党的十八大高度概括了中国特色社会主义的“五位一体”的总体格局，社会建设是其中不可分割的重要内容。全面正确地理解把握社会建设的内涵和意义，是做好社会建设的前提。在马克思主义经典作家的著作中，关于社会建设的相关论述占有重要地位。这些论述不仅给我们提供了观察社会、分析社会的方法，而且提出了社会建设的一些重要原则，并对未来社会做出了一些天才的设想和描述，对于我们深刻理解社会建设的内涵和意义，把握社会建设的正确方向，推动社会管理创新，具有重要的理论和现实意义。
一、社会建设是社会系统的重要组成部分，对于维护社会稳定，促进社会可持续发展具有不可替代的重要作用
社会建设既包括了教育、医疗、就业、养老等民生事业以及各类基本公共服务，也包括了社会管理创新、社会体制改革等内容。
马克思始终把社会看成是一定经济形态的社会有机系统，认为社会发展是生产力与生产关系、经济基础和上层建筑构成的有机系统的协调的整体运动，是政治、经济、文化及人自身等各因素共同作用的结果。在社会有机系统中，各构成要素（子系统）既发挥着各自的作用，同时又彼此相互影响。在中国特色社会主义这个系统当中，社会建设和经济建设、政治建设、文化建设、生态建设形成了相互依赖、相互影响的关系。经济建设主要解决的是物质文明问题，文化建设主要解决的是精神文明问题，政治建设主要解决的是政治文明问题，也就是社会的政治法律制度的性质和发展状况以及社会的经济、文化、社会、生态等方面建设的制度化、规范化水平问题。社会建设则集成了经济、文化、政治、生态等各方面建设成果，又为经济、政治、文化、生态建设创造有利的社会条件。因此，为了整体推进中国特色社会主义，必须学会弹好经济、政治、文化、社会、生态建设的“钢琴”。那种认为经济建设是挣钱的、社会建设是花钱的的观点，认为经济建设搞好了，社会就自然而然进步的观点，认为经济建设是实实在在的政绩，而社会建设是虚的政绩的观点，是形而上学的观点。
实践证明，即使是在资本主义国家，加强社会建设，实推进大众教育、就业、医疗、养老等事业，对于维护社会稳定，缓解社会矛盾，增添社会发展活力等，也有着重要现实意义。党的十七大第一次提出了要加快推进以改善民生为重点的社会建设，社会建设成为中国特色社会主义的重要组成部分，标志着我们对于社会主义社会建设规律的认识达到了新的高度。
二、社会建设是实现人的全面自由发展的重要途径、载体和条件
追求人的全面而自由的发展，是马克思主义关于人的发展的最高理想。马克思在研究法国大革命历史时，肯定了资产阶级革命的历史意义，指出资产阶级的政治解放具有世界历史意义，但“政治解放本身还不是人类解放”（《马克思恩格斯全集》第1卷，第435页），而只是“市民社会从政治中获得解放”，其实质是资产阶级的政治解放，它没有克服而是加剧了人与其本质属性的分裂和对立，因此，政治解放一定要转化和提升为社会解放，这种社会解放的历史使命必须由无产阶级来担负。
马克思、恩格斯在《共产党宣言》中指出：“代替那存在着阶级和阶级对立的资产阶级旧社会的，将是这样一个联合体，在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件”。未来社会是以每个人的全面而自由的发展为基本原则的社会形态。马克思主义关于人的全面而自由的发展的论述，含义丰富，一是指人的活动能力的自由发展，也就是人们不再屈从于被迫的分工和狭隘的职业，每个人按自己的爱好、特长、天赋，自由地选择活动领域；二是指人的社会本质的充分发展，因为人的本质是社会关系的总和，因为人的能力的形成、发展和表现都离不开人的社会关系，因而社会关系实际上决定着一个人能够发展到什么程度。生产关系、经济关系是人最基本的社会关系，这些关系的发展是人全面发展的基础。社会关系越丰富，人的本质就越能得到全面体现，人就越有获得自由发展的可能性；三是人的个性的自由发展。人的本质现实地表现为每个个体所具有的个性，未来社会应当使每个个体的自觉能动性、创造性和自主性都获得充分发展。
实现人的全面而自由的发展，需要漫长的历史过程。在经过无产阶级革命实现生产资料的社会占有之后，要通过大力发展社会主义生产力，发展社会主义的政治、文化、社会来实现。社会建设将社会的物质、政治、精神、生态的条件用于改善人们的劳动、生活、福利和文化状况，塑造人们的精神世界，为人的发展创造良好的社会环境，同时通过公众参与机制动员广大群众参与社会建设，为个人提供全面发展的舞台和途径。人们参与社会建设实践的过程，也是塑造全面自由发展的人的过程。以人为本，造就全面而自由发展的人，是社会主义社会建设的最高宗旨。
三、社会建设是实现社会公正、保障人民基本权益的重要途径
按照马克思、恩格斯的观点，“公正”是历史的概念，有着历史的尺度和内涵。公平的实现程度不能超越生产关系的特点和生产力的发展水平。在共产主义的第一个阶段，社会的分配还不能按照“各尽所能，按需分配”的原则实行，而只能是按照每个人的贡献分配，这就是社会主义的按劳分配的原则，但这并不是唯一的原则。对此，马克思、恩格斯做了很多论述。
恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中，对未来社会做出了大体勾勒：在生产者自由平等的联合体的基础上按新方式来组织生产的社会，管理上的民主，社会上的博爱，权利的平等，普及的教育，将揭开社会的下一个更高的阶段，经验、理智和科学正在不断向这个阶段努力；在《哥达纲领批判》中，马克思阐述到：在共产主义社会第一阶段，可以通过分配前的“六项扣除”，即用来补偿消费掉的生产资料的部分；用来扩大生产的追加部分；用来应付不幸事故、自然灾害等的后备基金和保险基金；与生产没有关系的一般管理费用；用来满足共同需要的部分；为丧失劳动能力的人等等设立的基金，来满足社会的公共需要，维持社会社会的可持续发展，并特别说明，学校、保健设施等将随着新社会的发展而日益增加；在《共产党宣言》中，马克思、恩格斯对未来社会管理也提出了一系列设想，其中包括了对所有儿童实行公共的和免费的教育等内容。
总之，按照马克思、恩格斯的设想，在共产主义的第一阶段，还不能实行按需分配，而必须实行按劳分配，这在这一阶段是公正的。但二次分配必须考虑到社会公共事业和公共需求，考虑到为社会全体成员提供社会福利和为丧失劳动能力的人提供社会救济，并且随着社会的发展，用来满足公共部分的部分如教育、医疗等所占的比重要不断增大。社会主义的公正还应当体现在社会管理应当是民主的、权利是平等的等方面，这也是在批判旧世界中发现的新社会的规定性。
马克思、恩格斯的设想符合人类社会发展的大趋势。在现代资本主义国家，由于工人阶级长期的斗争和资本主义的发展，资产阶级国家也不得不向广大群众提供普及的教育、医疗、养老等福利，已经形式上的就业机会，以至于教育、医疗、就业、养老等已经被看做现代社会“天赋人权”的一部分了。这种看似使资产阶级利益受损的做法，实际上使资产阶级获得了更大、更多的利益---只要社会是稳固的，最大的受益者只能是这个社会的统治阶级。
目前，立足于社会主义初级阶段的基本国情，我国实行的是按劳分配与按生产要素分配相结合的分配方式，社会成员的收入差距已经成为突出的社会问题。同时，经济上的按劳分配原则，不能简单推广到政治、文化和社会领域，这同样是社会主义公正原则的要求。为此，加快社会建设，使广大人民群众在教育、文化、医疗、就业、养老等方面享受到均等的、优质的服务和权益，非常紧迫、非常重要。
党的十八大高度概括了中国特色社会主义的“五位一体”的总体格局，社会建设是其中不可分割的重要内容。全面正确地理解把握社会建设的内涵和意义，是做好社会建设的前提。在马克思主义经典作家的著作中，关于社会建设的相关论述占有重要地位。这些论述不仅给我们提供了观察社会、分析社会的方法，而且提出了社会建设的一些重要原则，并对未来社会做出了一些天才的设想和描述，对于我们深刻理解社会建设的内涵和意义，把握社会建设的正确方向，推动社会管理创新，具有重要的理论和现实意义。
一、社会建设是社会系统的重要组成部分，对于维护社会稳定，促进社会可持续发展具有不可替代的重要作用
社会建设既包括了教育、医疗、就业、养老等民生事业以及各类基本公共服务，也包括了社会管理创新、社会体制改革等内容。
马克思始终把社会看成是一定经济形态的社会有机系统，认为社会发展是生产力与生产关系、经济基础和上层建筑构成的有机系统的协调的整体运动，是政治、经济、文化及人自身等各因素共同作用的结果。在社会有机系统中，各构成要素（子系统）既发挥着各自的作用，同时又彼此相互影响。在中国特色社会主义这个系统当中，社会建设和经济建设、政治建设、文化建设、生态建设形成了相互依赖、相互影响的关系。经济建设主要解决的是物质文明问题，文化建设主要解决的是精神文明问题，政治建设主要解决的是政治文明问题，也就是社会的政治法律制度的性质和发展状况以及社会的经济、文化、社会、生态等方面建设的制度化、规范化水平问题。社会建设则集成了经济、文化、政治、生态等各方面建设成果，又为经济、政治、文化、生态建设创造有利的社会条件。因此，为了整体推进中国特色社会主义，必须学会弹好经济、政治、文化、社会、生态建设的“钢琴”。那种认为经济建设是挣钱的、社会建设是花钱的的观点，认为经济建设搞好了，社会就自然而然进步的观点，认为经济建设是实实在在的政绩，而社会建设是虚的政绩的观点，是形而上学的观点。
实践证明，即使是在资本主义国家，加强社会建设，实推进大众教育、就业、医疗、养老等事业，对于维护社会稳定，缓解社会矛盾，增添社会发展活力等，也有着重要现实意义。党的十七大第一次提出了要加快推进以改善民生为重点的社会建设，社会建设成为中国特色社会主义的重要组成部分，标志着我们对于社会主义社会建设规律的认识达到了新的高度。
二、社会建设是实现人的全面自由发展的重要途径、载体和条件
追求人的全面而自由的发展，是马克思主义关于人的发展的最高理想。马克思在研究法国大革命历史时，肯定了资产阶级革命的历史意义，指出资产阶级的政治解放具有世界历史意义，但“政治解放本身还不是人类解放”（《马克思恩格斯全集》第1卷，第435页），而只是“市民社会从政治中获得解放”，其实质是资产阶级的政治解放，它没有克服而是加剧了人与其本质属性的分裂和对立，因此，政治解放一定要转化和提升为社会解放，这种社会解放的历史使命必须由无产阶级来担负。
马克思、恩格斯在《共产党宣言》中指出：“代替那存在着阶级和阶级对立的资产阶级旧社会的，将是这样一个联合体，在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件”。未来社会是以每个人的全面而自由的发展为基本原则的社会形态。马克思主义关于人的全面而自由的发展的论述，含义丰富，一是指人的活动能力的自由发展，也就是人们不再屈从于被迫的分工和狭隘的职业，每个人按自己的爱好、特长、天赋，自由地选择活动领域；二是指人的社会本质的充分发展，因为人的本质是社会关系的总和，因为人的能力的形成、发展和表现都离不开人的社会关系，因而社会关系实际上决定着一个人能够发展到什么程度。生产关系、经济关系是人最基本的社会关系，这些关系的发展是人全面发展的基础。社会关系越丰富，人的本质就越能得到全面体现，人就越有获得自由发展的可能性；三是人的个性的自由发展。人的本质现实地表现为每个个体所具有的个性，未来社会应当使每个个体的自觉能动性、创造性和自主性都获得充分发展。
实现人的全面而自由的发展，需要漫长的历史过程。在经过无产阶级革命实现生产资料的社会占有之后，要通过大力发展社会主义生产力，发展社会主义的政治、文化、社会来实现。社会建设将社会的物质、政治、精神、生态的条件用于改善人们的劳动、生活、福利和文化状况，塑造人们的精神世界，为人的发展创造良好的社会环境，同时通过公众参与机制动员广大群众参与社会建设，为个人提供全面发展的舞台和途径。人们参与社会建设实践的过程，也是塑造全面自由发展的人的过程。以人为本，造就全面而自由发展的人，是社会主义社会建设的最高宗旨。
三、社会建设是实现社会公正、保障人民基本权益的重要途径
按照马克思、恩格斯的观点，“公正”是历史的概念，有着历史的尺度和内涵。公平的实现程度不能超越生产关系的特点和生产力的发展水平。在共产主义的第一个阶段，社会的分配还不能按照“各尽所能，按需分配”的原则实行，而只能是按照每个人的贡献分配，这就是社会主义的按劳分配的原则，但这并不是唯一的原则。对此，马克思、恩格斯做了很多论述。
恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中，对未来社会做出了大体勾勒：在生产者自由平等的联合体的基础上按新方式来组织生产的社会，管理上的民主，社会上的博爱，权利的平等，普及的教育，将揭开社会的下一个更高的阶段，经验、理智和科学正在不断向这个阶段努力；在《哥达纲领批判》中，马克思阐述到：在共产主义社会第一阶段，可以通过分配前的“六项扣除”，即用来补偿消费掉的生产资料的部分；用来扩大生产的追加部分；用来应付不幸事故、自然灾害等的后备基金和保险基金；与生产没有关系的一般管理费用；用来满足共同需要的部分；为丧失劳动能力的人等等设立的基金，来满足社会的公共需要，维持社会社会的可持续发展，并特别说明，学校、保健设施等将随着新社会的发展而日益增加；在《共产党宣言》中，马克思、恩格斯对未来社会管理也提出了一系列设想，其中包括了对所有儿童实行公共的和免费的教育等内容。
总之，按照马克思、恩格斯的设想，在共产主义的第一阶段，还不能实行按需分配，而必须实行按劳分配，这在这一阶段是公正的。但二次分配必须考虑到社会公共事业和公共需求，考虑到为社会全体成员提供社会福利和为丧失劳动能力的人提供社会救济，并且随着社会的发展，用来满足公共部分的部分如教育、医疗等所占的比重要不断增大。社会主义的公正还应当体现在社会管理应当是民主的、权利是平等的等方面，这也是在批判旧世界中发现的新社会的规定性。
马克思、恩格斯的设想符合人类社会发展的大趋势。在现代资本主义国家，由于工人阶级长期的斗争和资本主义的发展，资产阶级国家也不得不向广大群众提供普及的教育、医疗、养老等福利，已经形式上的就业机会，以至于教育、医疗、就业、养老等已经被看做现代社会“天赋人权”的一部分了。这种看似使资产阶级利益受损的做法，实际上使资产阶级获得了更大、更多的利益---只要社会是稳固的，最大的受益者只能是这个社会的统治阶级。
目前，立足于社会主义初级阶段的基本国情，我国实行的是按劳分配与按生产要素分配相结合的分配方式，社会成员的收入差距已经成为突出的社会问题。同时，经济上的按劳分配原则，不能简单推广到政治、文化和社会领域，这同样是社会主义公正原则的要求。为此，加快社会建设，使广大人民群众在教育、文化、医疗、就业、养老等方面享受到均等的、优质的服务和权益，非常紧迫、非常重要。