电灯发明前的夜世界
作者：方陵生
来源：《视野》2005年第03期
爱迪生（1847～1931），美国俄亥俄州人，科学史上的传奇人物之一。一生共拥有两千多项创造发明，包括留声机、电灯、电报、电影等，对人类文明的贡献程度和频率，一时无两。为他举行葬礼的那天，全美国熄灭电灯1分钟，以示哀悼。
鬼魅
在爱迪生发明电灯之前，黑夜是妖魔鬼怪、女巫鬼火的世界。
天一黑下来，人们就会感到紧张。那时人们在晚上只能依赖于火把的光焰、壁炉的火光、冒着烟的蜡烛以及胡桃油点燃的油灯来照明。或者整个大地只有一片阴惨惨的月光，有时连月光也没有。生活在那个时代的人很害怕黑夜，因为黑夜来临意味着魔鬼、女巫可能乘着夜色飘飘荡荡来到你的床头。
在过去的多个世纪里，黑夜与白天的分界就像冬天和夏天一样的分明，到了晚上，法律和常规似乎都失去了应有的作用。剧作家约翰·克罗尼在1681年这样描述：黑夜是“城市里火灾频发的时刻，是杀人抢劫的罪犯作奸犯科的时候，是精灵到处走动，鬼魅从坟墓中出来的时刻”。
意外事故
人们将月光称为“牧区里的灯笼”，在那时，对于大多数夜行人来说，他们所能依靠的只有月光。但是对于一些正要利用月黑之夜行他们偷盗抢劫不法勾当的人来说，月光是泄露他们“隐私”的克星，这些对沉沉黑夜情有独钟的人就被叫做“月亮诅咒者”，因为他们讨厌月光。而对于某些专靠黑夜工作的人来说，虽然他们是一些诚实的人，但他们同样也是“月亮诅咒者”，因为只有在没有月光的黑夜，他们才有工作可做，如那些受雇在夜晚为行人照明的执火把者，他们在那些无月亮的夜晚，手执火把，为晚上在城市街道上行走的人执着火把引路。
不管是用月光照明还是火把照明，黑夜里发生的意外事故相当多。人们在黑夜里行走，常常会不慎掉入沟渠、池塘、河流或者从桥上翻下去，有时也会因为马匹对黑暗的路面不适应，而从马上摔下来。如果涉及到酒的因素，晚上发生的事故就更多了，因为许多人都喜欢在晚上饮酒。
那时的人也想出了一些办法避免夜间的意外事故，如夜间行走时穿上浅色服装，如果骑马，则骑白马。在英国南部多白垩土的地区，人们在路边堆起一堆堆浅色白垩土堆，给夜行的人提供方便，即使在无月亮的夜晚也能看清路，还有的将一些树木剥去树皮，让白森森的木质暴露在外，用来给夜行人作为标志。
犯罪
在发明电以前的那个时代里，黑夜是犯罪分子大肆活动之时，是他们的“上班”时间，借着夜幕的掩护，他们许多人进行着偷猎、走私、偷盗、偷窃果园、偷盗木材、盗砍树木等勾当。工业化前的三四个世纪里，夜间的犯罪率十分高。
夜班
工业化以前，夜间出来工作的人数量之多令人惊讶。例如掏粪工人清掏粪池的工作往往都在晚上做，深更半夜，行人稀少，就不容易讨人嫌了，这些工人被人们戏称为“夜间之王”、“淘金者”。还有打铁和面粉磨坊之类的行业，他们为了节约和经济的原则，也必须24小时不间断地工作。
在意大利、法国、德国、爱尔兰、英格兰北部和苏格兰的农村地区，妇女们在晚间聚集在一起，称之为“纺纱会”，她们在屋子的中间点上一盏油灯或是一支蜡烛，纺纱的妇女们围着灯火团团而坐，邻里们共用一盏油灯，是一个很划算很经济的做法。但是大家这样围坐在一起还有一个更重要的原因：那就是讲故事娱乐。人们传播着当地的一些民谣，讲述着当地的历史、英雄的事迹以及一些超自然的故事，讲故事的人和听故事的人都沉浸于其中，周围是无边的沉沉黑夜，加上那摇曳不定的烛火更加强了故事的戏剧性效果。对于这些妇女来说，晚间的工作也是她们进行社会交往的一种方式。
睡眠
在电气化之前的那几百年里，人们睡眠的方式也与现在不一样。我们一般认为晚上连续睡眠为正常现象，而睡不着失眠为一种病症。而且常识告诉我们，在没有电灯的那些个年月里，我们那些工业化之前的祖先们一定都是从日落睡到日出的。
但是实际情况并非如此，那时人们的睡眠是分成几段的。晚上他们躺下休息一个多小时才睡着，睡上四个小时左右，他们就会醒来，醒来后躺在那里冥思默想一个小时，不是想着他们刚才经历过的梦境就是祈祷，或者与睡在身边的人说说话，有时甚至会爬起来造访同样醒着的邻居。然后再继续睡上四个小时左右。人们将这种睡眠方式称为“头道睡”和“二道睡”。
在西欧，从中世纪一直到18世纪初，照明情况一直没有什么大的改变。但到了 1750年，特别是在城市地区，黑夜的性质和特点开始发生了变化，街面上开始出现了油灯，稍后又出现了煤气灯。
与蜡烛和油灯相比，煤气灯要亮12倍。但是只有电才真正改变了黑夜：一个电灯泡发出的光亮可比一支蜡烛或一盏油灯强过百倍。在今天，黑夜已经成了白天的延续，人工照明将黑夜照得如同白昼，璀璨的灯光构成了一个不夜的世界。
电灯发明前的夜世界
作者：方陵生
来源：《视野》2005年第03期
爱迪生（1847～1931），美国俄亥俄州人，科学史上的传奇人物之一。一生共拥有两千多项创造发明，包括留声机、电灯、电报、电影等，对人类文明的贡献程度和频率，一时无两。为他举行葬礼的那天，全美国熄灭电灯1分钟，以示哀悼。
鬼魅
在爱迪生发明电灯之前，黑夜是妖魔鬼怪、女巫鬼火的世界。
天一黑下来，人们就会感到紧张。那时人们在晚上只能依赖于火把的光焰、壁炉的火光、冒着烟的蜡烛以及胡桃油点燃的油灯来照明。或者整个大地只有一片阴惨惨的月光，有时连月光也没有。生活在那个时代的人很害怕黑夜，因为黑夜来临意味着魔鬼、女巫可能乘着夜色飘飘荡荡来到你的床头。
在过去的多个世纪里，黑夜与白天的分界就像冬天和夏天一样的分明，到了晚上，法律和常规似乎都失去了应有的作用。剧作家约翰·克罗尼在1681年这样描述：黑夜是“城市里火灾频发的时刻，是杀人抢劫的罪犯作奸犯科的时候，是精灵到处走动，鬼魅从坟墓中出来的时刻”。
意外事故
人们将月光称为“牧区里的灯笼”，在那时，对于大多数夜行人来说，他们所能依靠的只有月光。但是对于一些正要利用月黑之夜行他们偷盗抢劫不法勾当的人来说，月光是泄露他们“隐私”的克星，这些对沉沉黑夜情有独钟的人就被叫做“月亮诅咒者”，因为他们讨厌月光。而对于某些专靠黑夜工作的人来说，虽然他们是一些诚实的人，但他们同样也是“月亮诅咒者”，因为只有在没有月光的黑夜，他们才有工作可做，如那些受雇在夜晚为行人照明的执火把者，他们在那些无月亮的夜晚，手执火把，为晚上在城市街道上行走的人执着火把引路。
不管是用月光照明还是火把照明，黑夜里发生的意外事故相当多。人们在黑夜里行走，常常会不慎掉入沟渠、池塘、河流或者从桥上翻下去，有时也会因为马匹对黑暗的路面不适应，而从马上摔下来。如果涉及到酒的因素，晚上发生的事故就更多了，因为许多人都喜欢在晚上饮酒。
那时的人也想出了一些办法避免夜间的意外事故，如夜间行走时穿上浅色服装，如果骑马，则骑白马。在英国南部多白垩土的地区，人们在路边堆起一堆堆浅色白垩土堆，给夜行的人提供方便，即使在无月亮的夜晚也能看清路，还有的将一些树木剥去树皮，让白森森的木质暴露在外，用来给夜行人作为标志。
犯罪
在发明电以前的那个时代里，黑夜是犯罪分子大肆活动之时，是他们的“上班”时间，借着夜幕的掩护，他们许多人进行着偷猎、走私、偷盗、偷窃果园、偷盗木材、盗砍树木等勾当。工业化前的三四个世纪里，夜间的犯罪率十分高。
夜班
工业化以前，夜间出来工作的人数量之多令人惊讶。例如掏粪工人清掏粪池的工作往往都在晚上做，深更半夜，行人稀少，就不容易讨人嫌了，这些工人被人们戏称为“夜间之王”、“淘金者”。还有打铁和面粉磨坊之类的行业，他们为了节约和经济的原则，也必须24小时不间断地工作。
在意大利、法国、德国、爱尔兰、英格兰北部和苏格兰的农村地区，妇女们在晚间聚集在一起，称之为“纺纱会”，她们在屋子的中间点上一盏油灯或是一支蜡烛，纺纱的妇女们围着灯火团团而坐，邻里们共用一盏油灯，是一个很划算很经济的做法。但是大家这样围坐在一起还有一个更重要的原因：那就是讲故事娱乐。人们传播着当地的一些民谣，讲述着当地的历史、英雄的事迹以及一些超自然的故事，讲故事的人和听故事的人都沉浸于其中，周围是无边的沉沉黑夜，加上那摇曳不定的烛火更加强了故事的戏剧性效果。对于这些妇女来说，晚间的工作也是她们进行社会交往的一种方式。
睡眠
在电气化之前的那几百年里，人们睡眠的方式也与现在不一样。我们一般认为晚上连续睡眠为正常现象，而睡不着失眠为一种病症。而且常识告诉我们，在没有电灯的那些个年月里，我们那些工业化之前的祖先们一定都是从日落睡到日出的。
但是实际情况并非如此，那时人们的睡眠是分成几段的。晚上他们躺下休息一个多小时才睡着，睡上四个小时左右，他们就会醒来，醒来后躺在那里冥思默想一个小时，不是想着他们刚才经历过的梦境就是祈祷，或者与睡在身边的人说说话，有时甚至会爬起来造访同样醒着的邻居。然后再继续睡上四个小时左右。人们将这种睡眠方式称为“头道睡”和“二道睡”。
在西欧，从中世纪一直到18世纪初，照明情况一直没有什么大的改变。但到了 1750年，特别是在城市地区，黑夜的性质和特点开始发生了变化，街面上开始出现了油灯，稍后又出现了煤气灯。
与蜡烛和油灯相比，煤气灯要亮12倍。但是只有电才真正改变了黑夜：一个电灯泡发出的光亮可比一支蜡烛或一盏油灯强过百倍。在今天，黑夜已经成了白天的延续，人工照明将黑夜照得如同白昼，璀璨的灯光构成了一个不夜的世界。