外交手段，引导公众舆论和整合行政力量。
总统对外交政策机构的领导
总统议事议程以及介入的程度的选择，总统越是积极参与行政部门的工作，他就越有可能影响并管理该机构。
政府工作人员与顾问的任命，总统任命的人员应该知识渊博，与总统有共同的意识形态和世界观，还应能与总统和谐相处并对总统忠心耿耿。总统必须依赖这些人来管理机构并行使总统的领导权力。
组织外交政策的制定
国家安全委员会其机构包括两个部分：一个有高级外交政策官员组成的决策委员会，一个小型的配合工作的班子。
总统对于政策程序的管理往往在两个层面上进行：1通过使用国家安全事务助理及其工作班子的一种正式的国家安全委员会机构间程序；2在总统最亲密的顾问之间的非正式程序。
官僚机构的共同特征：等级制度，专业化和墨守成规。
宪法确定了总统的行政首脑地位，行政机构服从总统领导，对总统负责。然而，行政机构又相对独立于总统。
行政机构重要的决策作用：1直接决策，他们可以制定具有法律效力的行政规章条例。2通过提出问题和制定供选择的方案、参加政策方案的选定以及执行政策等方式，参与总统的外交决策过程。
制度文化：指一个团体或组织中每个人所共同接受的一套目标和规定这些信念和规范产生了某种激励或约束作用，从而影响了该组织内的个人行为。1趋向于成为精英分子；2偏重于国外的工作经历和认同外国的观点；3强调把谈判和外交手段作为政策工具；4趋向于成为通才；5趋向于忠诚和谨慎。
国务院的工作有六种弊端：效率低下和行动缓慢；工作差劲；反应迟钝；拒绝变革；不能负起领导重任，不能把内部秩序整顿好。
美国军队的三个现代模式：1接力促使军队更加集中化；2建立起一个规模庞大的职业化常规军；3军方在规模和活动范围上得到极大的扩展。
美国国防部通过直接和间接地参与决策过程的方式影响美国对外政策的制定；通过信息和政策建议，国防部对美国外交政策发挥着重要影响。
情报：20世纪初期，情报单纯地系指信息、资讯、消息。到40年代，情报的含义已经发生变化，用来指那些得到评估的消息。50年代以来，情报则用来代指美国政府中某些机构所进行的三肿类型的活动：资料收集和整理；反间谍活动；政治和军事干预活动。
情报机构的作用：向政策制定者提供信息；“反间谍活动”即保证情报资源、情报人员
和国家安全机构免遭窃听、间谍或双重间谍的损害。情报机构为支持美国对外政策，也经常承担隐蔽的政治或准军事活动。
情报机构的问题：1协调困难，情报机构如此庞大复杂；2供求问题，总统经常发现情报机构没有为他提供有价值的情报，而情报人员又往往从他们的上级和总理那里得到模棱两可或自相矛盾的指导。
情报对外交决策的影响：1美国情报机构最主要的工作是通过收集情报为外交决策服务。2尽管理论上决策应该与情报的收集和分析分开，以便情报的收集和分析工作能够保持价值中立，不受决策者倾向的影响。3情报部门提供的情报并非决策者的唯一信息来源。
决策刻划分为三个阶段：确定阶段，制定阶段，执行阶段。
决策模式：1理智的行为者：总统在决策中全权负责。整个决策过程的性质是一种依照总统信念和意愿行事的“理性过程”。一旦总统作出决定，行政机关会依照他的意愿忠心耿耿地执行政策。2集团决策：美国外交决策经常为以总统为中心的集团所把持。但集团决策缺少获取信息、提出多种方案、最终选择一种政策以求得最大目标效果的公开、理性化过程。集团决策的特征：高估集团的能力和内在优势，对集团以外的人和事怀有偏见，对集团的决定文过饰非；还常通过自我检查的方式迫使成员保持一致，并力图给人一种毫无争执的表象。3政府决策学：既非总统又非理智化的决策过程，多元决策过程，是分散的，整个决策程序围绕着决策者们彼此间的竞争和妥协来进行，没有一个决策者或机关占有优势地位。4组织过程：一种分权的政府，其间关键角色是各种行政组织，而不是总统或集团。
两种决策方式：1总统政治学方式：适用于对象是总统关心并积极参与的问题。总统既可以亲自参与，也可以由其助手或顾问以其名义参与。总统政治学方式指的是行政机构的高层决策。2官僚政治学：总统及其助手相对插手不多或无法全面控制决策过程时起作用。
确定议程模式：1人们认为某一问题越重要，这一问题就越可能引起总统的兴趣，最终因总统参与而出现总统政治学方式的决策。2人们越是认为某一问题无足轻重，不过是例行公事，总统就越有可能置身事外，结果出现官僚政治学方式的决策。
政策制定方式：1对于重要性不大，按例行办法可以解决的问题，参与决策的官员和机构是相对较少的。2与按例性办法无法解决，且总统兴趣不大，也未参与此事，就会有较多的官员和组织要参与决策。
执行政策模式：执行政策一般按官僚政治学方式进行，其间某一专门组织控制着执行过程。
就外交领域而言，宪法赋予国会的具体外交权力主要有以下方面：1外交立法权2对外宣战权3对外活动经费拨款权4与外国条约批准权5外交活动的监督权和调查权6外贸管制权7外交机构设立权和外交人事任命批准权。
美国国会的立法程序：提出议案，委员会审议，全院辩论和表决，两院协商，总统签署 影响议员投票倾向的因素：1国会的组成特点对投票的结果有影响2议员仕途前景和政治倾向对投票行为有影响3党派对国会决策有一定的影响4利益集团的作用
国会参与和影响外交政策的手段：1立法权，作为一个立法机构，国会影响公共政策的最强有力的手段是立法。2控制“钱袋子”，拨款的权力。通过控制拨款，国会可以影响包括国务院、国防部等有关部门的规模、财政状况和运作，国会可以通过控制开支来左右美国的外交进程。3通过决议案，国会还经常使用通过决议案方式来表明自己的外交立场。4对行政部门的监督，作为民意代言人，国会通过不同方式来对行政部门执行政策进行监督，以确定国会通过的法律被认真执行(举行听证会)。5进行政策辩论，6直接参与外交活动，通过出访来与外国政府领导人进行沟通。7教育公众、影响公众舆论。
制约国会参与外交决策的不利因素：1国会权力极度分散阻碍了它有效的参与外交决策。2由于受到国内利益集团和选区选民利益的巨大影响，国会难以从全局出发来平衡国内
外的需要。3国会的决策速度迟缓，不能迅速有效地作出反应。4国会处理对外事务的专业知识和获取的信息有限。5总统拥有“杀手锏”——否决权。6总统为首的行政部门可以通过多种手段来影响国会的决策。7总统可以造成既成事实，使国会处于被动反应的境地。
美国国会在对外决策中的作用：1国会的参与妨碍了美国对外政策的制定，不利于实现和维护美国的国家利益。2国会的参与有助于制定适当的对外政策。国会的参与可以为决策提供更多的视角和信息，减少决策的失误，并有助于增强公众对外政策的支持，可以提高美国外交政策的质量。
影响外交政策决策的国内因素：公众及其信念，公共舆论，政治意识形态，政治文化。 公众在外交决策中的作用：1传统看法：公众在美国对外政策制定中起的作用比较来说是无足轻重的，认为公众对对外政策问题有些什么看法无关紧要，因为它对政府和决策过程几乎毫无影响。
公众在外交决策中的作用：1传统看法：公众在美国对外政策制定中起得作用比较说来是无足轻重的。公众对对外政策问题有些什么看法无关紧要，因为它对政府和决策过程几乎毫无影响。公众对对外政策问题既不感兴趣也不甚了解，他们的意见左右摇摆不定，如果不是时时也是天天在变，并且受到政治领袖们的影响，在危机时期更是如此。但是，美国公众及其信念要比这幅简单的画像所能表现出开的复杂得多。2公众在外交决策上的作用是复杂的，有精英群体和大众群体之分，公众成员持有不同类型形态信仰和文化价值观，公众是通过若干不同的行为发挥影响的，通过民意测验、参与选举和团体政治直接发挥影响，大多数人还可以通过政治的社会化间接发挥作用。传统看法把自己限于研究公众舆论，当公众舆论在美国政治文化和思想体系范畴里摇摆不定是会影响美国对外政策的进程。
精英群体可以分为两类：1舆论引导者是“社会中的这样一些人，他们占有能使他们经常向其职业领域外的陌生人传递地方或全国的有关任何问题的舆论信息的位置，或向陌生的专业同行传递有关多种问题的舆论信息的位置”。一般是国家和国际事务的消息灵通人士。舆论引导者通常在整个美国社会地位显赫，他们的看法常常被社会其他人士认为是更可信和更合理的，2热心公众也比较关注国家和国际事务，并且消息也比较灵通，但他们的看法不似舆论引导者的看法那样被广泛地传播。大众群体是被传统看法所强调的美国人口中的那部分。一般对国家和国际事务没有多少兴趣。在国家和国际事务上一般是消息闭塞的。
区分精英群体和大众群体的因素包括两个：1教育水平，一个人受到的教育越多，就越可能对国家和国际事务兴趣盎然，消息灵通；2社会经济等级，虽然美国人通常认为他们都属于庞大的中产阶级，但在财富、职业和地位上依然存在着明显的差异。
公众舆论指的是美国人对特定问题和论题普遍持有的态度，这主要通过民意测验，有时也通过投票来表达。即公众表示出来的意见。
美国公众舆论特点的模式有三种：1公众舆论反映了美国人的想法，而他们中的大部分对国家和国际事务兴趣不。2多数美国人对国家和国际事务知识贫乏3一种随着时间推移出现剧烈变动的趋势。由于多数美国人对国家和国际事务兴趣不大，知识贫乏，所以他们对有关问题的看法往往“温和”易变。
公众舆论可能可以间接和直接的参与决策过程的政治官员起到制约作用。这是因为：1制度因素2政治竞争3文化传统4技术进步。
公众舆论对国内政治和决策过程的较为“间接和长期”的影响。1公众选举决定重要政府官员2政治领导人在任期期间影响决策过程的能力主要是他们的公众威望起作用的结果3公众舆论常常规定了合法的政治言论和国内政治的范围，限制了决策者所考虑的决定的种类。
公众舆论对外交决策的影响一般通过以下几种途径：1民意测验2选举投票3集会、游行和写信等其他行动4通过媒体
美国社会在意识形态和对外政策上的看法从四个方面影响对外政策的进程：影响公众舆论，影响选举过程和投票人的选择；影响团体和社会运动在国内政治中的活跃程度；通过社会化进程影响美国新一代。国家利益和美国对外政策的制定受到思想力量——意识形态和对外政策观点的力量的极大影响。
1冷战时期意识形态和对外政策观点上的一致：对外政策上反共产主义兴起，自由保守主义意识形态出现，2越战后年代里意识形态和对外政策观点上分岐：美国在意识形态上变得更加多样化。自由主义、新左派、保守主义兴起。意识形态上的多样性的兴起又导致对立的对外政策观点和思想派别的发展。在越战后的年代里，主要有三种相互对立的对外政策观点：自由主义的国际主义、保守主义的国际主义、孤立主义。3冷战结束后意识形态与外交政策观点上的趋向：保守主义和自由主义正逐步成为美国的两大意识形态和对外政策观点。保守主义主张增加军费开支，加强美国的军事力量，巩固同盟关系，建立美国优势下的地区力量平衡。在对外政策的实际操作中更倾向于单边主义，自由主义认为美国应把推进民主、维护人权和扩大自由市场体系作为对外政策新的指导思想。保守主义理念经常与共和党联系在一起，大多数民主党人持自由主义。
政治文化是指人们如何看待自己及他们与世界其他地区相关的国家。是一个国家在长期的社会历史文化传统的影响下形成的某种特定的政治观念、政治心理和政治行为模式。
美国文化和民族风格：1美国人日益子女相信，美国作为一个民族和国家在国际事务中是“清白无罪”的2当美国真正开始涉足国外时，美国的行为被认为是“乐善好施”的，美国卷入世界事务是为了使世界摆脱罪恶，并促进所有人的自由和和平。3美国人认为自己是“例外”的，例外论意味着上帝是站在美国一边，美国代表着进步和未来世界最好的社会模式。
对外交政策的影响：1美国民族风格促成了美国人对于美国历史以及美国在世界事务中的作用持有一种非常幼稚和颇具“玫瑰色”的看法。2美国的民族风格要对美国外交政策中的道德说教负责。3美国领导人通常不得不通过使他们的政策简明易懂并给其加入道德目标的方式，来向公众兜售他们的政策。4道德说教和吹嘘对外政策成就的倾向常常在国内外产生出强烈的民族主义情绪及偏执情绪。5往往对于公众在涉及美国外交政策问题上情绪的重大波动起了作用，影响美国外交政策的形成。
政治参与：就是公民参与政治活动。政治参与的一般意义就是普通的公民通过一定的方式去直接或间接地影响政府的决定与政府活动相关的公共政治生活的政治行为。
公众参与政治的形式主要有以下几种：参加投票选举，回答民意测验，给他们选出的代表和报刊杂志的编辑写信，给某项事业捐款，参加跟政治有关的组织和团体，为某个政党、候选人或观点工作，参与院外活动集团，参加游行、示威和群众运动等等。
政治参与的特征：1大部分美国人不太经常参与政治进程，如果参与的话，主要是参加投票。事实上，许多美国人彻底放弃了任何形式的政治参与。2最普通也是最重要的政治参与形式是：选举政治——参与政党和投票，集团政治——参与利益集团和社会活动。３美国人的投票率在２０世纪呈下降之势，进入２１世纪有上升趋势。４尽管参加利益集团和群众运动的美国人是少数，但是这种人数却在成倍增长。
选举政治有两种主要方式来影响美国对外政策的制定：１选举结果决定了总统和国会议员，因为被选出的官员是重要的决策者。２选举结果也确立了影响国内政治的长期选举模式。
集团政治的影响：１集团通常在决策过程中游说制定者，其手段是提供信息和金钱，动员追随者提供支持会制造麻烦。２以同样的手段来影响政治议程、大众的信念和行为，以及选举。３一些集团成员，尤其是组织完善、同政府机构和官员有密切联系的团体成员，经常起咨询作用，实际上参与了决策过程。４组织完善的团体常常准备进入政府，作为充实公职职位的重要来源。大部分总统任命的官员通常来自商业、法律和科研机构。５在国际上极其
活跃的团体如跨国公司，因其知名度和全球活动而影响着美国的对外政策和决策过程。
利益集团又叫“特殊利益集团”或“压力集团”，是一个有共同态度、向社会其他集团提出要求的集团，如果它通过和向政府的任何机构提出要求，它就变成一个政治性利益集团。
利益集团兴起的政治保障：１美国政治体制的总体特征是开放性的，鼓励不同利益、利益集团之间的竞争。２由于美国三权鼎立和分权制衡的政治体制，使美国总统与国会争夺政策影响力成为美国政治的中心特色，造成整个社会决策中心和权力中心的不明确。３电视、电脑与互联网等应用技术使得美国政治更加基层化、地方化，国会议员必须不断地与自己的选民保持联系，方能在激烈的政治竞争中成功。４金钱政治是美国政治体制的重要特征。５周而复始的竞争性选举使得利益集团的影响得以延续。
决定利益集团影响程度的自身因素：１利益集团实际成员与潜在成员之比例２利益集团经济实力的大小３利益集团的声誉４利益集团的公众表达能力和动员能力５利益集团影响社会秩序的能力６利益集团的好斗程度７利益集团提供信息的权威性８利益集团的选战实力。
思想库是以公共政策为研究对象，以影响政策选择为目标的非盈利机构
主要对外政策思想库：对外关系委员会，布鲁金斯学会，兰德公司，战略与国际问题研究中心，传统基金会。
美国的思想库在对外政策上至少能够起到三种作用：生产思想，储备人才，教育作用。方法：出版书刊杂志等，与主流新闻媒体保持密切联系，通过各种讨论会、演讲会、餐会等形式发挥作用，和决策机构之间保持人员流动关系，直接出席国会听证会或应政府部门之邀参加讨论、撰写报告。
大众媒介的作用：１新闻媒介是美国人了解国内外事务的主要来源，因此，它在美国政治生活中占有一席之地２由于新闻媒介是信息传播的主要方式，所以新闻报道通常会影响“政治议程”即公众和政策制定者对那些问题予以关注或不予重视３新闻报道也影响“舆论导向”４由于在传播过程中，大众媒介的这种作用，使社会集团和个人，包括政府官员、国家首脑、当权派及其反对派以及社会活动家们都在为左右新闻媒介而展开竞争，以便使其各自关注的问题得到有利的社会舆论。
美国主流媒体：美联社，《纽约时报》，《华盛顿邮报》，《洛杉矶时报》，《华尔街时报》，《时代》，《新闻周刊》，《美国新闻与世界报道》，美国广播公司、全国广播公司、哥伦比亚广播公司、福克斯电视台。
美国主流新闻媒介报道的国际新闻是以美国和西方国家（而不是以全球）为中心；以政府官方（而不是非政府团体和民众）为焦点；突出政治和国家安全问题，强调诸如战争等“消极事件”，主流媒体不仅具有选择性，而且往往故意渲染事件的某一方面。
左右新闻媒介的因素：１世界的复杂性和不确定性，世界的复杂性和不确定性使新闻报道不可避免的要做出选择。每种新闻媒介所扮演的都是事实的“过滤器”的角色。新闻报道需要有选择性，需要简明扼要，其结果就是对事实的里的扭曲。２新闻事业的特性，媒介的集中优势，主流媒体的报道往往呈现出“类同性”大众得到“加工过的事实”的范围越来越窄，种类越来越少。媒介的商业性，经济因素取代政治因素成为新闻事业的原动力。优先考虑最大限度地吸引广大观众、加强对国际国内政治进行选择性和类同性的报道。媒介的激烈竞争。传播媒介官僚化和新闻行业专业化。３政治环境与传播过程；主流性媒介的新闻报道主要在以下两个方面受到政治环境的影响：美国社会中占主导地位的政治意识形态和文化决定着新闻记者观察世界的能力；正因为传播媒介对美国政治有着重要的影响，所以政府内外的个人和集团都企图影响和操纵新闻报道。
新闻媒介与政府的关系体现在以下三个方面；政府—新闻媒介是非常密切的共生关系新闻事业的本质和美国社会的政治环境使新闻媒介更多地依赖于政府，同时政府也变得越来越
有求于新闻媒介２总统和行政机构在促成积极的新闻报道方面有许多有利的条件，特别是在新一届政府的初期。在对外政策问题上，在危机期间，以及当总统的合法性和支持率处于最高峰时，情况尤为如此３尽管有这些优势，在越南战争以后，总统已经不能再想在冷战时期那样左右和影响新闻报道了４后越战时代的美国对外政策学使不同的个人和集团竞相接近和影响新闻媒介，从而影响美国的国内政治和决策过程。
大众媒介对外交政策的影响：在社会环境和国际形势对美国人的生活有着广泛影响的情况下，美国人需要对国际国内事务有更多的了解，２０世纪由于通讯技术的革命，信息能够迅速地传播到地球上的任何地方，人们对世界的了解认识和想象都是通过新闻媒介获得的。
多元论：权力分散到社会的许多集团，而每个集团竞相争夺对政府的控制权。多元社会包含着许多精英和大众，精英在数量上相对较小，他们在生活的不同方面起着作用，而大众则分入到组织的集团和群体中。多元论是相互竞争的集团政治的一个类型，各个集团代表着不同的目标和信仰，在整个社会和政府中竞相争夺影响。多元论者并不赞成共和式民主政治存在。他们坚持认为权力分散到具有竞争目标的各个集团之间代表着不同的民主实践。多元政治有助于使全体统一，有助于和平解决争端。多元政治也被看成是一种手段，用来防止有大众社会、大众媒介金和超凡感召力领导所导致的民主崩溃。
精英论：他们大多数人认为在决策过程中，权力集中在精英手中，他们只代表社会上的少数，占据权力部门的关键位置，具有相似的价值观念和信仰其他人则强调阶层差异，强调美国社会中上等阶层拥有不对称的权力。不管焦点是盛行的体制上还是普通阶层上，广大公众在政府社会的政治体制中几乎没有什么真正的影响，政治制度本质上是精英政治。
超多元论：超多元论强调社会和政府里官僚机构的兴起以及他们之间在公共政策上的密切联系。国防中的军事—工业—科学复合体的存在经常作为超多元政治的典型例证。超多元是多元论的一种夸张的或扭曲的形式。
在冷战年代，美国对外政策决策过程性质的流行解释为多元论。始于２０世纪７０年代，美国学者对美国对外政策的制定过程作出了新的解释：在冷战期间，政治过程往往是精英论，在越战后，则日益表现为多元论。
所谓政策，通常指的是一个国家、政党或集团为了实现自己在一定历史时期的总体计划而具体制定的行动准则。因此，外交政策指得就是外交实体主要是主权国家为实施自己在一定历史时期内的外交战略人而具体制定的行动准则。